狄博河在夕阳下闪耀着粼粼的波光，每当这个时候，河面上浮动的晚霞就会射进窗户中，将旅店大厅染得一片绯红。透过窗棂可以看到帝都矗立在天边，一片巍峨雄壮之影，高塔与城墙在残阳薄暮之中留下一道浓浓的斜影。
塞缇擦拭完最后一张桌子，直起身子用手背擦了一把汗，她有些意外地看着大门的方向——门口光线暗了一下，走进来几个披着斗篷的旅人——是客人。她心中微微有些惊讶，眼下这个时节竟然会有客人，自从梅兹开战之后，路上的商人少了许多，旅店的生意一天比一天清淡，旅店的主人都打算暂时关门歇业了。
首先走进来的是一个外国人，一头在帝国境内罕见的深褐色的长发，面貌略有些英俊，虽然说不上令人一见倾心，但至少五官端正俊秀，一双褐色的眸子神光内蕴，内里的神色带着浓浓的暖意，仿佛叫人一看之下就感到心生亲切。
在他身后，个子更高的看样子是他的同伴，看起来更加帅气，带着一顶兜帽——虽然一进屋就取了下来，露出略微卷曲的齐耳短发，他四下打量着，眼睛里面带着浓浓的玩世不恭之色。
再后面竟是几个女孩子，塞缇不禁感到十分奇怪，这个时节哪有带这么多女眷上路的，叫她忍不住怀疑这是一帮奴隶贩子。不过她很快就意识到自己相差了，这些女孩明显并不简单，其中有几个光是眼神就让她不敢逼视，这种咄咄逼人的气质她只在城内那些真正的大人物身上见过，又怎么可能是女奴。
“好奇怪的商队。”这个时候塞缇已经留意到了停在旅店外的篷车，来往于班克尔地区只有行商才会使用这样的马车。
而此刻走进这旅店的自然正是布兰多一行人。
真是谢天谢地。从十一叶镇买来的老爷篷车总算在它散架之前安全地抵达了目的地——这座招牌上写着‘猫与胡须’字样的旅店。
这座带着浓厚的光辉重返风格的老旧建筑坐落在圣水银桥畔，距离鲁斯塔不超过十英里，外表看平平无奇。只是有些过于寒酸——招牌与门上的漆脱得厉害，屋顶上也有多处修补。但胜在窗明几净，门一侧的窗台上还放着几盆常春藤，枝叶招展，被它得主人照料得很好。
旅店的生意看起来十分冷清，大概是因为位置太偏的缘故，德尔菲恩提到这里是鲁施塔东门外最远的一座旅店，只有一些手头没什么钱的行商会在这里暂时落脚。
但这也正是他们选择此地的理由。
偏僻就意味着安全——
这间旅店的女侍竟是个山民，布兰多留意到少女在夕阳之下赤红如火一样的长发不禁有些意外。不过一行人在上楼时，夏尔才回过头来笑着说道：“看起来那个小姑娘生疑了，所以说就像西德尼女士所评价的——我们的伪装并不怎么样。”
布兰多回过神来，答道：“这本来就是早有所料的事情。”
“我还以为大人你会为此而苦恼。”
“我不会苦恼没有所谓的事情，只是不想做无用功而已。”
“什么叫做‘无用功’？”夏尔感叹道：“我有一阵子没听到领主大人你口中蹦出来‘新词儿’了。”
布兰多懊恼地拍了一下嘴：“就是没有意义的事情。”
这个时候走在前面的罗曼留意到两人的交谈，当然事实上她一直都竖起耳朵在偷听，至于先前在马车上生布兰多闷气的事情，早就被她丢到了九霄云外。当她听到这句话时，忍不住故意落后一步，瞪大眼睛问道：
“但怎么会没有意义呢？那个女王陛下抓住我们。会不会把我们吊在绞刑架上，我听说贵族们都是这么对待他们的犯人的，这么说的话。我们是不是要乔装一下什么的？”
“因为没有用。”走在一旁的德尔菲恩答道。
自从开始服用青春之泉后，这些日子以来她脸上的疤痕已经淡了不少，至少看起来不再那么狰狞可怖，有些地方甚至已经开始蜕皮，露出下面光洁有若羊脂一般的新生肌肤。
最重要的是，行动时也不再需要依靠轮椅，虽然仍旧有些不灵便，但至少可以像正常人一样自由行动了。
“没有用？”
布兰多点了点头：“之前在路上的时候，有巡逻的骑士经过我们的时候是不是并没有停下来检查我们？”
