进入到１２月份的北京，下了今年的第一场雪，整个北京都被大雪所包裹。往年看起来分外美丽的雪景，在１９０５年的这个冬季却显得无比的肃杀、凄凉。
北京城里往日那些气定神闲，步态从容的王公贵族们，此刻看起来都有些神色慌张，步履匆忙，每个人的脸上看来都带着一种大祸临头的悲哀。
相反，老百姓大都带着一丝兴奋，各种各样的流言也在京城里沸沸扬扬地传开。
“知道吗，李国勇快要打到北京了。”
“咋不知道，我听说这个大反贼头子红头发，绿眼睛，身长一丈八，每天都要吃三副血淋淋的人心才能睡觉。”
“没听说吗？这李国勇乃是当年老中堂的孙子，都说他是大汉皇叔刘备刘玄德转世，手下一个军师前身乃诸葛孔明；还有五员大将，赵声、蔡锷、柳波成、张孝淮和吴佩孚，乃当年的五虎大将下凡辅佐李国勇。”
“大清真的要亡了？”
“那倒也未必，咱袁宫保也非等闲之人，那可是曾经打败过李国勇的。”
“你懂什么，当年李国勇五虎大将没有到齐，现在的他，早非往日可比，要想打到北京，那是真真正正不费吹灰之力的！”
北京城里每天都在流传着这些不着边调的传闻，和祥茶楼的大掌柜贺融祥听多了也就觉得习惯了。这时候的贺融祥，真正是春风得意。北京情报处的工作开展得有声有色，北伐的好消息又传来，他们这些战斗在隐蔽战线的人，终于即将可以不用象只耗子一样生活在阴暗里了。
不过最近一直有个消息让贺融祥坐立不安。当年收买德亲王的时候，德亲王曾经让他去暗杀过一个密云县令徐东商，贺融祥对这种清正刚直的官员当然不会就这么杀了，而是将他秘密地保护了起来。心存感激的徐东商，竟然向贺融祥提供了一个也是偶然得知的天大秘密，满清政府制定过一个暗杀李国勇的绝密计划，并且这个计划一直在进行着。至于参与计划的成员和核心内容，就不是徐东商这种低级官员能够知道的了。
元首的安危，关系着帝国的未来，关系着前线浴血奋战数十万将士的存亡。不敢怠慢的贺融祥立刻展开了全面调查，但令他失望的是，他的情报处一无所获。
没有更好办法的贺融祥，想到了德亲王。
德亲王这段时间的心情复杂之极，既恐慌又兴奋。恐慌的是李国勇真的大干起来了，万一他要失败了，拔出萝卜带出泥，自己免不了受到牵连。兴奋的是当初投靠军政府是何等英明的决定，一旦李国勇胜了，非但全家平安无事，弄不好自己还能弄个开国功臣的帽子带带。
对着和自己打了几年交道的贺融祥，德亲王也没了往日的倨傲：“融祥啊，今儿个怎么有空请我喝茶啊？”
贺融祥一张脸上永远带着笑容：“王爷您这说的哪里话，小人的这茶楼可不就是为您开的吗，王爷您想来就来，想走就走，小人哪敢担当一个‘请’字。”
“猴崽子是越来越会说话了。”德亲王笑道：“说吧，今儿个找我来有什么事。”
贺融祥拿出了一卷画轴，他德亲王面前摊开道：“王爷，小人日前偶然得到了一副北宋张先的《十咏图》，也不知是真是假，想请王爷您给看看。”
对书画颇有研究的德亲王，听到《十咏图》三个字眼就亮了，这可是无价之宝啊，仔细地看了半个小时，德亲王的脸上一脸的激动：“真的，真的，绝对是真的！融祥，这可是瑰宝啊，你从哪得到的？”
贺融祥道：“前些个日子一个朋友转让我的，才30万两银子。”
“30万！”德亲王眼睛瞪得大大的：“融祥，咱们商量下，你把这画转给我，我出一百万，不，两百万两银子怎么样？”
贺融祥淡淡地道：“这画本来就是我买了孝敬您的，还说什么谢不谢的，王爷，您喜欢这叫拿去吧，什么钱不钱的。”
德亲王大喜若狂，连连搓着双手道：“这怎么好意思，这怎么好意。”
“一家人不说两家话。”贺融祥道：“不就一副画嘛，今后小人要仰仗王爷的地方读了去了。”
目不转睛盯着名画爱不释手的德亲王道：“有什么事尽管说，只要本王能办到的，绝没有二话。”
