彤云四合，朔风怒吼！是岁末，保定城出奇的冷，连城外那一道护城河，都结了层厚厚的冰，厚得你甚至可以毫不费事地赶着大车从上面驶过去。
雪停了，但是暮色却为大地带来了更大的寒冷，天上当然没有星，更不会有月了。
是以，大地显得格外地黑暗，就连雪，你看上去都是迷蒙的灰黑色。
保定城里，行人也还不如往常地多，除了达官贵人的豪华大轿外，谁肯冒着这么大的寒冷在街上走，就是有几辆大车，车上的帘布也是放得严严的，只剩下赶车的车把式，缩着头颤抖在凛冽的西北风里，喃喃地抱怨着天气的寒冷。
但是通往南城的南大街上，此时突然骑来一匹全黑色的健马，马上是个嘴上微微留着些短髭的中年汉子，头上戴着顶关外常见，此地却是罕见的皮帽，连耳朵都盖住了。
因此，你根本无法在这种光线下看出他的面容，只觉得他在这么冷的天气里，坐在马上的身躯仍是挺得直直的，仿佛对这种刺骨寒冷，并不大介意。
街旁有家并不太大的酒铺，此刻却是高朋满座。
有个短小精悍的汉子，突然从里面走了出来，被门外的凤一吹，机伶伶打了寒战，抱怨着说：“好冷！”退了两步将身子留在门里，伸头在外面，“呸”地一声，吐了回浓浓的痰。
一抬头，却正好望见马上的奇怪汉子，眉毛微微一皱，暗自低语道：“奇怪，他怎地会在这里？”头一缩，又钻回门里。
马上的汉子缓缓放着马，仿佛没有看到这个人，手一按，将戴着的皮帽按得更低了些。
酒伪香气，从厚重的棉门帘里透了出来，马上的人闻见了这种气味，嘴一抿，像是极力地压制住想进去喝两杯的欲望。
马蹄敲在已经结冰块的雪上，发出一种非常悦耳的铮铮之声，像是金器相击时所发出的那种特别的声音。
马也是匹骏马，这一对马和人，让人看起来，都有一种雄壮的感觉。
终于，带着那种悦耳的铮铮之声，这一对马和人逐渐远去。
绕过文庙，就是南门。
守门的卒子倚着红缨枪站在城内避风的阴影里，也看到这一人一马缓缓骑出城去，看着马上的骑士的英姿，不禁低头赞美道：“这小子可真棒！”马出了城，就走得稍微快了些，但是仍不是一个在这种天气里赶路的人应有的速度，沿着正定的大路上走了一段，马竟停了下来，在一株枯了的老杨树下微微踢着脚。
马上的骑士，似乎若有所待，面上的神色，阴沉得很。
在他来说，时间仿佛过得特别慢，阴沉的脸上，也露出了些焦急，他轻轻用马鞭的后柄击着手掌，自语道：“怎地还不来？”又过了片刻，他等得不耐烦，又想往前走，四顾一眼，看到他立马所在地，四周渺无人迹，想了想，又勒住马缰，打消了要往前走的念头。
夜静得怕人，只有风刮着枯树枝，不时地发出那种“刷刷”的声音，是这个无星无月的寒夜里唯一让人们听得见的声音。
马上的骑士神情越发不耐，跳下马，伏在地上，用耳朵贴着满是冰雪的地面听了半晌，突然脸上露出喜色，跃了起来，冰雪沾得他一脸都是，他也不在乎，随手抹去了，也不觉得冷。
他掏出了一个极大的手帕，手帕是白色的，和他身上的衣服极不相称，但是他却将这块手帕蒙在脸上，只有一双炯炯发着亮的眼睛。
在皮帽和手中之间的空隙里，全神凝视着远方。
没有多久，大路上果然传来一阵急遽的蹄声，老江湖从这种蹄声里，立刻可以判断得出，这一定是有人因着急事在路上以最快的速度赶路，而且赶路的人还不止一个。
蹄声越宋越近，这个以手帕蒙昔脸的汉子立刻以最敏捷的身法又跳下马，将络微微向左一带，是以马身便恰好横在路上。
路的那边，飞快地弛来两匹健马，这么冷的天，头上还不断冒着热气，马上的人一色青布短袄，外面罩着一件风氅，这是当时赶路的旅人最常见的打扮，原本一点也引不起别人家的注意，只是马上的这两人俱是一脸的精明之色，两双眼睛也都是炯炯有神，让人见了，有一种不凡的感觉罢了。
