站在芷槐院的待客厅内，许弘文隐隐觉得不对劲。许氏作为云家的当家主母，平日的这个时候，院子里总是人来人往的，可眼下却十分安静。之前他还在想，找什么借口单独离开，现在却能大摇大摆地走出去，好似故意给他制造机会一般。顿时，他有些迟疑。
可转念再想想，几乎每个人都知道云居雁被许氏拘禁在自己的住处，就连陆氏，云凌菲等等也见不到她，想来她是走投无路了，才给他递了信。再说如果他错过了这次的机会，按沈家的意思，是要马上与云居雁成亲的。虽然云梦双为妻、为妾暂时还没定论，但她的目标算是达成了。而他呢？谋划了这么多年，难道只是为他人做嫁衣？他不能接受竹篮打水一场空的结局，更无法就这么向人交差。
心思千回百转间，回忆着云居雁的一颦一笑，许弘文决定赌一把，对着进来送茶的小丫鬟问：“姑母还在泰清居吗？”
“回表少爷，夫人在泰清居，春芽姐姐已经遣人去问过了，夫人说，让您在这里稍等，她大约一个时辰后回来。春芽姐姐正命人给表少爷准备晚膳。”
许弘文点头，说了几句感谢的话，又瞧了瞧门外，见廊下的灯笼只点了一半，接着问道：“怎么不见其他几位姐姐，院子里也冷清得紧？在下是不是来得不是时候？”
小丫鬟的手抖了一下，低着头不知所措。幸好许氏的大丫鬟春芽走进来命她退下，笑着说：“表少爷这么说，是怪罪春芽没有好好招呼您？”
“在下怎敢。”许弘文急忙道歉，但也不忘打听：“春芽姐姐一向是在姑母身边伺候的，今日怎么会留在院中？”
春芽叹了一口气，一脸委屈，命小丫鬟们把酒菜拿进来，待丫鬟们退出去，低声恳求：“夫人最是喜欢表少爷，还望表少爷在夫人面前为奴婢说几句好话。”
“姐姐为何这般说？”许弘文脸上惊愕，目光却直瞅着春芽，忍不住在心中感叹：她们母女是出了名的美女，就连身边的丫鬟也都颇具姿色，怪不得至今都遭人惦记着。
春芽得了许氏的叮嘱，也不敢看许弘文，只是低着头，哽咽地说：“表少爷不是外人，奴婢也就直说。夫人一直把姑娘拘禁着，派鞠萍姐姐日夜守着。奴婢听说姑娘日日都在哭泣，就在夫人面前多言了两句。夫人因此发了怒，再不让奴婢近身伺候。”
“姑妈与大表妹一向感情甚好，这次怎么会……”
“还不是为了大姑娘与沈家的婚事！”春芽的情绪有些激动，深吸一口气，压着声音说：“大姑娘原本只是想搅黄了二姑娘的事，如今却不得不嫁入沈家。沈公子是什么样的人，表少爷知道得一清二楚，大姑娘自然不肯。夫人虽然疼爱姑娘，可这毕竟是老太爷与老爷的决定。听说……”她看了看门外，用更低的声音说：“听说今晚就会定下婚期，且十有**是明年开春。而且，明日姑娘就要去庄子上住了，跟去伺候的都是泰清居的人。”
其实许弘文若仔细思量，定能发现春夜的话错漏百出，况且他来来去去云家这么多次，应该知道许氏的几个大丫鬟从未在他面前说过主子的半句不是，透露过半点消息。春芽怎么可能突然对他说这么多话。可人呀，在饿极了的时候，看到面前摆着一个热腾腾的白馒头，哪还顾得上其他。
食之无味地吃了几口饭菜，许弘文见屋外没人就悄悄出了房间。走到院子门口，守门的婆子笑着对他行了一个礼，他旁若无人地走出了芷槐院。
春芽看他离了院子，急匆匆往泰清居而去。她悄悄走到许氏身后，耳语了几句。许氏一脸诧异地回头，脱口而出：“他怎么突然来了？还去了……”她戛然而止，声音也不高，但足够屋里的几个人都清清楚楚听到她的惊愕。
定了定神，她命春芽退下，恭敬地向云辅告退，又向沈氏父子致歉，随后急匆匆走了出去。
沈君昊目送着许氏离开，灯火下，他能清楚地看到许氏走得很急，正与自己的丫鬟低语着什么。直至她们的身影消失不见，他才收回目光，低头一笑。
对他而言，云梦双的眼泪固然楚楚可怜，但事后想想，也不过如此，更何况冷静下来思量整件事，云梦双并非像她自己说的那么无辜。不过竟然连一向不理俗事的蒋明轩都用不赞同的目光看他，他就偏偏两个都娶，偏偏要给云梦双平妻的名分。想到沈子寒直言不讳，当着他的面骂他幼稚，意气用事，眼睛被屎蒙住了，他忽然觉得屋子里闷得让人喘不过气。
找了个借口，他离开了正厅，站在晚风习习的廊下。红彤彤的灯笼在微风中左右晃动，闪得他头晕眼花。他记得十年前的第一次见面，她也是一身红色；五年前，夕阳最后的余光下，她的衣裳把那支凤箫都染红了。
忽然间，他举步往外走去。长顺急忙哭丧着脸跟上，压着声音劝阻：“公子，您要去哪里？这里可是云家……老爷叮嘱过……”
“闭嘴！”沈君昊愤愤地呵斥。她居然不甘示弱地与他对视，她居然与他针锋相对，她居然不顾一切要退婚，然后又不择手段设计他。更可恶的，她居然收下别人的定情信物，她甚至透过他看着别人……他至今依然记得她的手指大胆地触摸他脸颊时的那种冰冷。
“那位许家表少爷又来了吗？”
“是啊，是啊，听说趁着夫人在泰清居，又去了大姑娘那边。”
小丫鬟低低的议论声拉回了沈君昊的思绪。他重重咳了一声，四周立马安静了。
“公子……”长顺的脸都白了。
想起许氏错愕的惊呼，想起她急匆匆的脚步，沈君昊疾步而行。他被迫娶她，他认了，但他绝不容许她给他戴绿帽。
