第六章 大决战（2）
就在陈玉成回师二救安庆，在集贤关被曾国荃部狙击而无法前进时，干王洪仁玕率将近两万人的援军终于到了桐城。
“兄弟们，我们的援军到了，安庆有救了！”陈玉成大喜，马上率部从集贤关出发，北上桐城接应洪仁玕的援军。
但是，陈玉成这时犯了一个致命的错误，他太高估了自己部下的战斗力，陈玉成将手下两万人分成了三个小分队，第一分队六千人随他北上桐城接干王，第二支四千人镇守集贤关，剩下的一万人镇守菱湖北岸。
陈玉成的对手，如果是别人，那这么分兵也问题不大，但他的对手，是总揽全局的曾国藩，前敌总指挥胡林翼调配前线的军事，曾国荃和杨载福负责围城，多隆阿部负责打援，分工明确，步调协同，配合默契，他们个个都是顶尖将才，战斗指挥能力比太平军要高了一大截。
收到情报，曾国藩一眼就看到了剿灭陈玉成的机会：曾国藩发动这次安庆战役，目的有两个，一是夺取安庆，为夺取南京做准备。二是围城打援，消灭陈玉成的主力部队。
曾国藩写信给胡林翼，说：“我们围城是为了夺取安庆，打援是为了消耗四眼狗的实力。不解决四眼狗的主力，我们就算拿下安庆也会不得安宁。我们可以采取先北后南的战略，对安庆先围而不攻，先解决洪仁玕的援军，洪逆不懂军事，鲍超一万人足够击垮他们两万人，让鲍超主动出击，先行击跨最外围的援军洪仁玕，然后再解决内层的陈玉成，把安庆城里的叶芸莱放到最后解决。”
曾国藩为了就近指挥这场前线的大决战，特地将大本营从皖南祁门移到皖北江边的东流镇，这样一来有了杨载福的水师护卫，曾国藩的指挥部就彻底安全了，曾国藩突然觉得李鸿章当初的判断是对的，怀念起出走的李鸿章来。
胡林翼对曾国藩制定的“先外后内、围城打援、先弱后强、各个击破、逐层解决”的策略非常赞同，马上让多隆阿部攻击洪仁玕的两万援军。
洪仁玕也想和陈玉成部会师，这样他就不用带军了，抵达桐城南面新安渡一带的第二天，他就准备派人出击多隆阿，抢道南下与陈玉成合成一股大军。
结果，他调兵遣将还没结束，就被多隆阿抢先偷袭了。
洪仁玕见敌军来袭，赶忙问前去察看敌情的林绍璋：“他们有多少人？”
林绍璋两腿颤抖，慌慌张张地说：“一万人左右！”
洪仁玕哈哈大笑，说：“我们有两万人，你的脸色那么难看干什么？”
“人数多不一定就能打胜仗。对方将领是多龙…多隆阿！”林绍璋头上冷汗直冒。
“是那个带三千人就大败英王十万人的多龙？”洪仁玕脸上的笑容僵住了，吞吞问林绍璋：“那我们怎么办？”
洪仁玕不懂军事，林绍璋的水平也一般，他好歹略懂一点，对干王洪仁玕说：“我军长途奔行，将士疲乏，不如先撤？”
“撤退？英王马上就要到了啊
。让我再想想。”洪仁玕说。
结果，洪仁玕还在跑还是不跑时，鲍超率军杀到了！
一时间，枪炮声不绝于耳，洪仁玕第一次上战场，看到血腥的画面，不禁祈祷上帝赶快来帮忙。
然而，上帝似乎听不懂洪仁玕的祷告，他的大军被多隆哥部向割麦子一样收割，一倒一大片，血流成河。
“先撤！”洪仁玕想了想，还是跑吧，下令撤军。
结果两万援军被多隆阿的一万人一路追杀，打得七零八落，死伤无数！
就在这时，太平天国的大将黄文金也率援军七千赶到，到了桐城西南的天林庄。
“哈哈，兄弟们，给我杀回去，跟英王会师！”黄文金也是太平军的一员猛将，他的部下也很能打，他的到来让洪仁玕再次对前线形势做出了错误的估计，洪仁玕下令杀回去，这次洪仁玕的方案是将近三万大军兵分两路，让黄文金率部在挂车河与多隆阿大战，他带人趁机夺路南下杀往集贤关和陈玉成回合！
洪仁玕明显低估了多隆阿部的战斗力，再次犯下分路行军的错误。多隆阿根据截获的情报，也将部队分成两支，各五千人与太平军针锋相对。相当年他三千人就敢和陈玉成部十万人大战，五千人打他觉得一点问题也没有。
