当晚，宫中设宴，灯火通明。
大庆殿内撤去了御案公案，换上了十几张圆桌，铺着明黄色的桌布，上面摆满了各色菜肴。
从北境带回来的羊腿烤得滋滋冒油，南边快马送来的鲜鱼清蒸得恰到好处，临安城中有名的几样点心也备得齐全。
酒坛子一排排码在殿角，泥封还没拍开，已经有酒香从坛口渗出来。
杨过坐在主位上，换了一身玄色常服，头上没有戴冠，只用一根玉簪束着发，整个人看上去比朝堂上随意了许多。
他左手边坐着小龙女，白衣依旧，面纱却摘了，露出一张清冷绝尘的面容。她不太习惯这样的热闹，只是安静地坐着，偶尔夹一筷子面前的素菜，小口小口地吃。
右手边是黄蓉，她今日穿了一身藕荷色的衣裙，发髻梳得齐整，簪着一支白玉簪，衬得整个人端庄又温婉。
再往两边，依次坐着程英、耶律燕、苏婉清、殷如梦、洪凌波、陆无双、郭芙。
李莫愁坐在小龙女另一侧，端着酒杯，似笑非笑地看着满殿的热闹，偶尔跟陆无双斗两句嘴。
郭芙则坐在黄蓉身旁，低头拨弄着碗里的饭粒，偶尔抬头看一眼杨过，又飞快地垂下眼去。
殿中还有几位朝中重臣和江湖耆宿，东方煜、江止水、司徒烈、苏远山等人都在座。
洪七公和黄药师坐在靠窗的一桌，正你一杯我一杯地喝着，周伯通蹲在角落里，不知从哪儿摸出一只烤鸡腿，吃得满嘴流油，一灯大师含笑坐在他旁边，不时递上一杯茶。
酒过三巡，洪七公端着酒碗站起来，朝杨过遥遥一举：“过儿，老叫化这辈子没服过几个人，你算一个。从襄阳一路打到狼居胥山，把燕云十六州收了回来，老叫化替天下百姓敬你一杯！”
杨过起身举杯：“师公谬赞了。若不是诸位前辈和弟兄们用命，杨过一个人也做不成什么。”
洪七公一饮而尽，抹了抹嘴，又坐下来。黄药师也端起了酒杯，却没有急着喝，只是看着杨过，目光中带着几分审视，几分满意：“过儿，你师父若是看见今日，也该高兴了。”
杨过闻言，端着杯子的手微微一顿。他沉默了片刻，才低声说：“郭伯伯……他会回来的。他说过，日子还长，总会再见。”
黄药师没有再说什么，仰头将杯中酒饮尽。
周伯通啃完鸡腿，拍了拍手站起来，东张西望了一圈，忽然朝杨过招了招手：“杨小子，你过来一下。”
杨过走过去，周伯通压低声音，神神秘秘地说：“你有没有想过，这江山是打下来了，可你身边那些姑娘们，你打算怎么办？”
杨过一怔，回头看了一眼席间的众人。小龙女正侧着头听李莫愁说话，程英端着茶盏望着窗外的月亮，苏婉清在和殷如梦低声谈笑。他沉默了一会儿：“我还没想好。”
“那就慢慢想。”周伯通拍了拍他的肩膀，难得正经地说，“不过我可告诉你，老顽童活了这么大岁数，见过的人和事不算少。有些事，拖着拖着就错过了。”他说完又笑嘻嘻地跑回去找一灯大师讨酒喝了。
庆功宴摆了三日。
朱雀大街上的红绸还没有撤，临安城里的酒肆便又添了三成的流水。
说书人把狼居胥山一战翻来覆去地讲，讲到杨过一掌碎金轮时，茶碗拍得震天响，满堂叫好。
北伐归来的第一个月，朝政堆积如山。
杨过几乎将所有的日夜都耗在了御书房里，批阅奏章、接见官吏、核定税制、整编军屯。
那些随他出征的将领们各自领了封赏，各自回了驻地或衙门，临安城渐渐恢复了平静，只是街巷间的议论声却从未真正停歇过。
议论的重心，从“北伐”悄然转到了“后宫”。
起因是礼部的一封奏章。那位新上任的礼部尚书姓周，年过半百，做事最是循规蹈矩。
他在奏章中引经据典，从《周礼》讲到《唐六典》，旁征博引，洋洋洒洒两千余字，核心意思只有一句：陛下登基已近一年，后宫虚悬，于礼不合，宜早立后妃，以安天下。
朝臣们递上来的奏章里，十封倒有三封在催立后纳妃的事。
礼部的那帮老臣更是每日轮番上殿，从天子不可无后皇嗣乃国本，说得唾沫横飞，眼巴巴地望着御座上的杨过。
