数日后，卫琬在昭凤宫的寝殿中接待了入宫觐见的桓王妃（胭脂惑第74章陈年旧事内容）。待屏退了众人之后，她从枕下取出一方小小玉匣，伸手捧出一枚流光溢彩的珠子。
室内本就因拉下了重重的帷幔而略显阴暗，盈盈珠光照地卫琬眉眼柔和了许多，看在明桥芸眼中亦是掩饰不住的惊喜。她正待伸手去接，卫琬却忽地闭合了五指，将璀璨珠光锁在掌心。
“先告诉我事实，才能把它给你。”卫琬的声音低的似耳语一般。
明桥芸眸间掠过些许恼色，梦寐以求的东西就在眼前，自己却无法触碰。这种被别人掌握在手心的滋味，委实难受的很。
但她很快换上一副笑意：“这里是皇后寝宫，就算我能拿到也逃不出去，皇后还有什么不能放心的？”
卫琬慵懒地笑了，“道理虽是这样，可是本宫行事向来如此，”她向后靠在软椅上，用放松的姿态掩饰此刻紧张的内心，“说吧。”
她静静凝视明桥芸的脸庞，事实真相或许在下一刻就会揭开。可是，她有承受它的勇气吗？
一个时辰之后，明桥芸心满意足地走出了昭凤宫，身后朱红的宫门缓缓闭合，她轻快地笑了笑，登上了有着桓王府标记的马车（胭脂惑74章节）。
而此刻仍端坐在寝殿中的卫琬，脸上的神情一片荒芜，纤长十指紧紧抓住椅子的扶手。咔嚓一声，两枚被精心保养的指甲从根部折断，血珠从指甲根部一点点渗出来，她却恍然未觉。
进来奉茶的一名侍女见殿内太过阴暗，便走到窗前拉开厚重的帘子，不料一回身便见卫琬脸色惨白，指端兀自滴落鲜血，不由得掩唇惊呼一声，急忙上前为她处理伤口。
卫琬沉重的目光移到她脸上，见她稚嫩面容上赫然有着一痕红肿，不由得问道：“你的脸……怎么了？”
那名侍女下意识地抬袖遮住了面颊，颤颤伏在地上告罪道：“奴婢陋颜惊了娘娘凤驾，还请娘娘恕罪！”她穿着宫装的纤细身子在地上簌簌发抖，不胜惊恐，让卫琬顿时柔和了目光。
“起来吧，”卫琬欠身伸手扶住她的胳膊，“从前不曾见你在殿内伺候，你叫什么名字？”
“奴婢……奴婢贱名红儿……”似乎是未曾想到自己会免于责罚，红儿竟不知轻重地抬眸注视卫琬的容颜，眼神迷茫。在如此近的距离看到卫琬的容颜，红儿半张着嘴愣住了，虽然素来知道皇后娘娘美貌，但宫中众人多是鄙夷她的家世，很少有人真心赞赏她的容貌。
察觉到自己的失礼，红儿急忙重新伏倒在地，“娘娘饶命，娘娘饶命……”
卫琬的目光越过她的头顶，淡淡投向远方，“红儿这个名字太过平淡，从此之后你便叫红莺，跟在本宫身边伺候罢。”说完后，她轻轻起身向殿外走去，长长裙裾拖曳过红莺眼前，带出她一脸茫然。
才走了几步，卫琬却又折回来，半蹲在红莺面前，命令她抬起头来。“红莺，从现在开始，你只要对本宫一个人恭敬，从前不得已的时候只能默默忍受，你做得很对，但现在，是该还给他们的时候了（胭脂惑第74章陈年旧事内容）！”
红莺愣愣地看着皇后娘娘的脸，以她的聪明还不足以明白这些话的含义。但卫琬其实也是说给自己听的，从前的她，面对乐阳郡主和高氏的盛气凌人，只能低头以求自保。然而如今的她，身为锦朝至高无上的皇后，如果还要小心翼翼在夹缝中求生，岂不辜负了如花似锦的一生？
门外有宫监的通报声传来：“左相大人到！”
卫琬意味深长地看了红莺一眼，“到正殿去，替本宫将那起子侍女宫监都赶到昭凤宫外面去，就说……”她眼中忽而闪过狡黠的光芒，“今日日头甚好，整日里闷在这宫里怕是都要长出霉来了，所以本宫特命他们去日头下晒足两个时辰再回来。”
“啊？”红莺的脸皱了起来，这样匪夷所思的命令，她若是去通传了岂不是会再被打一顿？想到前日那几个狠狠的耳光，她就不寒而栗，身上的旧伤似乎一瞬间都痛了起来。
然而卫琬的语声已经转冷：“快去！”
