暴雨如注，像是要把整个星野山的魂魄都浇透。
豆大的雨珠砸在青石板上，溅起的水花竟带着星野花汁液特有的淡紫光晕，泥泞顺着古道的沟壑蜿蜒而下，在树根处汇成细小的溪流，冲刷着半埋在土里的锈蚀箭头 —— 那是前三次轮回里，寻光会成员陨落时遗留的痕迹。雷声在群山之间反复撞碎，轰鸣震得人耳膜发麻，每一道闪电劈落，都将夜空撕裂成猩红的绸布，短暂照亮前方雾蒙蒙的山林时，总能瞥见枝桠间挂着的黑色布条，像无数双垂落的手。
沈星与陆野并肩疾行，黑色披风早已被雨水浸透，沉甸甸地贴在脊背，冷意顺着布料的纹路渗入骨髓，让她忍不住打了个寒颤。体内 “双生觉醒” 的余波还在经脉里流转，一种奇异的共鸣感如同蛛丝般缠绕在两人之间 —— 不仅是呼吸同步、心跳同频，更能共享碎片化的记忆闪回。此刻她闭着眼都能看见陆野掌心的薄茧，那是常年握刀磨出的痕迹；而陆野的脑海里，正同步浮现她母亲日记的扉页，娟秀的字迹写着 “双生为钥，亦为劫”。
“有人跟上了。” 陆野的声音压得极低，像是怕惊扰了雨幕中蛰伏的鬼魅，脚步却丝毫未停，右手已悄然按上腰间的短刃。那把刀是用三百年份的星野花老根锻造的，刀柄缠着晒干的藤蔓，此刻正随着他的动作微微发烫，藤蔓纹路里渗出的汁液，在雨水中凝而不散。
沈星没有回头，只是下意识地收紧了握着银饰的手。胸前的菱形银饰还带着体温，镂空的星纹阵图随着她的心跳轻轻震颤，可掌心与银饰接触的红印却突然发麻，像是有无数细小的针在扎刺 —— 母亲日记里的字句瞬间撞入脑海：“星纹印发烫，魑魅在身旁；红痕若刺骨，生死隔一步。” 她侧耳细听，雨声、雷鸣、树叶摇曳的沙沙声之外，还有一种极其细微的摩擦声，像是粗糙的麻布蹭过湿木，又像腐烂的指甲刮过石板，黏腻得让人头皮发紧。
“不是活人。” 沈星的声音带着一丝不易察觉的颤抖，指尖的微凉通过双生共鸣传递给陆野，让他清晰感知到她混杂着恐惧与警惕的情绪。
“比活人更难缠。” 陆野的目光扫过前方的岔路，眉头紧锁，左手指尖无意识地摩挲着刀柄 —— 那是他在轮回中养成的习惯，每当提及影蚀死士，这个动作总能让他保持清醒。“是高家的‘影蚀’，用星野花残液泡了七七四十九天的活尸，能啃食记忆，模仿目标的一切，直到把对方的心神搅成烂泥。”
记忆如潮水般涌来。第四次轮回里，寻光会的阿杰被影蚀缠上，那东西顶着阿杰亲妹妹的脸，哭着说 “哥救我”，最后阿杰对着自己人的胸膛开了枪，临死前还在喊 “别过来，她是假的”。第七次轮回，影蚀变成老院长的模样，在陆野面前重演了孤儿院被焚烧的场景，若不是沈星及时用银饰打断幻象，他差点葬身火海。那些死士就像一面面扭曲的镜子，照出你最不敢面对的伤疤，再狠狠往上面撒盐。
沈星的脑海里瞬间闪过母亲日记中的插画：页脚画着背生逆星纹的黑影，旁边批注着 “影蚀非人非鬼，手背有逆星纹，勿直视其眼，否则连梦境都会被偷走”。她下意识地看向陆野的手背，那里只有三道交错的疤痕 —— 那是某次轮回为了护她，被高家打手砍伤的痕迹，悬着的心稍稍放下，可下一秒，一道闪电劈落，照亮了前方十步外的巨岩。
三道黑影赫然显现。
他们全身裹在漆黑的长袍里，兜帽压得极低，遮住了整张脸，只有双手裸露在外，皮肤呈死灰色，像泡发的腐木，毫无血色，手背上赫然是扭曲倒置的星纹，纹路里渗着黑色黏液，像是被强行刻上去的诅咒烙印。他们呈三角站位，悄无声息地形成合围之势，雨水顺着他们的衣摆往下滴，在地面汇成黑色的水洼，散发出淡淡的腥气 —— 那是星野花腐败后的味道，与沈星在祖宅密室闻到的一模一样。
