扈子枫转动了一下脑袋，似乎为了印证他确实还活着。等苗卓殊抬头看他，他才悠悠地说：“苗将军，我真的不想再做大理寺卿了……”
“这与我有什么关系？”苗卓殊带着怒气问。
他当然知道扈子枫不想做大理寺卿。扈子枫太想卸任了，如饥似渴地盼着，因为眼前的两个大案，不仅有可能让他“晚节不保”，甚至还能“老命不保”。可是，他不做，谁又愿意做呢？
大理寺卿这个官职，放在以往它是肥差，人人都想挤破头来做，现在却成了“谈之色变”的“虎”，哪个不长眼的敢迎上去呢？
扈子枫似乎想翻动身子，面向苗卓殊，可惜身上有伤，他一把老骨头，到底还是没能动弹。他用沙哑的声音说：“我年少的时候，很想有一番作为。年少得志，不知道引来多少羡慕。阁下与令兄，应该也有相同的骄傲吧。不过我们又不一样，因为我，老了。”
“年老不是借口。”
“是，年老不是借口，但……说句大不敬的话，天下局势、朝堂风气，成为了我改变的借口。”扈子枫带着遗憾说道。
苗卓殊暂时看不透扈子枫的目的，分不清他的善恶，不敢搭腔。
扈子枫说：“大荣国建国三十载，没有哪一年是风平浪静的，天子更迭六次，没有哪位是……是旷世明主。穷兵黩武有之，求仙问道有之，耽于美色有之，妄杀忠臣有之，年幼夭折有之，大权旁落……亦有之。我活了这么多年，见识了这么多事，早就觉得心累了。跟我同科及第的士子们，被杀的被杀，流放的流放，病死的病死，好不容易有个好好活着的，也早早远离朝堂，著书立说去了。我站在龙椅面前这么多年，力竭心死了。”
“所以，你就一直不作为？像你这样，当初就不该做官。”苗卓殊说。
扈子枫对苗卓殊的批评毫不在意，或者说，他也很认可这句话。他说：“你说得对，我没有雷霆手段，也不敢和权贵叫板，我碌碌一生，只留下了窝囊无能的名声。但我回想自己的一生，总觉得还有点意义，至少和旁的官员相比，尤其和那些没有权势背景的官员相比，还有点可取之处。在惠州做刺史，我大力兴办教育，修改民谣歌谣，破除当地迷信活动，培养出一大批品学兼优的士子；在荆州的时候，我兴建水利，又借用当时的丞相晁大人的力量，清除当地恶霸，安定百姓；在扬州，扬州啊……”
苗卓殊盯着扈子枫，等着他说话。
“在扬州，我什么都没有做。”
苗卓殊皱眉。
扈子枫：“我没有做，是因为我真的怕了。你没有感受过那样的恐惧。”
苗卓殊：“……”
“那时我刚上任不久，当地的绝大部分恶霸因为我在荆州的时候受到晁丞相的照顾，一时不敢肆意妄为，但有一个人是特例。广陵王是高祖当时除了年幼的文渊侯之外仅剩的在世的儿子，虽没什么功劳，却因为世代天子的敬重和照顾，所以没人敢招惹他。某日，他的三儿子为了霸占良家妇女，将那女子的丈夫乱棍打死，其年仅一岁的孩儿也被摔死。那妇人愤恨之下，撞死在广陵王府门口。我手下通判林大人在群情激奋之下，拿着我亲自签发的拘捕令，打算进广陵王府，将肇事者逮捕。广陵王自然不肯，发动手下亲兵与差役们对抗，造成我方战死一人，重伤九人，轻伤十三人，对方战死一人，重伤三人。而广陵王之三子，也没能被林大人带回来。”
扈子枫总算稍微翻动了一下身体，苗卓殊也凑近了些，以便在扈子枫需要的时候能搭把手。
扈子枫叹了口气，说：“我自然很气愤，要给所有人讨个公道，于是一封奏折直达天听。可是，苗将军你知道吗，各位王侯是有权力动用八百里加急传递奏折的，再加上他人脉广，只要他想，他就能在我的奏折到达之前，灭掉扬州府所有人。”
这一点所言非虚，人尽皆知。
