来为叶之凝打抱不平的人见到他时，他带着伤在向他的师尊辞行：“徒儿这一去不知何时才会回来，也不知还能不能回来。”
他师尊和其他几位元婴期师叔都一言不发，对他接下来的所作所为都心中有数。
半晌，他师尊长叹一声：“去吧。去吧。”
谢顾朗以万归宗大小姐夫婿的身份踏进万归宗的门。
他进来时万归宗上下一派喜庆，有弟子正在挂大红色的灯笼，为小姐出嫁做准备。
谢顾朗寻着曾经的路来到叶之凝的闺阁前。
腊梅开得正好，朵朵霜雪落在花瓣上，花却迎寒不惧仍旧开得灿烂。
他跪下。
深一叩首，未语眼眶便红透了，待开口时声音嘶哑而带着颤意：“惊岚谷谢顾朗，求见，叶姑娘。”
闺阁内有一道黑影行至窗边，他认识，这正是叶之凝的影子。
里内的女音冷冷道：“滚。”
只此一字，便可证明已是言尽于此。
谢顾朗好不容易鼓起的勇气在这一刻被她击得破碎无比，再难一片片捡起、拼好。
窗内的倩影消失。
但谢顾朗并未离去。
他是没了再次开口的勇气，却固执地一定要见她一面。
可惜。
没人告诉他，叶之凝并不在这里。里内那个与叶之凝身影相似、音色相似的女子，是林莹在无数筑基期女修中千挑细选选中的，目的就是打碎他最后的固执和坚持。
让他和叶之凝再无可能。
真正的叶之凝在万归宗的一个角落，每日坐在窗边静静地等待他，一遍又一遍地抚摸着他送的石埙。
没人告诉她，谢顾朗来了，但跪错了地方。
直至订婚宴当晚，两人才终于放弃。
一人得知他要娶他人为妻，在窗前轻轻一笑，带上黑色的石埙，一步步走出万归宗的大门，远离这个欢声笑语的地方。
一人得知她已离去不会回来，于雪地中深一叩首，在头接触到冰凉的白雪时，轻声道：“我不会娶她的。”
事实证明谢顾朗真的是个固执的人。
他见到爹娘，虽说没能见到叶之凝一面，可也算如愿知道叶之凝对自己的态度，便别无所求。竟敢在婚宴之上当众悔婚，还以自己的方式向众人还了林莹的清白，表明画中女子另有其人，自己从不曾喜欢林莹，是世人误会。
随后在众人的惊讶声中，在林宗主和谢父谢母的大怒之下，御剑离去。
自此闭关不出。
林莹和万归宗千算万算，没仔细想过，一个能随着一张画像就跳下悬崖的人，到底有多固执、多疯魔。
……
十年后。
祟岚城中，一个六岁的灰衣小童叼着兰草，在街头与一名鹅黄色衣裳的女子擦身而过。
小童天生一双笑眼，瞅到她身上的黑色石埙后，清澈的两眼一弯，嚣张而慵懒地歪头道：“这个东西，我要了！”
作者有话说
回忆完。
第161章死亦何苦一
