曾广孝回国后，已经长成一个成熟干练的青年，他努力让自己镇静下来，那天出发前，他到吴长庆的府上拜访。
当时已经是下午，曾广孝进到客厅，里面已经坐了五六个人穿灰色长袍的人，其中一人身体硕长，浓眉大眼，右眉上方还有一颗小黑痣，胡须灰白，大约五十出头的年纪，他身后还站了一排精神奕奕的戎装将领，一律站得笔挺，红顶花翎，穿箭袖马褂，腰佩军刀，脚下黑色战靴。
这时，坐着的人便都站了起来，都是吴长庆的幕僚，他一一介绍，首先介绍了一位瘦高个秀才张謇，江苏南通人，二十七岁，幼时有神童之名，但就是考不中举人。
后面的一排都是中年的淮军营官，有前营管带、记名提督黄仕林，后营管带王得功等。他俩都是武官，从太平天国时期就跟着吴长庆出生入死，对曾广孝这样的高官二代不感冒。
吴长庆看出曾广孝没有受到欢迎，但也不好训斥他们，便道：“仕林、得功，将门出虎子，曾公子留学美利坚回来，以前就在朝鲜大败过日本人，你们不要小瞧他。此次入朝，我准备让他当中营管带，你们三人每人领一营五百人，谁英雄谁好汉，到时候战场上见分晓。”
黄仕林大笑：“打败日本人的肯定是刘六麻子，瞧瞧眼前这位公子哥，油头粉面，细皮嫩肉，我敢拿我的头上顶戴打赌，他一听到枪炮声估计就吓尿了。”
王得功也凑热闹，道：“我跟着黄大哥赌了。”
在场的将士和幕僚除了张謇，都一脸嘲笑。初来咋到，当然不能被人看扁了，否则以后没脸混了，曾广孝不动声色地道：“看来黄大人，王大人都很喜欢赌，咱们来点大的，也别赌头上顶戴，有种就赌项上人头吧。”
这话一出，连吴长庆都大吃一惊，这年轻人看似文弱书生，行事却果断刚毅，有勇气，对曾广孝刮目相看。
黄仕林被曾广孝一激将，一拍胸脯：“赌就赌，谁怕谁呀，到时候就请吴大人裁定，看我们前中后营谁的功劳最大。”
曾广孝问王得功：“王大人呢？”
王得功默不作声，也算加入了赌局。
“中！有意思！卑职也加入这个赌局。”这时，议事厅里进来一个穿着帮办军服的青年人，他一开口，便是浓重的河南口音。
来人身材矮下，声音洪亮，双目却炯炯有神，脑袋比一般人都大，脖子短，几乎没有过渡就到了肩上，他是袁世凯！
袁世凯也加入了赌局，接着说：“不过，卑职赌的是曾公子赢，五日之内，我等定能平定朝鲜兵乱！”
吴长庆见袁世凯不但不解围，还跟着起哄，责备道：“贤侄，你不是请假了么？怎么还来凑热闹？”
袁世凯对吴长庆道：“近来在大营里读书，读得心里发慌，出来透气时，听军中兄弟说，朝鲜出现兵乱，吴大帅要率军入朝戡乱！这么大的事，大帅怎能不叫上我呢？大丈夫当效命疆场，安内攘外，乌能龌龊久困笔砚间，自误光阴耶？”
吴长庆问道：“啊？贤侄不回乡考试了？”
袁世凯道：“卑职已倾箧举所作诗文付之一炬！”
袁世凯为了跟随吴长庆入朝鲜，竟然把应试科举的东西全烧了，决心很大。
曾广孝初次见到袁世凯，对他这种雷厉风行的行事风格很是赞赏。
而袁世凯的嗣父袁保庆本来就对吴长庆有恩，吴长庆急公好义，重情知恩，加上他素有儒将之称，好读书，爱人才，知道袁世凯胸怀大志，便答应让袁世凯也一同入朝平乱！
八月七日，曾广孝从美国带回的机枪和天龙步枪，还有其他军需物资都备齐了。早晨，在烟台的港口，军舰加好了煤，远山近水都陷入一片浓雾当中，“威远”号、“泰安”号、“镇东”号炮舰和、“日新”号运兵商船一字排开，汽笛长鸣，升火待发。在战场上，快一分钟就多一分胜算，日本海域又离汉城比较近，为了抢时间，尽管当时狂风夹着大雨，吴长庆还是下令四艘船按时出发！
四艘船加满了煤，开足火力，冒着黑烟，不舍昼夜地往汉江疾驶。
袁世凯和唐绍仪在“日新”号运兵商船上，曾广孝带着数十仆从，也跟着袁世凯上了这艘船。
