狄仁杰赶到滨海县的时候正巧收到了长安那边来的飞鸽传书，信里说长安大乱，中宗于郊外射猎遇刺险些身亡，天后大怒，对整个长安城展开了清洗。
这一次清洗的范围和规模可以说是前所未有，从突厥人率先开刀，直至所有外邦族人，三天里凡是经过审讯被认定为可疑人物的不是被关了起来等死，就是被酷刑直接折磨致死，信里说长安城的大小天牢地牢都已经关不下人了，每天都有数不清的尸体被人抬出来，一齐埋在城外的峪口里。
不仅如此，继上一次朝堂大乱天后处理了长孙无忌，陈松，裴炎等重臣后，这一次天后也处理了相当多的臣子，有的是被查出来家底手脚不干净的，有的是被查出来与近一个月来的诸多祸事有关联或嫌疑的，还有更多的则是直接被请进去喝茶。而这些被处理的臣子中，不单有李派的老臣，也有武派的重臣。长安城的乱局无人能解，人心惶惶，谁也不知道下一秒会发生什么样的事情，谁会被抓起来，谁又会死去。
经过这一阵子的祸事，天后和中宗对朝堂内外的许多政策与规矩都进行了推翻或调整，其中有一项举措那就是迁都洛阳的日期暂时后延，待定。
而在这场风波当中，有一个人脱颖而出，那便是宋秋水，她和她的大江府在彼时几乎取代了刑部和大理寺的所有职能，甚至是拥有着前所未有的权利，凡是经其查案者若有不从，先斩后奏，皇权特许，不论是谁碰到她，都得提心吊胆，如履薄冰。
狄仁杰看完传书后叹了一口气，自己现在不在长安其实也算是一件好事，减少了直面是非与争端的机会，狄仁杰探了探怀里被天后与中宗赐予自己的假钺金符，还有程青松大人赠予自己的贴身宝甲，更把玩了一下当日从宋秋水那里顺手牵羊的黑龙龙鳞，心里没来由地沉重了许多，此间湿润的泥土上脚印都重了许多。
滨海县离东海不过二十多里路，狄仁杰来到这里的时候天上正下着小雨，漫天的雾气笼罩着整个滨海县城，使得这个四周多伴矮山与丘陵的小县城看起来如同清幽的仙境一般。
滨海县是大唐东部一带有名的大县，整个县城的人口足有十二万之众，屋舍连绵不绝，平日里极其热闹，民风淳朴大方，热情奔放。狄仁杰前脚一进城就感受到极旺的人气，不等自己率先问路，远处路边的住店伙计们一个比一个活泛，眼力劲显然也是多年练出来的，抢着上来替自己牵马，介绍风土地理，询问衣食住行。
其中一个看起来不过十五六岁的年轻小伙子从众多同行中杀了出来，抢到了狄仁杰，这个孩子衣着朴素，脸蛋干净，一双眼睛清澈发亮，之所以狄仁杰被这个小伙子给“拿到”，是因为当别的店小二们都在叽叽喳喳地做着一些“套话”，“术话”时，这个孩子贼精贼精，他偷偷在被众人拥簇中的狄仁杰身上，“顺”走了狄仁杰的腰包，然后站在人群外静静地等狄仁杰有些不耐烦和手无无措的时候，拨开人群，说了一句。
“哥，我等你好久了你都没看到我，你腰包掉了我给你拾着呢。”
狄仁杰接过腰包微微一愣，他自然是清楚这小伙子的“手脚功夫”，不过一看他一脸诚挚的模样，也不好当众点破，只得在人群中随了他，心里默默一笑，然后被他一路带着在滨海县的街道上走了起来。
这个小伙计名叫白顺，平日里大家都叫他小白或顺子，从小在滨海县长大，是县里来福客栈的人，从他的口中狄仁杰了解到了滨海县的一些情况，狄仁杰在来福客栈登记完以后便向他询问到有关当地寺庙的情况。
小白听到这个话题当即有些疑问，“大人，咱们县里庙的确是有一座，就在我家附近呢，名叫上庵寺，我这就带你去。”
一路上小白叽叽喳喳地跟狄仁杰拍起胸脯来，“大人，你别看我小，我跟你说，滨海县我太熟了，没啥我不知道的，你想打听什么人什么事我绝对能给你办到，就算是县令老爷家里的小妾今天下午吃的什么饭，用的什么颜色的碗，咱都能摸清。”
