“嗯。”沈绾点头，“何时出发？”
“明日一早。”
“那……我为将军收拾行装。”
“阿鸾……”谢翊拉住她转身欲离的手，嘴唇翕动几下，欲言又止，“我不在的时候，记得照顾好自己。”
沈绾仰起头，浅浅一笑：“将军何时变得这般唠叨？我好好待在府里，等将军回来过年可好？”
是啊，还有一个月就是新年。
“好。”谢翊眼神幽邃，将她的手握紧。
说来奇怪，这次出征本也不是什么大的战事，可他心头总隐隐觉得不安。
但愿，是他杞人忧天。
**
景康宫内，明烛高照，暖香袅袅。
襄吉皇后倚在玉榻上，含笑看着一旁少女剥着金桔。
“阿姐，你就不要为我的婚事操心了，我看中的男人自己会努力争取，用不着旁人帮忙。”
乌兰朵一身红妆，明艳娇俏，将手中剥好的金桔递了一瓣过去。
襄吉皇后目露慈爱，“你年纪还小，不懂得男人心思，烈将军府中那位姑娘可不是一般人物，你可得上点心。”
“知道，知道。”乌兰朵心不在焉地应着。
“这次南下，你也是和烈将军一起？”
“是啊。”乌兰朵口中嚼着桔肉，不甚在意道：“父王说这次南征是立功的好机会，陛下也同意了。”
“那就好。”皇后欣慰道：“父王膝下无男儿，将来东厥一族只能靠你我姐妹，我困于深宫力量有限，你这些年在外为族人拼杀，战功显赫，将来定是东厥唯一的继承者，若是再能得个烈将军那样出色的夫婿，我和父王也算彻底安下心。”
“好了，阿姐。”乌兰朵靠着在襄吉皇后肩上，撒娇道：“您可别再啰嗦了，我耳朵都出茧子了。”
“真出茧子就好了。”皇后戳了戳她脑袋，温声叮嘱：“在外万事小心，记得多和烈将军培养感情，我们东厥公主，可不能让那个中原女子比下去。”
**
次日天微明，大军整装待发。
城楼上烈风呼啸，沈绾紧了紧肩上斗篷，望着城下黑压压的铁甲士兵出神。
视线里一抹朱红身影正侧头和谢翊说着什么，巧笑嫣然。
“不必担心，阿烈那小子是个认死扣的。”代鄯一身月白常服，在沈绾身后悠悠道，“只是可惜了这位小公主，在阿烈这块硬石头上白费心思。”
沈绾眸色平静，似乎并未在意城下看起来极为登对的二人。
“丞相大人，”沈绾将视线移开，转而落在代鄯身上，“听闻你曾经拜师荀山，师从明景崇老先生？”
代鄯一愣，没想到沈绾会突然谈起这个话题。
“正是。”
“荀山地处东南，也不知他老人家如今可还安好？”沈绾声音极轻，目光却犀利，“如果他知道自己亲手教出的学生用其所学，亡了大胤，不知会作何感想？”
“恩师闲云野鹤，除了每年定期授业，其余时间皆不在荀山。”代鄯顿了顿，神色肃然，“至于当今局势，皆是各为其主，即便会让恩师怪罪，我也不后悔。”
沈绾嗤笑一声，兀自喃喃：“好一个各为其主。”
号角声起，大军正式开拔。
“阿烈这一去，你似乎并不关心？”代鄯望着远去的将士，缓缓开口。
“将军骁勇，自会凯旋。”沈绾面无波澜。
代鄯盯了她半晌，忽而摇头叹道：“阿烈这个傻子，掏心掏肺对一个人，可老天就是爱开玩笑，无论他付出多少，却始终换不来半颗真心。”
见沈绾沉默，代鄯转身感慨：“我知道你心中那道坎，用民间话本子里的词来说，你和阿烈这叫……孽缘？”
沈绾羽睫一动。
代鄯哂笑：“阿烈率拓摩一族亡了大胤不假，可你只看到眼前惨象，殊不知大胤国运已尽，即便没有拓摩，也会有其他势力取而代之。况且……他的父母族亲正是死于胤人刀下。”
第16章
沈绾瞳仁微微一缩，露出一丝诧异。
“阿烈的姓氏原本不叫‘耶齐’……”代鄯眯起眼，回忆起往事，“当年大胤国力强盛，胤军曾大肆屠杀拓摩族人，他父亲当时身为一族将士，为护家园不幸战死，母亲后来也受尽凌辱，惨死在胤人刀下，那年他才十五岁。时任拓汗感念他双亲忠烈，便赐他族姓，这才有了耶齐烈这个名字。
相比我们，他比任何人都痛恨大胤。后来一场恶战，他不慎被胤人掳去，过了三年俘虏生涯，等他回来时，竟带着满身伤痕。你猜猜，这些伤痕到底是谁带给他的？”
代鄯字字诘问，重重擂在沈绾心头。
她蓦然想起谢翊脊背的那些伤疤，过去三年，他过的到底是怎样的日子？
“说起来，阿烈真是个怪人，明明经历过这些，却还是无可救药地喜欢你。终究，有他的苦果吃……”
