过一番急救之后，到了戌时中旬，裴一涯终于将那一门关的中年人救了回来。
其实，这个中年人最初患的只不过是普通的寒症，可由于这位中年人体质原本单薄，还在风雪之中一路颠簸赶路，病情难免驱深，再加上饥寒交迫、营养不良、忧愤过重，小病瞬间就拖成了大症。若不是碰上裴一涯，除非出大钱前去投医，否则肯定挨不到明晨了。
中年人的病情稳定后，见口中的先生有店里伙计代为照顾，那肤色黝黑的男子才肯随陆典良前去梳洗。换了一身新衣服，肚中有了热食奠饥之后，自称姓周名二柱的年轻男子垂泪讲述了自己的身世。
他本来自离沁阳郡外三百里处的河源县辖区内，一个名叫“小周村”的小村，村中共有二十六户人家，一百多名人口。小周村地处平原，平时除靠一点薄地种粮种菜之外，主要是靠去五里外的湖中打渔为生，每年到了冬季，湖水结冰，家家户户的日子便都过的十分拮据。
这样也就罢了，可没想到去岁入冬早，连下几场暴雪，因为没有上好的木梁支撑，大部分人家的茅草屋都被大雪压倒，死者九人，伤者几十，近百人口无家可归。村长带人前去乡上求助，可乡里根本就不予理会，反而还把他们都赶了出来。众人无奈，只好再去五十里外的县里求助。可万万没想到县里早得到了乡里的消息，同样不予理睬，村长无奈，只好击鼓状告乡长。却不想反被打了二十多大板给哄了出来。
村民们又饥又冷。只好抬着村长先回到小周村再行商议，没想到才回到村里就被乡长故意以一月后的慈泽太后七年祭辰之名，向众人征收祈福税报复，这一雪上加霜、火上浇油，村民哪里还有半点活路？
此事很快就被乡里的一名十分仁义地私塾先生知道了，私塾先生当即决定为村民写状纸，并主动表示要带几名村民进京告状。众人商量来商量去，也唯有如此，便答应了下来，集全村之力凑了一些盘缠。送私塾先生和三名年轻力壮地村民去碧落。不料祸不单行，竟在路上遇到了一伙强盗，不仅被劫走了所有财物和干粮，那些强盗还要杀人灭口，一刀就砍死了其中一个村名，又砍伤了另一个。周二柱拼死保护着私塾先生逃到一个林子里，却不小心一起掉进一个地洞中。周二柱因为头磕到一块石头当场就昏倒了。醒来后发现强盗已经走了。
两人互相帮忙从地洞里逃出来后，周二柱子想回去寻找是受伤的同伴，掩埋尸体。可私塾先生却不知为什么，说什么也不肯再回头，还拼命地往碧落赶。路上更是坚持专挑没什么人、连乞讨都很困难的小路走。这样三天下来。吃不吃饱、夜里又没好地方睡，他是因为平时身体就强壮才扛了下来，可私塾先生却是一介肩不能挑、手不能提的文弱书生。哪里能吃得消这样的折磨。
昨日下午，他们沿着沁河行走，不住地哀求过路船家能带他们一程，可他们身无分文付不起船钱，一直无人搭载，后来遇上了好心的贾船夫，才上了船。可私塾先生的病偏偏又加重了，一直昏迷不醒，船家怕沾了晦气，才执意要赶他们下来。若不是遇上了苏尘他们，真不知该怎么办了。
说到这里，周二柱又已是涕泪满面，语不成声，“扑通”一声跪在裴一涯和苏尘面前，直磕头感谢。
“周兄弟不必如此，快起来。”裴一涯忙把他扶了起来，听说他脑后曾受伤，又为他检查了一下，幸好没有大碍。
“我们也只是举手之劳而已，不用如此。”苏尘见他伤感过度情绪激动，忙转移话题道：“请问那位令人尊敬的私塾先生该怎么称呼？”
周二柱一口一个先生地称呼，说了半天却连私塾先生的名字都忘了提起。
“小人疏忽了，”周二柱忙擦了擦眼泪，道，“先生姓赵，大名恒之，小人们都直接称他为先生。”
“周兄弟敬请安心，赵先生的病已稳定下来，等到明晨就会苏醒，到时候再调养几日，就会好起来地。”裴一涯温和地又递了快帕子给他，安慰道。他的性子一向很淡定，纵然心情起伏较大也不会轻易地表现出来，只会在行动上表示。
