“嗻！”那十几名乾清门侍卫扑过来，却是把载垣和端华扯了大帽子，双手反剪，收拾得动弹不得。端华又惊又怒，拼力跳着脚，破口大骂，“你们这是乱命，大行皇帝尸骨未寒，你们……”
恭亲王吩咐侍卫：“立即将他们送宗人府！明天带他们去见肃顺。”
一夕之间，清廷天翻地覆，施行了不到两个月时间的顾命制度，被废除。那些平日里仰肃顺的鼻息，将顾命大臣倚为靠山的官员，无不胆战心惊过日子。而更多的人，受过肃顺的排挤打击，此时将一腔愤怒和欢喜都毫不掩饰地发泄出来，置酒高会，口沫横飞，大骂肃顺的跋扈，同时也大赞两宫的英明和恭亲王的魄力。
顾命大臣下狱的下狱，待罪的待罪，军机处只剩下文祥一个军机大臣，几乎变成空转，这样的状况，亟待改变。倒不仅仅是补人的问题——补人总是容易的，关键是要将朝廷的政制先确定下来。
皇帝还小，不能亲裁大政。在这样的情况下，必得有人辅佐，代行皇权。既然顾命制度已经被砸得粉碎，那么无非是在摄政与垂帘之间，做一个选择。
摄政，恭亲王算是合适的人选。然而说到摄政，多尔衮的例子摆在那里，殷鉴不远，当时若不是孝庄太后曲意周旋，甚至传出“太后下嫁”的秘闻。因此没有人再敢做这样的倡议。就算恭亲王本人想这么做，也没人敢提议。
既然摄政不可行，那剩下的唯一选择，就是垂帘听政了。实际上，这已经是朝中大老心照不宣的事情，而恭王在热河与两宫的密谈中，彼此也已经取得了很好的默契——慈禧太后的原话是：“以后外面的事儿，我们姐俩都托付给六爷”。
这算是在摄政和垂帘之间，一种折中的办法，也是在两宫太后和恭亲王之间的一种平衡。暂时来看，两方对这样的体制，都表示满意。有了这样一个宗旨，剩下的事情就是召集王公大臣、六部九卿、翰詹科道，集议垂帘的章程。
正所谓一朝天子一朝臣，由恭王开了六个人的军机大臣名单，呈送两宫御览。名单上的人，是恭亲王、桂良、宝鋆、文祥、沈兆霖、曹毓英。他们议定八位顾命大臣的罪名。既然案子是比照谋逆来办的，那么领头的肃顺、载垣和端华，就绝无活命之理，穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛、景寿，也该各有应得之咎。
杀肃顺，在慈禧太后看来，是大快心意之事。肃顺当时在热河跋扈不臣，断绝宫禁，逼得两宫俯首认错的情形，她至今想起来，仍然是恨意满盈。慈禧决定将肃顺定了弃市，而载垣和端华则得赏一个全尸，赐令自尽。
剩下的五个人里面，两位太后和恭亲王，独恶杜翰。他替肃顺他们出了不少坏主意，包括意图劫驾。可见杜翰罪行的程度，实在不下于载垣和端华，照理，也该难逃一死。然而他是杜受田的儿子。咸丰皇帝能得大位，全靠老师杜受田的帮忙，因此无论如何，不可以把杜受田的儿子一刀杀了。
于是将剩下的五个人分为三等，景寿以反正的功劳，邀得宽免，不再加罪；穆荫、匡源、焦佑瀛，革职永不叙用；杜翰则定了充军，发往极北苦寒的乌苏雅里台。
之后，慈禧还对这次政变中立下功劳的主要人员，做了封赏，第一功自然是恭王，于是在和硕亲王的名号之上，另赐了一个响亮的名头“议政王”。醇郡王赏了正黄旗领侍卫内大臣，总掌宫禁宿卫，是个极重要的位置。荣禄和胜保官都升一级，另加赏所有武将最为看重的花翎一支。
“曾国藩和左宗棠那些湘军将领怎么办？他们都是肃顺提拔的！”恭亲王最后对慈禧说：“他们的兵权……？”
“湘军的厉害，本宫见识过了。那个曾纪泽，带三千人屠戮胜保的两万精兵如屠杀猪狗。幸好他们不是肃顺的人，否则你我不会有今天。为了大清的江山社稷，曾国藩一定要大赏！”慈禧情绪有点激动，说：“曾国藩加太子少保衔，任两江总督兼协办大学士，督办四省军务，其巡抚、提镇以下悉归节制！”
恭亲王还想说什么，慈禧说：“他们刚攻克了安庆，立了大功，应该大赏。要是逼急了他们，他们杀进京城来清君侧，怎么办？依本宫看，朝廷今后也应办洋务，旗兵也要用洋枪洋炮。”
“本王也正有此意。”恭清王说。(。)
