列日要塞陷落后，德国工程师迅速修复了被比利时破坏的铁路，德国火车开始一列一列把德军不停运往比利时，每天多达500辆车子越过莱茵河。最初每天2160列火车通过科隆铁路桥，几乎每十分钟一趟，运输军队和战备物资，上百万的德军雄赳赳气昂昂进入了比利时。
德国第一军团、第二军团及第三军团按照施利芬计划，继续横扫剩余的比利时军队，迫使他们退往安特卫普。
英国远征军这时已经赶来了，来得太迟了。在鲁昂上岸后，即向勒卡托和莫伯日地区集结，一路上受到法国和比利时民众热烈欢迎。8月17日，英国远征军司令弗伦奇爵士与法军第5集团军司令朗雷扎克将军会晤，因在一些具体问题上意见不合而产生误解和对立情绪，弗伦奇一改原先答应于8月21日完成作战准备的承诺，告诉盟军他要到8月24日才能准备就绪，朗雷扎克大失所望，得出英国人靠不住的结论。
8月20日，德军克鲁格第1集团军攻打布鲁塞尔。比利时军队在强大的德军面前不堪一击，绝望的布鲁塞尔得不到英国远征军的援助，不战而降。
一队队手持旗杆矛、戒备森严的德国枪骑兵突然出现在比利时首都的街头，举行了盛大的阅兵式。德军浩浩荡荡，绵延不绝，人数和装备都让比利时人大吃一惊。惊恐的市民大都只是呆呆观望。
德军占领布鲁塞尔后，当时，布鲁塞尔所属的西欧比德国首都柏林所在的中欧晚一个小时，德国打算抹掉这一时差，便命令布鲁塞尔所有政府大楼、车站的时钟拨快一个小时。所有居民的手表和家里的时钟也要依例更改，从此进入德国时间。
刚开始，进城的德军，还是比较文明的。入城之初3名骑自行车的德国士兵，还礼貌地询问路人火车北站怎么走。但是不久，入城的德军就遭到了比利时一些激进分子和游击队的冷枪。于是德军开始还击，枪击了平民。
如果战斗发展成了逐屋战争，平民的房舍会立即遭到烧毁或炮击。一些比利时村庄被夷为平地。所以说，任何形式的战争，战火一旦点燃，不管哪边是被动卷入，哪边是主动发起，苦痛会无差别地砸向每一个平民。
德军的副总参谋长发布公告：“我们在比利时的进军肯定是残忍的，但我们也是为了自己的生命而战，谁挡路谁就必须自食其果。”
与此同时，奥匈帝国的康拉德将军是奥匈军队的指挥官，派遣46万军队攻入塞尔维亚，开始惩罚塞尔维亚人之战，并且很快穿过塞尔维亚的平原。
而德军占领比利时后，继续施利芬计划，派了5个集团军穿过布鲁塞尔，向法国西北部边境直扑了过去，目标直指巴黎！
此时，法军的总参谋长是约瑟夫.雅克.塞泽尔.霞飞，德国和卢森堡的战争爆发后，他原本是法军第三军军长，新上任的法国陆军部长阿多福.梅西米举荐贤才，把当时并不出众，但比较年轻，而政治上属温和派的霞飞推上高位，让他当了法军最高军事委员会副主席兼总参谋长。
霞飞设想，德军不能在卢森堡之西前进，他认为列日要塞固若金汤，所以对于德军攻打比利时，也没有及时派兵支援。正像施利芬所期望的那样，8月，法国五个集团军戴着白手套的军官们，将各旅集合起来，威风凛凛地奔着阿尔萨斯——洛林杀去，渴望收回普法战争中这丢失的国土。
这时的法国，崇尚法国著名将领福熙提出的“进攻理论”：要胜利，就要向前进”，强调不惜一切的进攻！法国人的军事计划是：赶在德国人攻取巴黎之前到达柏林！
施利芬的战略，正是利用少量的左翼在阿尔萨斯——洛林牵掣法军，用强大的右翼借道比利时，包抄巴黎的西部，从而一举拿下巴黎。因为在法国的防务中，巴黎长期以来起着战略作用，所有主要铁路线都集中和通过这一政治文化中心，它由十四座内层炮台和二十五座外层炮台环绕保护着。拿下了巴黎，就差不多等于拿下了法国。
