赴宴之后，一切似乎风平浪静了。
孟林真到荣府的次数更多。
荣慧卿越来越不喜欢看见他，也越来越暴躁，孟林真却一贯轻言细语地安抚她，照顾她。
她想吃瑞福祥的糕点，孟林真亲自去买了来送给她。
她嫌如意斋的大红遍地金的缎子不好看，孟林真亲自去寻了晋上的雪纹绸，专门给她做外衫。
她喜好舞刀弄枪，孟林真虽然身体文弱，也每天抽出时间，陪她去校场练习。
这样的形影不离，专心致志，让旁人都嫉妒得红了眼。
荣慧卿却只觉得如同一把锁一样，将她桎梏的快要喘不过气来。
这一年秋天的时候，孟大夫人感染了风寒，一病不起，很快就过世了。
荣家大吃一惊。
荣夫人亲自带了荣慧卿去孟府吊唁。
诺大的灵堂处，只有孟林真一个人披麻戴孝，在那里守灵。
荣夫人怒道：“嫡母过世，庶子庶女都到哪里去了？”
孟家的下人过来回道：“我们二夫人病了，少爷小姐们都去侍疾了。”
荣慧卿在旁边冷笑道：“二夫人？哪里来的二夫人？我听说孟伯爵是独子来着。”
孟家的下人有些尴尬，忙道：“就是二姨娘。”
“一个妾室也敢称夫人，你们伯爵府的规矩我算是见识了！”荣夫人恼道，恨不得解除婚约算了。她可舍不得将自己捧在手心里的女儿嫁到这个要叫姨娘为婆母的地方。
可是孟林真抬起头，哀伤地看着荣夫人，连连磕头道：“求夫人给我一条活路！”
荣夫人又心软下来。
荣慧卿咬了咬牙，等荣夫人坐席的时候，偷偷过来问孟林真：“……你母亲到底是怎么死的？”她跟孟大夫人很熟悉，知道她身体健康，平日里也注重养生，经常让太医请平安脉。
孟林真低眉敛目，咬牙切齿地道：“我娘亲一向身子康健。自从那女人回来之后，身子就每况愈下。”
荣慧卿一惊，低声道：“你是说，你母亲死得有蹊跷？”
“不是有蹊跷。——而是就是被那女人，还有……给害死的！”孟林真目光阴森起来。
荣慧卿很不喜欢看见孟林真这样的眼神。虽然她知道孟林真是受害者，应该同情，可是她就是同情不起来。——她只想早日解除婚约。
蹲坐在孟林真身边，荣慧卿一边给孟大夫人烧纸，一边轻声道：“既如此，你就以其人之道，还治其人之身吧。”
孟林真点点头，“正合我意。我已经在布置了。只是我手头不足……”
荣慧卿忙道：“我给你银子。”顿了顿，又道：“不过我有个条件，你要答应事成之后跟我退婚，我就给你银子。”
孟林真深深地看了荣慧卿一眼，“那就不用了。”
荣慧卿心里更是不高兴，哼了一声，起身走了。
孟大夫人的葬礼过去不久，孟伯爵府那位装病的二夫人就真的病了。
本来孟伯爵打算大夫人五七之后，就将这位二夫人扶正的。没想到她居然这样没福，很快就病得不省人事，每日都在尖声惊叫，说她害了大夫人，现在大夫人来寻仇来了，让前来探病的那些夫人小姐十分尴尬。
孟大夫人五七的时候，孟伯爵府的二夫人也跟着去了。
这一次，孟伯爵哭得跟个泪人一样，完全不同上次在自己大夫人葬礼上的端正持重。
这样一来，大家都看得出来，这位孟伯爵，就是个宠妾灭妻的作态。
喜欢告状的御史们便纷纷弹劾孟伯爵。
圣上也下旨申饬孟伯爵。
不知道孟伯爵是心伤爱妾之死，还是被圣上的申饬吓着了，很快也一病不起。
没过多久，孟伯爵也跟着去了。
孟伯爵府上，不到三个月，接连去了三个长辈。
孟伯爵一死，荣尚书就向圣上请旨，希望将爵位传给孟伯爵唯一的嫡子孟林真。按照律法，也是嫡出的嫡子有优先继承权。
