外面闹得天翻地覆，不过是新朝换旧朝，换了个主子，咱们当奴才的依旧是奴才，兜里的银子合该孝敬主子。
世人都以为皇上坐拥天下，金银财宝享之不尽，可国朝礼法自有定数，内库那点银子若没有咱们这些奴才定期补上，皇上又如何当的畅快？所以他们要闹，就让他们闹吧，咱们只需把份内事情做好，也就成了。”
“干爹，轿子到了。”有小太监在外低唤。
“干爹，儿子明白了。”胡监官沉了眉，正色道，“儿子这就扶您进宫。”
魏公公整了整衣领，由胡监官扶着出门上轿。
宫殿长廊蜿蜒，魏公公一路步行，刚走到金殿门口，忽听里间传来一声怒斥：“南部刚平了茂州匪乱，北方又出了暴乱，民间流言纷纷，难道我大靖离了他耶齐烈，就当真无人可用了？”
“臣无能！”
这是耶齐格和拓摩旧部在私议国事。
“去查，这些个流言都是从哪冒出来的！”
“是。”
魏公公低垂眉眼，立于门廊值守，忽见远处一小太监匆忙跑来，“公公，皇后娘娘身子不适，想请皇上过去看看。”
侍候在耶齐格身边这么久，魏公公深知这位主子极重子嗣，即便此刻国事紧急，可也架不住皇嗣。
“在这候着，我去通传。”魏公公低声吩咐，转身进殿。
不多时，耶齐格沉着脸，大步跨着出了金殿。
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这晚月华如水，同样朗照在李家村每一户农家的窗台上。
其中一户农房中烛火如豆，少女正襟端坐，于灯下静听老者教诲。
原来自那日一闹，李大山感念明景崇恩义，又得知他暂无定所，便干脆留他在自家暂住。明景崇也不推脱，于是，这里就成了师徒二人每日碰面的地点。
“师父，如今天下之势，您怎么看？”
明景崇捋须吟笑，“天下之势，合久必分，分久必合，大靖立朝不久，且尚未完全占领中原，你若问我往后之势，我只能回答，尚待时机，方可一统。”
“谁来一统？”
“得道之人。”
“何为得道之人？”
明景崇笑而不答，岔开另一话题，“上次那些催税官差横征暴敛，你认为根源在何处？”
沈绾想了想：“自是上位者不知节制御下，昏聩无道之故。”
李大山在旁接言：“不错，这帮蛮夷自打侵占中原，没少欺负咱们老百姓。”
“大山，你再好好想想，百姓的穷苦真的只是源自拓摩入侵吗？”
明景崇这番问话，让李大山不由一默，百姓的困苦，似乎……由来已久。
“是啊，那些苛捐杂税其实自前朝就已经存在，”大山想了想后道，“只不过那些蛮夷手段更甚，逼得更紧而已。”
“正是，”明景崇道，“古往今来，变的是王朝统治，不变的是芸芸众生。哪怕是中原人统治的王朝，一旦离了民心，也同样会被潮流湮覆。”
沈绾心中不由一震，“师父的意思是……大胤亡国、拓摩入侵，都是必然，那、那就没有法子改变？”
“有，但不能操之过急。”明景崇觑了眼沈绾，叹道：“你如今的性子还太过急躁，上次炸毁的不过是一间铺子，可天下病灶尚在、根瘤未除，若想改变，非一朝一夕可得。”
沈绾长睫一眨，不由想到尚在牢狱的谢翊，“请师父指点。”
明景崇深深看了眼沈绾，起身踱步道：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。历代王朝大势更迭，正如春秋冬夏循天道嬗递，非一国一姓可挡。所谓千秋万岁、万寿无疆皆是空话，天下之道，莫若应之以治则吉，应之以乱则凶。”
沈绾若有所思，“师父的意思是……循天道而行？”
默了默，水眸陡然一亮，“师父方才所说民心，徒儿斗胆一猜，这所谓‘得道’，即是得民心者方得道。”
屋中静谧，忽听一朵烛花炸响，明景崇捋了捋长须，眼中赞许不言自明。
“天色不早，你也该回去了。”
【作者有话说】
“天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。”——出自荀子《天论》
