魏晋时代大部份土地都在豪门大族的手里，低层人民都是帮大地主种田，得到的报酬无非是布帛、谷粟；大地主、大庄园之间，也是以布帛谷粟进行实物交换。所以当时流通的货币数量很少，更多的是用实物交换，衡量一件物品的价值，往往是用值多少谷子，值几尺布来计算。
当时社会混乱之极，称王称帝者多如过江之鲫，各国所使用货币千奇百怪，便是同一国内，三两年就换一个皇帝，使用的铜钱也是新钱旧钱同存，真币假币混乱，带到另一处地方可能就不能使用，而布帛谷粟却是全世界通用的。
东晋这时还在少量流通的是三国时孙权铸的铜钱，比较常见的有三种，大的称为“比轮”形如车轮，直径约四公分，当五百文用；中者称“四文”，其实就是比轮的缩水版，当四文用；小的称“五朱”，也就是最小最薄的一文铜钱了。当然，还有一种具有优久的历史、并且一直到现代还在流通的硬货币，那就是黄金。东晋时并没有人使用银子，金子却还是最过硬的货币，只不过它不是老百姓用得起的，而是豪门大族，或是国家之间巨额支付才会用到。
七侠都是名士世家之后，大多数家族中都还有些人，并不缺钱，他们也不怎么需要花钱，但身上都有带些金子，对死人身上的铜钱是不屑一顾的。周全和牛梦加入之后，牛梦对那些来送死的盗匪身上的财物是决对不放过的，到现在已经收集了数十个大钱，上百个中小铜钱，收到的衣物、武器已打成一个大包，算是个小富人了。不过这些钱和物只有到大城市里，找到商人才能买到东西。
在这个战乱的时代，铁器也是很值钱的，不过他们从盗匪手中得来的武器，大多数是品质很差的铁剑、铁刀，尺寸短小，削砍几次就没有剑锋了。
从七侠的交谈中得知，他们是想去洪泽湖游玩几天，但却走得有些偏离方向了。这一天早晨，众人在山顶望见远处烟气散笼于半空，如缕似带，显然是人烟绸密的大去处。
众人再翻过一座矮山，果然望到远处有个小城，城内旌旗飘扬，人如蚁聚，竟难得一见的热闹所在。七侠也不知这个是什么城池，他们酒虫大动，王介给了一小块金子，叫周全和牛梦一起去买酒，并且买些油布、干粮、日用品之类。
两个年轻人在山里闷得慌，难得有这样的好机会，带了刘醉的大酒葫芦和几个皮囊，牛梦背上他的一大包“贼赃”，兴冲冲向城镇跑去。牛梦与周全在一起这段时间，已经把官话学得差不多了，只是带了较重的乡音。
到了小城附近，两人才发觉城墙上没有留下任何战火的痕迹，就该是近一两年新建的。城墙又高又坚固，但城门上方并没有名字，城上城下往来的官兵极多，个个新盔亮甲，戒备森严，进入的人都要盘查身份。城外不远路边有个驿站，附近是一大片简陋的屋棚，其中还有一个小集市，有不少卖东西的人，人来人往很是热闹。
一个新的小城，怎么会有这么多人？不是军事要地为何建起新城并如此警戒？似乎有点异常。
周全现在头发长长了许多，看起来已经不是那么碍眼，加上衣服已换了，倒是没人起疑。但他与牛梦都没有合法的身份，也没有官府开的路条，一到城门处就被拦住了。一个头目似的军人还狐疑地盯着他们，叫他们快滚，否则就抓起来。两人不敢多事，忙退了回来，到小集市上转了转，果然有一家卖酒的小铺子。两人无可选择，只好到这一家打酒，把装酒的工具全部沽满。
买这些酒，根本用不上金子，估计这一小块金子卖酒的大娘也没办法找，牛梦掏出两个大钱来付帐。付钱的时候，周全与卖酒的中年妇女聊了起来：“大娘，这座城叫什么名字，为什么不让人进去？”
