电梯来了，门被拉上，她靠着电梯的木制箱壁，阵阵想吐。这不良的反胃感一直持续，直到她把自己从头到脚洗干净躺在床上，也依然没有消退，顶得她睡不着。
一缕光从窗帘缝照进来，她想不起那会是那一束霓虹了。胃很满，但心似乎很空。
第二天，是个周末。汤玉玮还在睡，裴清璋倒是起了个早。周六是她难得的休息日，这一天她可以自由支配所有的时间。于是与母亲吃过早饭之后，她换好专门为周六准备的不新不旧不难看、上班也不适合穿的连衣裙，往法租界另一处白俄咖啡馆去。
往常她不爱到咖啡馆或茶室消遣，倒不是不喜欢咖啡与茶，而是没有一道去的对象。这样地方不是一个人去的，往常约她一道去的人她又看不上——幸好今天例外，今天是她愿意见的人。
“谌教授！”一进门，未及回答白俄店员的问题，卷发斑白的女子就从墨绿色皮面的雅座里伸出手来招呼她，她也笑着挥手，师生都全无当初课堂上以法语对话的优雅样子。
“清璋啊——”一落座，谌教授就拉起她的手来，“怎么样啊最近？你母亲还好吗？”
“都好都好，”她拍拍教授皮肤松弛发皱的手，“教授你呢？你怎么样？学校还好吗？”
“嗨，当初打仗闹起来，四校合并{14}，大家不是都变成了‘上海基督教大学’吗？现在又好了，仗不能说打完了，但终归是打‘过去’了，四家又各归各，乱七八糟。”
“乱七八糟？”
“乱七八糟！四家凑在一起才知道各自都是什么样子，所谓‘人比人得死货比货得扔’，我是不愿意继续呆了。”教授望她一眼，一下望进她心里，照得她一愣，“薪资，氛围，内容，我都受不了了，我预备跳槽到圣约翰去。”
裴清璋愣了愣，一时不知如何接话。她有时聪明太过，好话坏话、正话反话她都想到了，怎么说、说了有什么后果也都想了，但因为觉得什么都不想要，只好选择什么都不说。
幸好这时候教授继续道：“咱们能交朋友，也是那时候好，也只有那个时候才行。往前往后算，都不行。都不行。”摆摆手，“你呢？公董局怎么样？”
“嗨，老样子。事情还是那些事情。每天，也就是公文，打字机，修改，再打一遍，无非此类。有时候我都觉得我只是打字机与文件之间多出来的一个步骤罢了，不像是因为有了我、才有了打字机，而是有了打字机有了文件，缺了中间这一个，才有了我。”
她的咖啡上来了，教授也笑起来，“胡说！你可是我教的最好的学生！我就不信那公董局了，除了法国人自己，还有谁能比你的法语说得更好！”
裴清璋不好自我表扬，她的教养也制止她承认这种认可，“教授到圣约翰去，还是一样教法语？”
“是啊，不然还能教什么？我也没有别的本事了！”
“教授刚才说我胡说，现在自己也胡说了！”
“别编排我，圣约翰人才济济，教英文可轮不上我。”
“哦哟，这谁知道呢？万一‘人比人货比货’，倒显得教授您厉害了呢？就比如这个——”她话锋一转，说起市面上的时新商品来，有意逗最爱时髦的教授的欢心。口红，眼影，胭脂，香水，烫发价格日益不菲，也拦不住教授自给自足弄一个流行卷发的心。只是说着说着，突然，教授两眼一亮，裴清璋敏锐地捕捉到这目光，就像上课时一样，用期待的目光望了回去，像是一种最基本的知恩图报——没想到教授却说：“差点儿忘了，我还想问你呢，有没有兴趣，和我一起，到圣约翰来上课？”
裴清璋曾有一瞬间想过可能是这话在等着她，但刚才说那一通以为已经混过去了，这下竟不知道如何回答。当然，后面的种种她也在霎时间想过了，就是不明白教授为何说这个话，因为判断不清其目的，就不好预判会有的结果，左右为难。说去？那用什么来搪塞得到不去的结果呢？说不去？那会不会驳了教授的面子？用什么理由，钱吗？万一教授说多一份兼职？她怎么解释自己已经不能再有兼职了呢？
