石统带看着把总蓝震布置好了，这才赶奔前面。面见吴提督，把自己当年在江湖道上的行为，全扣到鹰爪王师徒身上。且说：“鹰爪王师徒全是江洋大盗。来去无踪的飞贼，跟发捻又勾结上，实是江南道上一大害。因为发捻闹得兵连祸结，地方官哪还有余力管别的闲事，他师徒与手下羽党，竟得逍遥法外，横行江湖。这次竟来到潼关地面。据卑职推测，他师徒定要在这一带做案，做发捻的内应，幸而鹰爪王的徒弟，无心落在咱们手中，这是他师徒恶贯满盈，华阴这一带的富户巨绅不该遭劫。不过这姓华的在先不过想借这被捕的机会，一觇大营的虚实，临完断锁一逃。他怎么也没想到卑职在军门麾下效力，他再想走可不大容易了。只是姓华的这一逃不出手去，他师傅鹰爪王岂肯甘心，定要前来劫取他徒弟跟他好友。军门也很知道江湖道的一切，这路飞贼巨盗，不比官兵的征杀战守，这是江湖道上另一路功夫。卑职的出身，军门是知道的，卑职尚能对付他师徒。但是双拳难敌四手，好汉敌不住人多。此次既须看管犯人，又须抵御贼党，并且这种巨盗，历来愍不畏法，保护大人的安全更是重要，卑职一人，实感顾此失彼。卑职想约几位武林中能手，帮着卑职；索性拿他徒弟作为香饵，引鹰爪王前来，把他师徒羽党一网打尽，为地方除害，商民们也感军门大德，请示军门是否可行，静候军门的示下。”
吴提督听了，点点头道：“你这办法很好，我还正为这事顾虑，杨文焕是华阴县的富绅，并且为官多年，地方上很有人缘，我怕地方上联合起来公保他，我就凭那一封书信，怕压不住口风。要是有他交结匪类的实据就好了。他罪有应得，咎由自作。好，你赶紧约请能人布置好了，我还要取这群贼子的实供，我们还得提防着杨文焕有人情送到将军那里。万一查问下来，咱得把脚步站住，你也知道将军身旁粮饷处总办老姜那小子跟我死不对头，他绝不给咱们说好话。好在我们有兵权在手，他也把咱怎样不了，你赶紧约人去吧；不过你约人的事，也要严密一点，凭咱堂堂统兵大员，办一个毛贼劣绅全不行，太教人笑咱胆小无能了。”
石统带诺诺连声的答应退了下来，断眉石老幺这一讨了吴提督的口风，立刻有了凭藉。回到自己本营，把亲信的弁勇叫到面前，低声嘱咐了一番话，每人领一枝“绿竹箭”，附了份柬帖，所约请是他两个师兄，一位师伯，两位是本帮的至友。柬帖上不叙请人的原由，只是几句空洞的话，对本门的师兄师伯说是：现有急难！请念同门之情，一为援手。对同帮的，只说是：现因势孤力弱，受辱于旁门异派，事关全帮威名，谨依帮规速驾，万急！再说绿林箭，尤其是江湖道上一种信义之物，不论交情深浅，不论亲疏，全得立刻赶到应援。不怕到了以后，看见所发生的事情于理不合，或者对手的人跟自己有牵连，自己撤身退出来，那倒不算背叛江湖道的门规了。
断眉石老幺传绿林箭之后，一看天色，已快亮了，遂带了两名亲信的兄弟，步出技勇营，见各营中灯火虽是依然很盛，但是必竟安静多了，因为奉命搜捕刺客，不过白闹了一阵，任什么也没查出来，全各归各营，断眉石老幺石统带，站在中军大帐前，一相度那四下里，不禁点头。心想：别看这大营里万马千军，也只能镇的住平常的人，搁在江湖道眼中，仍然是没用，任谁也挡不住。
这时晓风阵阵，斜月西沉，天空一时比一时亮，石统带抬头望着天空，无意中看到营门口设的那座刁斗，不禁：“咦！”了一声，向身旁跟随的一名弁勇说道：“崔长贵，你看，刁斗上的是什么？”
崔长贵忙往刁斗上看时，只是晓色朦胧，距离太远，看不真切，往前凑了几步，这才看清，惊呼道：“那不是军门的顶戴吗？怎么到了那上面，上面的瞭望弟兄怎的不见了呢？”
石统带嘿嘿冷笑了一声道：“这种技能，要在石某面前显弄，真是班门弄斧——我还没看在眼内。”
