两人没再多说，一前一后出了临时基地，踩着没踝的野草，来到不远处的空地。秋夜的风裹着松脂的冷香，吹得树叶“沙沙”作响，远处基地的探照灯偶尔扫过，在地上投下短暂的亮斑，又迅速沉入黑暗。秦大川弯腰拣了些干燥的松针和枯枝，秦大地则找来几块石头，围出一个简易的火塘。火苗“噗”地窜起时，橘红色的光映亮了两人的脸，也映亮了旁边绿油油的红薯地。
秦大川随手在地里刨了两颗红薯，他轻轻把红薯埋在火堆边缘，火苗舔着薯皮，渐渐烤出一层焦褐色，淡淡的甜香混着烟火气，在空气里散开。“10亿贷款，光担保成本就搭进去6亿，李奇微这是明着抢。” 秦大川盯着跳动的火苗，语气里满是咬牙切齿，“旧社会的高利贷都没这么黑，他简直是吃人不吐骨头。”
远处传来巡逻车的引擎声，轮胎碾过落叶的“沙沙”声，在寂静的夜里格外清晰 —— 像极了当年在西非雷区，地雷探测器发出的预警声，让人心头一紧。秦大地突然抓住秦大川的手腕，掌心的老茧磨得人生疼，他的手指冰凉，还在微微发抖：“老班长，我试过拒绝！真的，我拼了命想拒绝！”他的声音带着绝望的哭腔，眼神里满是痛苦，“可他们绑架了安雅，说我要是不完成任务，就…… 就把她卖到黑市去。我真的没办法，我不能看着我妹妹出事啊！”
他的声音被越来越浓的秋雾吞没，侧腰的激光印记在火光中泛着诡异的红，像一块烧红的烙铁，烙在秦大川眼里。秦大川拍了拍他的手背，没说话，只是掰下一块烤得焦香的红薯，塞进秦大地手里：“先吃点东西。2009年在布基纳法索，你为了救那个误入雷区的孩子，用身体压着诡雷让我排爆，还记得你当时说什么吗？”
秦大地的手指捏着滚烫的红薯，猛地一怔。记忆突然翻涌 —— 那天西非的太阳格外毒，红土地被晒得发烫，他趴在雷区里，身下就是随时可能爆炸的诡雷，却笑着对秦大川说：“军人的命是用来换命的，不是换钱的。你赶紧排，别让孩子吓着。”红薯的热气模糊了他的眼镜，镜片上蒙了层白雾，可他的肩膀却控制不住地颤抖，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在红薯上，晕开一小片湿痕。
秋雾越来越浓，像一层厚厚的纱，把空地裹得严严实实。秦大地突然从口袋里掏出半张皱巴巴的借据，抬手扔进火里 —— 蓝色的火苗猛地窜起，借据上“双子星计划”的俄文字母在火中扭曲、发黑，最后变成灰烬。秦大川看着那团火焰，忽然想起当年西非难民营的墙 —— 孩子们用粉笔涂了只和平鸽，翅膀画得歪歪扭扭，却满是对安稳的渴望，可最后还是被战火烧成了黑印。而秦大地侧腰的锯齿状印记，被雾气焐得发红，像极了十年前他胳膊上未愈合的弹伤，狰狞又刺眼。
“撤离西非前，咱们把雷区改造成了苗圃。”秦大川的声音有些哽咽，他捡起一根树枝，拨了拨火堆里的红薯，“你非要在每棵树苗下埋枚哑弹当‘警示桩’，说要让后人记住，这里曾经埋着能要命的东西。现在想想，咱们这辈子，好像都在跟‘雷’打交道。”
秦大地没回头，只是抬手抹了把脸，分不清是雾水还是泪水。他掌心的红薯已经凉了些，表面沁出细密的水珠，像极了当年他替秦大川挡弹片后，从绷带里渗出来的血珠 —— 那些血珠滴在西非的红土地上，没开出花，只留下一个个深色的小坑，却成了两人心里永远的印记。
“大地，对不起。”秦大川突然开口，喉结剧烈滚动着，声音像是从胸腔最深处挤出来的，带着沉重的自责，“七年前，我为了救苏瑶，把老连长的公司拉来入股你的红雨集团，还了山海集团的10亿债务。我以为是帮了你，没想到却把你推进了更深的坑 —— 要是我没那么做，你也不会被境外财团盯上，安雅也不会……”
