石统带吩咐亲信弁勇崔长贵，看看营门上当值的是谁？立刻请他来问话。崔长贵赶紧把营门上当值的右营哨官米晋禄找了来，石统带沉着面色说道；“原来是米老兄的班儿，这倒是想不到的事，老兄你也是老行伍了，瞭望刁斗的弟兄不见了，老兄竟会不知，咱这个差事越当越嫩了？老兄一定是公事很忙，你请执公，回头咱们军门那说去吧！”
石统带迎头一杠子，把米哨官申叱的晕头转向，抬头一看刁斗上，果然瞭望兵丁不见了。这时天已大亮，见刁斗顶子上挂着一顶大帽子。吓得这位哨官脸上立刻变色！什么话也不敢辩别，只有请安认错，求统带栽培。
石老幺将威风抖足，把米哨官挟制住了。这才把面色和缓过来，向米晋禄哨官说道：“米老兄，你可得明白，不是兄弟我太不容人，要在平时，就是事情再大点也没什么，不过今夜的情形不同，老兄你想想，教军门知道你这么疏忽，他能容不能容？咱们全在一处当差，谁还能故意跟谁为难吗？老兄看该怎么办？天可不早啦；我能替老兄遮盖，别的我可不敢担保。”
哨官米晋禄见石统带有给帮忙之意，忙说道：“这件事全仗石大人维持了，卑职赶紧教瞭望兵上去把那顶戴请下来，上面值班的如果还在，定是被人捆绑，把他救下来再问细情，要是不在上面，那可也没有法子，只好回禀军门，卑职听凭军门的惩处了。”
石统带微微一笑道：“老兄你的办法实不高明，这个瞭望兵要是在上面被捆了半夜，哪还能动转，这刁斗只能容一人上下，试问上了刁斗怎么往下弄这不能行动的人？并且军门的顶戴被贼人挂在刁斗的尖上，这种轻拿轻放的东西，谁有这种身手，老兄大概又没主意了吧？”哨官瞠然无话答对，石统带看着米哨官为难的神色，这才含笑说道：“老兄你上眼吧，我帮你忙帮到底，你只别过河拆桥就成啦。”
说着话，把帽子摘下来，脱去跨马服，把箭衣的下角提起来往蓝丝板带上一掖，抬头略一相看，往后退了两步，垫步拧腰，嗖的往上一窜，一招“燕子穿云”，人已上去两丈五六，捋住了软梯，并不从软梯往上爬，只往那刁斗的桅竿上一贴，全身盘在桅竿上，往上揉升，快似猿猴，展眼间已到刁斗上面。上面一额是方木斗式，石统带一到上面，一眼望见那名值班瞭望的兵丁，四马拢蹄的捆着，搁在刁斗的角上。
石统带探身向下面米哨官呼道：“老兄，不要悬心了，瞭望兵现在这里。”
说罢，不待米哨官答说，立刻右脚一点刁斗的木护板边沿，往上一纵身，窜到桅竿顶子一平，左臂一捋，抱住桅竿，左腿往桅竿一绷，腾出手来，轻轻把提督的大帽子摘下来，故意要卖弄身手，全身重力，全交到左腿右脚上，左腿一咬桅杆，右脚往外一踹，双手捧着大帽子，上半身往外一倾，顺风扯旗式，向下招呼道：“米老兄，你可接住了，这是军门的顶戴，朝廷封典，可不能往土地上撂。”
哨官米晋禄一听，忙摆手说道：“石大人！别撤手！我可接不准。”说着连连后退。
这时天光已亮，又这么一闹，立刻把营中的一班武官惊动出来。有的探头见是技勇营统带石灵壁，不愿意沾他的全撤回去，装没看见他。有那不怕事的，见石统带竟玩起这种把戏来，凑过来看热闹。这时见他把提督的大帽子找着往下扔，教下面人接着。众官员见宝石的顶子，翡翠翎管，双眼花翎，整整齐齐的。那么高扔下来，就是不掉在地上，也得把翎管戳坏了，谁敢担这个责任？也有往后躲的，也有拼命拦阻的。
其实石老幺何尝是想真往下扔，不过故意要大家这一阻拦，立刻向下说道：“这可没法子，我顶着吧。”大帽子往脑袋上一扣，把帽带也勒上，这才往回一拧身，双臂倒背着一攒桅竿，双腿一飘，落在刁斗上。俯身把瞭望兵的捆缚解开，把口中塞的一块衣角掏出来，立刻呕吐起来，一看身上没有伤，四肢暂时不能动转。
