店伙慢吞吞的转身走去，这时外面细雨如丝，依然没住。师兄弟把门掩上，万柳堂道：“师兄你听店伙说什么被绊躺下的？这可真有点怪！这店虽是小客店，地上十分平整，虽是雨天，但是店伙往这小院来，脚下走的极慢。不然踩着雨水走道，多少也得听见他的脚步声才对。他脚下走的那么轻那么慢，怎么会被绊躺下？可有点透着怪事。”
鹰爪王默然了半晌，一回头见司徒谦也躺在铺上睡着了，鹰爪王眉头一皱道：“你看他师兄弟吃的饱睡的着，怎么这两个孩子今天全这么乏起来？师弟！我觉得店家没有什么可疑的地方，我们喝碗茶早早熄灯歇息。索性静以观变，三更后我们出去一个，细摸摸店家。”万柳堂这时心里似有一点疑团，只是不肯冒昧说出来。鹰爪王因为茶已略凉，遂又提茶壶把茶碗里的茶倒出一半，对上一半热茶，顺手也给师弟对上，端起茶碗方要喝。突听得后窗窗外阴森森的“咳”的长叹了一声道：“可惜！可惜！一世的英雄，断送在宵小之手，喝吧！”
万柳堂急遽间把茶碗往几上一墩，运混元掌力，隔着桌子三尺多远，向油灯一挥掌力，把灯焰击灭，脚尖一点地，已到了窗下，一点声息不带。打从窗纸孔往外看时，黑沉沉的河岸，没有一点影迹。
这时鹰爪王也听见隔窗人语，在师弟万柳堂往窗下察看时，已经腾身冲到门首，轻轻推开门，脚尖点地，到了院中，揉身翻上屋顶。往四下里看时，见前后院中一片黑沉沉，没有一点声息，只有细雨如丝，院中已见了积水。这位淮阳派的领袖鹰爪王见四下里一片黑暗，绝没有夜行人的踪迹，于是轻登巧纵的又翻到后坡往店外看了看，也是一片黑暗。只沿着那长堤三三两两的渔舟灯火，点缀着这静****的长堤。
鹰爪王见师弟万柳堂并没出来，遂低声向下招呼了声：“师弟！”万柳堂接声道：“师兄！可有什么迹象？”鹰爪王道：“没有动静。”说罢仍然翻到院内，进得屋来。万柳堂已用火种把油灯重新点起，鹰爪王先用手巾把头面上的雨水擦了擦，向万柳堂说道：“师弟，你看这暗中讥诮的人是敌是友？”万柳堂道：“绝非仇家！两次示意，分明开心报警。并且此人身手不凡，语声未落，我已到了窗外，此人竟已匿迹无踪。身手之捷，实在你我弟兄之上。只是这店家难道对我弟兄已预备下什么毒手？不过我弟兄掌淮阳派，更兼小弟略明医术，身在江湖，仇家四伏，我们哪敢大意？一路上对于车船店脚，时时不敢大意。适才店家的酒肴已细细验过，绝无差错，怎么暗中示警的人竟说什么‘喝吧！’若说酒内有毒，我弟兄怎还能搪到这时？至于菜饭内用的，江湖上已没有这种蒙药；除非是砒鸩毒药，那焉能搪的过我们弟兄的眼去！那种能在菜肴里用的，遇咸不解的‘子午拘魂散’现在已经失传。配这种‘子午拘魂散’的人原是七星岭的纪云岩，因为配这种蒙药，太以阴毒，身遭惨死；就算失传，可是他还留下不少蒙药落在他徒弟周庸手中。只是他这徒弟因为跟江湖道上结下深仇，江湖上无法立足，遂逃入苗疆；仗着他这种独门蒙药，深得苗人的拥戴。他在苗疆倒不是用这种‘子午拘魂散’害人，是用它捉着人力不能除的奇禽怪兽。就仗着这种蒙药能跟美味佳肴里混合，苗疆里不论多凶猛飞行的怪兽也一样就擒，并且还能捉活的。所以这周庸算在苗疆里坐享厚酬，这‘子午拘魂散’，就算在江湖上绝了迹。师兄你想，错非是有这种‘子午拘魂散’能把我弟兄瞒过，怎的这暗中示警的，竟说‘喝吧’，别是我们听错了吧？”
鹰爪王蓦的看到司徒谦和左恒，两人全是合衣而卧，并且全连着湿泥的靴子没脱。傻小子左恒这么不管脏净，还不算什么；司徒谦历来最喜洁净，绝不肯这么两只泥脚就往铺上睡。鹰爪王不禁哦了一声：“师弟，莫非这茶里有了毛病？”万柳堂并不答言，点了点头急趋到板铺前，用手把司徒谦连推了两下，司徒谦连动也不动，睡得十分浓。万柳堂立刻把声音放低，向鹰爪王道：“师兄，大概许是了。”鹰爪王也过来，把司徒谦扶起来，映着灯光一看面色，只见司徒谦面色似在发烧，两眼闭着，唇上干的一点津液也没有。任凭怎么摆治他，一些知觉都没有。
鹰爪王眉峰一皱，随变怒容，万柳堂却把桌上放着自已没喝的冷茶端来，含了一口，“噗”的向司徒谦脸上一喷。遂令师兄仍然把他放下，把洗脸手巾拿过去，把冷茶倒在手巾上半盏，把司徒谦的衣衫解开，把这条湿手巾铺在了司徒谦的胸口上。工夫不大，司徒谦连打了两个喷嚏，清醒过来。睁眼一看，师傅师叔全站在面前。方要说话，鹰爪王忙道：“不要高声！”司徒谦倒吃了一惊，欠身坐起，胸口上的湿手巾掉下去。万柳堂拿过来，又给傻小子左恒照样搁上，也给喷了一口冷茶。这时的鹰爪王低声告诉徒弟司徒谦，这店中不是凤尾帮的党羽，也定是黑店。你们全被他的蒙汗药茶所困，我们险些又遭了贼子们毒手。司徒谦闻听十分愤怒，一边站起来，向师傅道：“贼党连遭败北，尚还不甘心，我们这次休得再容他们逃出去。”说到这，那傻小子左恒立刻也醒过来。万柳堂因为他的嗓门尤其高，更是说话声音大，在他刚一恢复知觉，急忙的嘱咐好了。傻小子虽是不敢嚷，可是更压不住火性，跳到地上，非催着师傅立刻找店家去；要是不去，他非得放火把店给烧了不可。司徒谦恐怕师叔着急，忙把师弟拉到旁边，低声嘱咐了一番。左恒还真听师哥的话，坐在板铺上不再言语。
这时续命神医万柳堂道：“师兄，我们还是找了他去？还是以逸待劳，坐以观变？”鹰爪王因为贼党竟敢暗下毒手，更有些不愿久待，遂向师弟道：“我们不必再等他前来，索性找了他去。我们倒要见识见识这群贼子，全是何许人也？”万柳堂道：“好吧！我们早早的收拾了这群小辈，倒觉省事。”师兄弟两人略事结束，仍令司徒谦、左恒两人守在屋内，看守包裹。鹰爪王和万柳堂看着司徒谦把桌子上的油灯拨小了灯焰，遂与师兄鹰爪王轻轻走出屋来。这时外面仍是细雨濛濛冷森森的风，越显黑夜中凄凉景况。师兄弟冒着雨飞身蹿上屋顶，来到前院。
这时不过才交三鼓，可是住店的客人全都睡了。只有靠大门过道的柜房里窗上尚有灯光，鹰爪王和万柳堂齐扑向柜房。万柳堂头一个飘身落在院中，鹰爪王跟踪而下，万柳堂扑向过道两边柜房的窗下，鹰爪王却奔了过道里的柜房门口。
双侠仗着身形轻快，竟自不带一点声息。续命神医万柳堂身贴窗下，方要抓窗察看。突听檐头上一声叹息，咳了一声。续命神医万柳堂陡转身躯，随施展“八步赶蟾”的轻功，疾如飞隼的落在了西房上，斜身往北寻视发话的人时，哪有这人的踪影？
