实则在月初时，谢纾便提前同明仪一道，暗度陈仓，走水路离了京。
程之衍先前所言不错，若要探明江南道新堤坍塌实情，暗访为宜。
故而此次前往江南道，谢纾“换”了个身份，成了带着娇妻南下经商的京城布商闻晏。
京城皆传，谢纾不近女色，且夫妻关系“不合”。
比起孤身一人南下，身边有美艳妻室相伴同行，反倒更不易惹人怀疑。
且走水路，也是来往商贾最常选择的一条路线。运河自京城直通钱塘口岸，途中无需靠岸换船，便可直达江南道一带。
谢纾和明仪乔装了一番，明仪抬眼瞧了瞧谢纾笔挺鼻梁下贴的两撇胡子，觉得这要是现下谢纾低头亲她，一定很扎人。
二人只带了云莺和一个搬行李的仆从，如同普通商贾一般，租了条客船。
上船之前，需先向守在登船口岸的差役出示通关文牒及户籍。
那通关文书和户籍与真的一般无二，官差核对了一遍户籍文书，见没什么问题，又瞧了瞧脸，确定二人不是什么通缉的逃犯便放了行。
客船上除了明仪他们之外，还有另外两位租客。
一位是春闱落榜自京城返乡的田秀才，一位是和此刻的谢纾一样南下经商的商户李成。
上船后，云莺同另两名仆下，将行李箱笼搬进船舱。
明仪头一回坐上这样的客船，探头探脑地打量着四周。船上共有六间客房，明仪和谢纾一间，令两位租客一人一间，另外三间则分别住了船主夫妇和一同跟来的仆从。
此处着实简陋了些，怕是连沐浴也不甚方便。
客房更是狭窄逼仄，也就比平日她坐的马车稍大了些。
不过麻雀虽小五脏俱全，桌椅床铺倒是一应都有，好歹还算有个歇息的地。
