年纪尚小的小妮妮看到两位姨娘玩得热闹，也蹦蹦跳跳地加入其中，院内满是欢声笑语。
叶倩莲看着眼前活泼热闹的一幕，无奈地摇了摇头，转身走入正屋。
她陪着家中长辈落座，沏上一壶热茶，闲话家常，静静等候门外的消息。
另一边，陈长安骑着骏马，穿行在隆安县纵横交错的胡同小巷之中。
他刻意避开城内四通八达的主街道，专挑僻静的小路前行。
身为一县父母官，若是入夜之后纵马在闹市狂奔，传出去难免落得行事张扬的话柄。
他身居官位多年，一言一行都需顾及形象与规矩，自然不愿惹人非议。
一路疾行，不多时便抵达县城正门。此刻天色彻底昏暗，城头灯笼次第点亮。
厚重的城门已然缓缓合拢，守城士兵手持长矛，肃立两侧，严守宵禁的规矩。
两名值守的兵卒看到有人策马靠近，立刻上前几步，横矛阻拦，面色严谨。
“来人止步！现已入夜，全县施行宵禁，城门关闭，任何人不得随意出入！”
陈长安缓缓勒住马缰，抬起头颅，借着城头灯火，露出了面容。
两名士兵定睛一看，看清来人身份后，脸色骤变，连忙收起长矛单膝跪地。
“卑职参见县令大人！”
整齐的呼喊声在城门下响起，夜色之中格外清晰。
“都起身吧。”陈长安摆了摆手，语气带着几分催促，“速速打开城门，我要出城一趟，动作快些。”
两名士兵对视一眼，脸上露出为难之色，纷纷开口出言劝阻。
“大人，天完全黑透了，城外荒郊野岭，流寇、猛兽、亡命之徒随处可见，凶险万分。”
“宵禁之下私自开城门，本就不合规矩，我们实在不敢放您孤身出城啊。”
“休要多言，耽误时辰。立刻开门！”陈长安面色微沉，语气不容置喙。
士兵知晓这位县令行事果决，一旦定下主意，再多劝说也是无用。
二人无奈起身，朝着城头值守的同伴挥动手中令旗，传递开门的信号。
城头兵卒看到信号，连忙转动绞盘，沉重的城门伴随着“嘎吱”声响缓缓开启一道缝隙。
陈长安不再耽搁，双腿一夹马腹，骏马长嘶一声，如同离弦之箭般疾驰而出。
一骑绝尘，踏在城外的官道之上，马蹄翻飞，卷起滚滚尘土，在夜色里一路向前。
他一路催马疾驰，转眼便奔出十里路程，前方一座古朴的十里红亭映入眼帘。
夕阳彻底沉入地平线，天地间被浓墨般的夜色笼罩，视野变得愈发昏暗。
