第七十四章 曾国藩治军
曾纪泽带李鸿章去江西建昌找曾国藩，没想到曾国藩并没有立即抽出时间来见李鸿章，还推说军务繁忙，曾纪泽只好把李鸿章安置在城里的旅馆。
李鸿章有些沮丧，问曾纪泽：“纪泽老弟，恩师他老人家不想见我？”
曾纪泽想了想，说：“家父可能这段时间确实抽不出空来。你不要多想。对了，你文章不是写得好么？给他写几封信，叙叙师生旧情，晓之以理，谈一谈你对平长毛的想法和策略。”
李鸿章说：“也只好如此了。”
这几年，李鸿章在安徽打仗，胜少败多，曾国藩也知道些。他听到过有人以“翰林变绿林”的刻薄话来挖苦李鸿章。曾国藩知道李鸿章心气高傲，性格疏懒，为人不够实在，细节上不大检点，这些方面，与曾国藩脾性不合，他有意要挫挫李鸿章的锋芒。
曾纪泽先回了湘军大营，再次见到曾国藩，曾国藩的精神，已经和复出前大不一样，在大帐中虽然也是端坐着，但不时捻着胡须，和部下谈笑风生，谈论一切军国大事，也是举重若轻，言语里没有一丝抱怨现实，分析战事考虑都是实事求是，真个是脱胎换骨。
曾国藩见到曾纪泽，也感觉儿子变化了很多，除了个头长高，他的气质也发生了变化，从一个意气风发的少年郎，变成了稳重的青年。毕竟现在曾纪泽已经二十岁了。
谈及西洋的见闻，曾纪泽也是娓娓道来，从火车、轮船，谈到火枪火炮。曾国藩更加喜欢曾纪泽，这次归来，父子多日不见，相谈甚好，曾国藩便让曾纪泽常伴左右，寸步不离。
过了十来天，湘军大将鲍超来见曾国藩，他的“霆字营”五千人趁陈玉成部返回天京附近、李秀成部再度经营苏南的有利时机，在皖南连打几次胜仗，站稳了脚跟。
鲍超身材长大，足比常人高出一个头，膀阔腰圆，面孔虽黧黑消瘦，但两眼却大而有神，满脸络腮胡子又黑又密，一看就是个粗人，他大字不识，只会写自己的名字，打起仗来却勇猛无比。曾国藩复出后，连用人的风格都变了，不再苛求道德，也不再只用读书人为将领，像鲍超这样五大三粗的文盲汉子也重用，只要能打胜仗。
鲍超跟着曾国藩，也是死心塌地，一片忠心，因为曾国藩对他有大恩。
鲍超，字春霆，所以他的部下称“霆字营”，他道光八年生在四川奉节的一个赤贫家庭，是四兄弟中最小的一个。鲍超五岁丧父，跟生母相依为命，生活清贫。鲍超十岁那年，母亲领着他来到奉节县城，住红岩洞。母亲给人当保姆，鲍超在一家豆腐坊做杂工，冬天则在盐场里面拣煤炭花(过炉煤)，也就是没烧透的煤块，可见日子何其苦。为了生计，母亲为他找了一位继父。此人名叫鲍昌元，是鲍超的堂叔，在夔州协标当一个小骑兵。有了这层关系，鲍超勉强算得上军人的后代。
继父的身份直接影响了鲍超对未来的憧憬：当兵养活一家人！他羡慕死了继父军营中的那些小军官，每月有几升米的俸禄。这点米对于处在人生初级阶段的鲍超意味着全部的幸福。有了这点米，他就能够不饿肚子，还得以奉养高堂。
为了实现吃饱穿暖的人生理想，他还曾混迹峨嵋山清虚观，为观里道人打柴担水，混一口斋饭吃。同时，鲍超开始操练当兵必需的武艺。他选择了用枪作为兵器，朝夕苦练。为了增强定力，他在持枪瞄准时把砖石悬吊在前肘上，起初悬吊一二斤，逐渐加重到十几斤，百发百中。不久，他就投了清军。
太平天国洪杨起事，朝廷要调兵到广西前线。鲍超看定是立功的机会来了，主动请缨，来到广西，跟着四川老乡向荣，选为亲兵。眼看鲍超要发迹了。谁知时运不佳，永安城一战，鲍超身负重伤，向荣给他几两银子，留他在广西一个老百姓家养伤。不久，向荣带兵尾追太平军离开广西到湖南去了。
