江南大营被攻破，满清绿营在南方最后的力量也几乎不复存在，原本可以作为依靠的湘军虽然在皖中取得了一定战果，却对石达开束手无策，甚至湘军的大本营湖南都被石镇吉弄得风声鹤唳。
原本在天京事变后曾一度好转的形势急转直下，咸丰皇帝和合朝文武还未弄清楚是怎么回事，遭到如此打击，朝堂顿时乱成一团。
有人觉得江浙危在旦夕，唯有令湘军团练即刻增援，方能解此次危机，也有人对湘军不屑一顾，认为曾国藩既然对石达开毫无办法，也就未必能对付得了李秀成，他们觉得如今英法舰队已经离开，也不再提修约的事情，可以让僧格林沁的暂时离开直隶，南下剿匪。
最终，咸丰以曾国藩刚刚履任两广总督为由，否决了让曾国藩为两江总督的提议，改由僧格林沁南下。
历史上，李秀成攻破江南大营以后，曾国藩终于如愿以偿获得封疆，而且是疆臣中举足轻重的两江总督，总领江南四省民政军务，达到人生的顶峰。
不过这个封赏是刚刚参与朝政的慈禧下达的，现在由于叶枫的关系，英法联军并没有打进北京城，咸丰皇帝也没有离开北京，虽然身体是不好了，但还没有挂，这样的封赏自然是不会给的。
加上列强军事压迫的放松，京畿一带面临的危机大为减少，清廷可以抽调还没有遭到英法联军给予致命打击的僧格林沁部南下，咸丰和满清统治者信心满满地认为，这支眼下堪称朝中最强的骑兵，一定可以挽回局面。
同时，咸丰也给叶枫下达了严旨，要他迅速克复福建全省，并做好浙江的防守，不得让太平军重演之前长途奔袭的旧事。
对于叶枫这个人，咸丰是越来越警惕。有大量的情报显示，这个曾经留洋的二鬼子一直在做些出卖祖宗的事情，咸丰曾经仔细分析过。好像剿匪形势的突然恶化，就是从此人执掌台湾开始，他地官做得越大，太平军闹得越凶。
咸丰没有想到叶枫已经和太平军勾结在一起，他觉得一定是叶枫做的那些事，比如开挖矿山，弄出些会冒烟的钢铁怪兽（火车），还有什么千里传音地电报，破坏了风水、损及了龙脉、惹恼了上天。这才降下惩罚，让太平军咸鱼翻身。
想到这一点，咸丰觉得非常恐怖，甚至比闻听江南大营失守还要紧张，这个时候他趴在那拉氏身上一泄如注。惹得身下这个尤物极为不满：“不过是个汉臣而已，皇上说杀了就杀了，还管他作甚？”
咸丰叹了口起，身体软绵绵地趴在那拉氏的肚皮上：“杀？谈何容易，这个姓叶的手上可有好几万军队，可是跟石达开对峙一年多了，就算曾国藩也不过如此啊，这又是一支湘军。有时候都要怀疑，他是不是在养匪自重，而且此人身后还有洋人的支持，不好办啊不好办。”
“那还不简单。就让太平军去打浙江，弄个两败俱伤也好啊，”那拉氏咯咯笑道：“江南大营去了，江南也不可守了，要是太平军去了上海。指不定还要和洋人打起来呢！”
咸丰皇帝突然觉得眼前一亮。哈哈大笑起来，伸手抓住那拉氏两只雪白的大奶子。使劲揉搓起来：“好主意，就让他们狗咬狗去吧！”
咸丰皇帝不知道的是，那拉氏刚刚提到的叶枫和洋人正在台州商量着统一沿海的市场，台州府以北的宁波府是早期开放地通商口岸之一，但是论及开放程度自然远不及福州，不过额尔金、葛罗等人都知道宁波的地理位置也是福州所不能比的，他们希望叶枫接手宁波以后，可以在那里实行福州的开放政策，使得他们可以从中捞取更大的商业利益。
同时他们地目光也盯着了位于宁波上游的杭州，这是一个要比宁波更具价值的城市，稍微对中国了解一点的人都知道这个国度的一句老话：上有天堂、下有苏杭，能够和天堂相比，可见杭州是多么的繁华。
