抵达京师的第六天，江雷打通阴阳，进入阴间内城，找到考礼司。和地方不同，京城城隍庙百司，并不挤在一起办公。
“文书，告身，地方府城隍举荐书信。”主管报名的官员不知几品，绷着脸，显得严肃认真。
江雷装模作样将文书告身摸出来，放在大案上。
“举荐书信呢？”
“我是永平府吏员，京师城隍特许不用经过地方考试……”
“知道了！”那官员查验了文书、告身，随后取出一张黑色专用纸张，蘸金色阴墨，书写一番后用印交给他。得到这张文书，就有了考试资格。
“七天后，考礼司凌晨开门，午时封场，然后正式开考。”
“多谢。”对方冷，江雷也没有必要套近乎，拿到文书后立刻离开。
“七天，时间不多了。”他倒不是想临阵磨枪，毕竟阴间八股考试和阳间有所不同，最看重文中义理是否符合阴曹地府的行事准则，做不得假。
江雷想得是如何让自家米铺尽快开业，因为他要在考试落定之前，亲自导演商战大戏的开局，因为不能留下丝毫破绽。
“舒服跑一趟，将这封信面交老胡。”回到阳间家里，江雷立刻如此吩咐。信里，写着开幕大戏的具体步骤。
“遵老爷命。”舒服依旧一副狗腿子的模样，似乎只要吃好喝好，其他什么都无所谓。
当天下午，从宁远迁来的江秀才，便和从襄阳迁来的胡富商一起，同时通过贿赂，从牙行取得了经营米粮的资格。而原先在牙行大厅相谈甚欢的两人，自得知对方也要经营米粮，说话便开始夹枪带棒。
一个说：“宁远地贫民瘠，也不知见没见过百石以上的粮食。”
另一个说：“乡下来的土财主，斗大字不识一筐，也不怕做生意不会看账。”
坐在牙行中的同行，看到两人如此，却没有一个劝解的，甚至还在人火上浇油。就这样，事态很快从暗讽升格到明骂，又从明骂升级到互殴，最后两人各自带着脸上血迹愤愤离去。
就在某些同行暗叹好戏没看过瘾的时候，另一个爆炸性的消息传到了牙行。原来，那位叫做江雷的宁远秀才家的丑管事，看中了一间位于繁华地段的商铺，正和原主议价，就被胡家管事横插一杠，硬生生将售价拔高了三成。
江秀才随后赶到，豪爽地再加三成，令商铺原主喜出望外，孰料文书还没来得及签订，仇家家主便找上了门，又将价格提高三成。
斗红眼的两家，不断相互抬价拆台，最后江家以将价格提高三倍的霸气之举，抢到了店铺，硬是让原主捡了个泼天大漏。按说，如此杀敌一千，自损一千三的事情到了这里也该结束了，可谁知那姓胡的人老气性大，在米粮铺开业的前一天，干脆以天价盘下粮铺旁边的一家鞋铺，同样卖粮，且粮价低一成。
江家不甘示弱，干脆降了两成，就这样双方互斗，终于把京城粮食价位，拉到折本赚吆喝的地步。
京城居，大不易。有这等好事，京城人士岂会错过，于是，两家门口立刻排起长龙，短短一天，两家便存粮告罄。
“没粮食，开什么粮铺？！！”某些有锦衣卫背景，欲求不满的混混大声质问：“信不信老子把铺子砸了？”
“对，没粮食开什么粮铺，砸了！！”排队购粮的人纷纷起哄。
那姓江的秀才，被唬得脸色发白，赶紧保证道：“请大家稍等，我这就是去筹措，保证大家都能买到粮食。”
“快去！别让大爷等急了。”那身为锦衣卫军余的混混趾高气扬。
于是，京城众粮商，很快被两家找上门，声言拆借一批粮食，当然，所谓的拆借，并不是不给钱。岂料黑心抱成团的商人，巴不得继续看笑话，好让两家立刻滚出京城，谁肯当真援手？
在没完没了的推诿扯皮中，老狐狸一咬牙：“拆借粮食，我加价五成！”
五成！那可是五成，就算在店铺零卖，都赚不到这个利润，于是原先抱成团的京城粮商，立刻四分五裂，偷偷拆借。原本人们以为，以两个小商人的家底，买不了多少粮食。
