那只红色的蜗牛趴在时间锚定之树的根部，像是刚从梦中醒来。
“你认为，‘时间’真的存在吗？”
空涡之神没有回答姜林的问题，而是反问了一句。
姜林皱眉。
这句话听起来像是一个哲学命题，但他知道空涡之神不是在跟他讨论哲学。
在本源宇宙的源初外神面前，任何抽象概念都是可以被操作的具体事物。
“在生灵未诞生前，本没有时间这个概念。”空涡之神的声音不急不缓，祂好像习惯了缓慢，“是空间内物质以及变化的出现，时间才有了实质。”
它的深红色蜗壳上，一道螺旋纹路亮了起来。
“所以，你觉得时间锚定之树能承载我吗？”
姜林看着红色蜗牛，忽然明白了。
九大源初权能虽然皆是源初分裂而来，但那只是源初的定义。
在更高位的层面，事物之间仍有更宏观的规则制约。
空涡是空间。
时痕是时间。
时间因空间而存在，而非空间因时间而存在，在概念层级上，空涡比时痕更加根本。
时痕自化为时间锚定之树，将宇宙的时间线归一，但骨架需要一个身体才能立起来，空间就是那个身体。
时间锚定之树必须依附在空间之上才能展开。
所以时间锚定之树被克斯汀纳异化会影响到所有外神，唯独影响不到空涡。
它比时间更深。
“你一直在旁观？”姜林问。
“如果你是指观察这种形式，那不需要。”空涡之神说，“宇宙发生的一切都在空涡之中。”
“为什么不介入？”
“我为什么要介入？”空涡之神反问，“无论是克斯汀纳还是你做的事情都与我无关，我只是承载者，不是任何人的盟友或敌人。”
姜林看着它。
这只红色蜗牛给他一种奇怪的感觉。
它不是冷漠，也不是超然，它就是单纯的“在那里”。
不关心宇宙由谁掌控，不关心生灵存在与否。
这让姜林想起了某个存在，他曾多次间接或直接接触的黄衣雾面者。
但空涡之神不是黄衣雾面者，黄衣雾面者身上有一种说不清的“意图”，那种意图太过深邃，以至于寻常生灵难以理解。
“那你现在为什么出现？”姜林问。
“因为正在发生的事会影响到我。”空涡之神的蜗壳发着暗光，“你应该明白，我出现对你来说不是好消息。”
“什么事？”
姜林自然明白这个道理。
连时间异乱空涡之神都没有出现过，这宇宙中几乎没有能让祂在意的事物，然而祂现在却出现了。
联想到此前他听到的那声音，以及那些若有若无的注视，他有种不好的预感。
“我建议你不要让时间锚定之树维持现状。”空涡之神的声音忽然变得严肃了一些，但也仅仅是一些。
“你看看宇宙中的时间分支。”
它的蜗壳上，所有的螺旋纹路同时亮起。
在姜林的感知中出现了时间锚定之树的全貌。
它并非真实的树，而是一个在无限维度中不断生长的庞然巨物，无尽的枝条上分裂出新的枝条，层层叠叠无穷无尽。
