原本定于三月十七启程继续南下的计划，终因身首分离的江苏巡抚被高悬于扬州城门上而不得不搁浅。
康熙尚未来得及震怒，一叠得以证明该任巡抚死上千次亦不足惜的贪赃枉法之书信及受贿名册，就到了康熙的手上。
原本因朝廷命官无辜枉死而颇敢震怒的康熙，细细查看了这叠证据后，紧抿双唇，半晌没有发声。
末了，重叹一声，低低问道：“这么多贪赃枉法的证据……为期这么长……为何就没人知道？为何就没人站出来给朕提个醒？……朕不信……这么多官吏，会不知他的所作所为……要不是今日出了这桩事，是不是朕还被蒙在鼓里，给一个愚弄百姓、愚弄朕及江山的逆贼发放俸禄？……”
跪在下首的太子等人，皆低头沉默。谁都不敢在这个时候出头。
“胤礽，你倒是给朕说说，大清现下诸多官吏中，究竟还有几人是清白值得可信，有几人却早已满手污秽？！”
太子被点了名，只得硬着头皮站出队列，“回皇阿玛，儿臣认为，这古往今来，贪赃枉法之辈是无处不在，很难从源头上禁止……唯今之计……之计……”胤礽脸色发白，虚汗阵阵，却道不出个子丑寅卯来。
康熙暗叹了一声，摆摆手，示意他退下，“胤禛，你可有好建议？”
“回皇阿玛，儿臣倒是有个想法，历来揪出的那些贪官污吏，都有一个共通点，那就是权力过大。就像这届巡抚，手上还握有当年皇阿玛赐予的尚方宝剑，手上有权，自然就会有各色各样想钻空子的人自动自发捧着钱财找上门。有些事，不需他们明着应诺。只需沉默不语、佯装不知，又或是睁只眼闭只眼，那些想钻空子的人自然就得了好处……所以，依儿臣之见。要想控制贪官污吏的产生及庞大，需要限制全力的下放。如今，京城六部，已互相监控，地方上，有上级管下级，只有巡抚一职。就像处于三不管地带，并没有有效的专门机构来监控他……”
康熙若有所思地看着胤禛朗朗回秉，心下对他是越发赞赏。
倘若当年他没在赫舍里氏临终前立誓，必将大统之位传于胤礽，那么，这个儿子，毋庸置疑，会是下届储君……只可惜……无论如何。他会趁着自己在位的这几年，好好考察太子和其他阿哥们，储君也好。辅助亲王也罢，都是他的儿子，都是爱新觉罗家的子孙，他绝不能有失偏颇……
“那依你之见，如今该当何？才能将弊端降至最小？”听完胤禛的阐述，康熙静默了半晌，才徐徐问道。
听他这么一问，立在一旁的太子就咬牙暗恨。他岂会不知这将意味着什么，意味着，皇阿玛要将江苏巡抚的选人大权交付老四了……
“儿臣原本是想。趁着这空档，让吏部选出一批杰出的新进官员，分批下放地方，不过，江苏乃沟通南北之要地，巡抚之职不得长缺。儿臣听闻。按察使张伯行秉性耿直，清正廉洁，皇阿玛既是要用人，何不先将他提拔上来？待吏部选出的官员通过考核后，再定归处。”
康熙点点头，“好，就按你说的办。回头让张伯行来见朕，朕亲自勉励他几句。至于其他琐事，因行程紧凑，不得再耽搁，就放给新任巡抚去操办，就当是对他的考核。休整一日，后日启程下苏州。”
“嗻！”众人领命。见康熙已经松缓了神情，便不再推诿躲避，趁着銮驾还在扬州，各自呈上欲要征询的政务，争取好好表现，免得被罢官丢命。
胤禛回到住处，见槿玺还没回来，想是陪宜妃去了。遂径自洗了把脸，和衣靠在床头，闭目养神。
昨晚上一役，至今还让他有些余神未定。没想到，为寻得“武林传承”、纠结前朝余党反清复明的朱三太子之得力助手——朱顺天，竟然在大清朝堂之下隐姓埋名了二十载……
昨日要不是他突发奇想出去夜探，根本不会发现这个秘密，也来不及从朱顺天手下救回受掳的水氏……
