“师爷？曹向龙？”
两声呼喊落下，院落之中唯有回声飘荡，始终没有人应声作答。
他这才恍然记起，早前南部矿场接连传出异动，局势不算安稳。
师爷与百夫长曹向龙接到指令后，一早就结伴出发前往矿场巡查，至今还未返程。
偌大的院子里空空荡荡，连个商议事情的人都寻不到。陈长安重重吐出一口浊气。
就在他站在院中暗自思忖之际，院门外传来轻快的脚步声，下人刘三快步走了进来。
少年脸上挂着机灵的笑容，手中牵着一匹神骏的骏马，马身打理得油光水滑。
“陈爷，马匹已经提前为您备好了，鞍鞯、饮水一应俱全，随时都能上路。”
刘三咧着嘴，眼底满是狡黠，显然早就看穿了陈长安心中所想。
陈长安回头看了一眼四周，确认庭院内外没有旁人，这才快步走到马匹跟前。
他故作板起面孔，语气带着几分佯怒：“你这小子，就爱耍这些小聪明。”
顿了顿，语气又柔和下来，带着几分笑意：“等我回来，定然好好奖赏你。”
前半句听着像是在训斥，后半句的许诺，让刘三顿时开怀大笑起来。
陈长安不再多言，脚下轻轻一点，身形利落翻身，稳稳落在马背之上。
骏马四蹄微动，已然做好了驰骋的准备，只待主人一声令下。
就在他握紧缰绳，准备驱马离去的刹那，身后忽然传来一声温婉的呼喊。
“夫君！”
叶倩莲的声音清晰响起，陈长安骑在马上的身形瞬间一僵，整个人都尴尬不已。
本想着悄悄追出去，不让众人瞧见，没想到还是被人撞了个正着。
他下意识想要翻身下马解释，可叶倩莲喊完这一声，便装作若无其事的模样。
她朝着另一侧的回廊走去，仿佛只是随口提醒，并未刻意窥探他的行踪。
不远处的苏梅见状，脚步一动，正要快步上前说话，却被叶倩莲伸手拦了下来。
叶倩莲对着她轻轻摇头，拉着人转身走进旁边的厢房，顺手合上了房门。
所有窥探的目光尽数被隔绝，庭院重新恢复安静。陈长安无奈地耸了耸肩膀。
不再有半点迟疑，双腿轻轻一夹马腹，骏马扬蹄，顺着后衙僻静小路疾驰而出。
待马蹄声渐渐远去，叶倩莲、苏梅、王宝莲几人纷纷从屋中走了出来。
众人站在院落当中，望着城外的方向，低声交谈起来。
苏柳眉微蹙，语气里带着几分担忧：“大姐，你说夫君此番前去，能把白虎妹妹劝回来吗？”
一旁年纪最小的王宝莲嘟着粉嫩的小嘴，连连摇头，一脸不看好的模样。
“我看怕是难喽。白虎姐姐走的时候怒气冲冲，脸色难看至极，心里的气一时半会儿消不掉的。”
叶倩莲唇角噙着一抹从容的笑意，眼底满是自信，语气笃定无比。
“你们莫要长他人志气，灭自己威风。我看此事，九成的把握能成。”
苏梅闻言掩唇轻笑，打趣道：“这一次可未必。若是换做我们姐妹赌气离开，夫君只要追来。”
“哪怕心中还有怨气，也定然会顺着台阶回去，断然不会真的一走了之。”
王宝莲立刻凑上前，亲昵地挽住苏梅的胳膊，眼睛眨了眨，俏皮地调侃起来。
“若是换成咱们，压根就不会舍得走呀。尤其是苏梅姐姐，夫君平日里那般疼宠你。”
“你怕是整日都想黏在夫君怀里，半步都不愿离开，又怎么会赌气远行呢？”
一番打趣的话语落下，苏梅脸颊瞬间染上绯红，又羞又恼，当即伸出手挠向王宝莲的胳肢窝。
“你这鬼灵精，竟敢调侃起我来了！看我今天不好好收拾你，别跑！”
庭院里顿时响起清脆的笑声，两人一前一后追逐嬉闹，身影在花木之间穿梭。
