第十七节夜风凛凛，那令人烦躁的连绵细雨终于停下了，阿伦他们三人正围着一团篝火，烤着亚特拉克准备好的两只野兔。
沼泽的湿气加上入夜后的寒风，情况虽大有好转的艾波琳，还是不断将小手探去篝火取暖。
阿伦默默观察着四周，长长的苔草、芦苇以不规则的方式遍插满了整个沼泽，黑暗的深处中弥漫着危险的气息，如果没亚特拉克这匹老马的带路，恐怕给他一年时间也无法在星云山脉中找这片沼泽出来，就算发现，也不敢贸然走进，毕竟在这里一个失足于泥泞，所要面临可就是大自然的力量了。
亚特拉克察觉到阿伦的疑惑，淡淡的说︰“这是一条通往不朽之峰的捷径，穿过这个沼泽，再攀过一座山，走上一段路，就到不朽之峰的脚下了，路途虽然危险，但可以将追兵远远抛到身后，而且有鄙人带路，小女娃，你无须担心！”阿伦心中暗想，这条捷径的战略意义的价值无可估量啊，它竟然可以大大缩短穿过星云山脉的时间，但谁能想到荒芜无比的奇云峰中段竟有这么一条裂缝，而那条仅够常人侧身行走的裂缝尽头，又是这么大的一片沼泽……阿伦眨了眨眼，一脸天真无邪的说︰“怪叔叔，有你在身边保护我们，我们一点都不会担心呢！不过……这么奇特的一处所在，是怪叔叔你发现的吗？”亚特拉克冷冷的盯了一眼阿伦，漠然道︰“不是！”阿伦心中一凛，亚特拉克本来可是兽人间谍的一份子，那说不定是其他兽人告诉他的，甚至这条捷径是兽人间谍们最先发现的。
一阵大风刮过，满是湿气的空气中隐约闻到了腐枝衰草的味道，亚特拉克用手抚摩了一下那条断腿，淡淡的说了一句︰“今夜应该会有一场暴风雨，等会吃过东西，你们就早点休息吧……艾波琳，你的身体虚弱，沼泽地带湿气太重，等会你要在背上多垫两块棉垫。”
帐篷、被子、棉垫等必须品都是亚特拉克从那个山洞中取出来的，一大捆行李沿途也是由他背着前行。
亚特拉克的语气虽然是平淡至极，但艾波琳还是听出了其中浓浓的关怀之意，这种感觉就像一个亲厚的长者正对自己叮咛一般，她心中不禁涌起一股暖流，对亚特拉克的好感又增进了几分。
她轻声说︰“怪叔叔，你人真好。”
这样一句评价，阿伦和亚特拉克同时笑了，前者尽力令自己笑起来没那么讥讽，而后者面具背后的笑意却是那么的萧索落寞。
气氛在一时间沉默了下来，天地仿佛只剩下呼呼的风声和烈火燃烧的劈啪声。
亚特拉克又抚了一下那条伤腿，冷冰冰的说︰“幸好现在是秋天，不然的话，此处蚊蝇孽生，也够你们两个女娃好受的。”
艾波琳怔怔的打量着亚特拉克那条断腿，她的着眼点显然不在这里，她柔声问︰“怪叔叔，你的腿很疼吗，我看到你揉了好几次了，要不，我帮你揉揉吧。”
亚特拉克顿时放下了那正抚摩着断腿的那只手，漠然道︰“一点也不疼，风雨快来了，它有些预感罢了。”
艾波琳又好奇的轻声说︰“它…它是怎么伤着的……”但她接着发觉自己太没礼貌，赶紧补救说︰“对不起，怪叔叔，你还是当我没问过吧。”
亚特拉克的肩膀**了一下，过了一会，才沉声回答说︰“是被人打断的。”
艾波琳皱了皱眉，气愤的说︰“是谁这么坏把你的腿给打断的？那人一定是个大坏蛋！”阿伦摸了摸下巴，不自觉的咽了一下口水，拿起水壶灌了几口。
亚特拉克身躯轻轻的震动了一下，用那沙哑难听的嗓子重重哼了一声，用平淡的语调，却又饱含深切恨意的声音说︰“如果再给我遇上他，我定会好好报答他的！”阿伦差点就把水喷了出来，如此深切的恨意，令他内心深处也不禁打了个冷战。
不过他表面仍是若无其事，甚至还表现出少许同情的激愤出来，然后故作好奇的问︰“报答他？怪叔叔，你会怎么报答他呢？”亚特拉克眼中闪过残忍的凶光，嘿嘿的笑了几声，直听得阿伦毛骨悚然，他才冷冷的说︰“你们这两个小女娃，话是越来越多了……兔肉烤好了，吃东西吧。”
