霍华德看着她震惊的模样，心里五味杂陈。他早就知道这浮雕的存在，却从未想过师父会一下子就注意到这个雕像，并反应这么大。
随后叹了口气，介绍道：
“母亲说，这是她在宁州认识的三位好友。”
他低声解释，声音有些发飘：
“她说他们在一个叫广陵城的地方打退了恶龙，守护了无数百姓。”
“恶龙？”
叶青儿愣了一下，随即失笑：
“那是龙族的元婴修士，当年他们突袭广陵城，我们三人确实联手击退过他们。只是……”
她看着浮雕上那头长着蝙蝠翅膀、口吐火焰的巨兽，无奈地摇摇头：
“你们这的雕塑师怕是没见过真正的龙，把蛟龙雕成了这副模样。”
霍华德忍不住也笑了笑，紧绷的神经稍缓。
“母亲说，您是生命女神，江浅梦大人是水之女神，百里奇大人是武神。”
他指着浮雕底座上的西洲文字：
“她告诉平民，这三位神明会保佑西洲风调雨顺，让他们按时供奉。其实是为了……让他们不敢轻易反抗她。”
叶青儿的笑容渐渐淡了下去，指尖划过那些陌生的文字。阳光照在浮雕上，将她的影子拉得很长，与浮雕上的身影重叠在一起。她想起当年在广陵城的日子，想起江浅梦的聪慧和温柔。
想起百里奇的豪迈的和正直，想起那个曾与自己交往甚密，还和自己一起去灭了青刀门的师妹——梁丝挽。
那时候的梁丝挽，因为宁州歧视西洲人的缘故，还无法以露西亚自称。
她明明自己也不怎么强，可在听闻自己被迫和李青鳞打了一场，便火急火燎的要去教训李青鳞，把他打到哭为止。
可眼前的浮雕，却把她塑造成了忽悠平民的“神明”。
那个曾经纯粹热烈的师妹，究竟经历了何等痛苦与绝望，才会变成霍华德口中那个虐待百姓、偏执疯狂的母亲？
“她……一直很想念你们。”
霍华德的声音打断了她的思绪。
“每年在她选夫爽完之后，便会到海边眺望，就好像期待着谁能来一样，通常一待就是好几天。回来后就会把自己关在房间里，对着一件造型很花哨的板甲发呆。”
叶青儿的眼眶突然一热，连忙转过身去，假装整理竹篮里的草药。风穿过庭院，带来远处海浪的声音，像是谁在低声哭泣。她想起了当年在百草洞内，自己给梁丝挽的那副板甲，亲手刻了“赠友人梁丝挽”，说“除非寿元耗尽，否则不许死在我前面”的话语……
叶青儿便只觉得胸口堵得慌，俞云飞，曹越武，唐森，梁丝挽……她愣是一个人都没能留住，只能与他们渐行渐远，看着他们离自己而去。
“走吧，去后院看看。”
她的声音有些沙哑，率先迈开脚步。霍华德看着她微微颤抖的背影，张了张嘴，终究什么也没说，默默地跟了上去。
后院的景象与前院截然不同。茂密的几棵大树枝繁叶茂，遮天蔽日。而在其中一棵树的下方不远处，一个没有字的木牌屹立此地。
“就是这里了。”
“挖吧。”
她深吸一口气，站起身，从储物袋里拿出一把闪烁着灵光的小锄：
“小心点，别弄坏了里面的东西。”
霍华德点点头，接过锄头。金属碰到泥土的瞬间，发出“噗”的轻响。他的动作很慢，像是在进行一场庄严的仪式，每挖一下都停顿片刻，仿佛怕惊扰了地下的“沉睡者”。
泥土被一点点翻开，带着潮湿的气息。大树的根系盘根错节，缠绕在泥土里，霍华德不得不小心地避开，用手清理那些细小的根须。叶青儿站在一旁，看着他额头上渗出的汗珠，又看了看身后被烧的漆黑的城堡残骸，心里那点最后的怀疑彻底烟消云散。
“快挖到了。”
霍华德的声音带着疲惫，锄头碰到了坚硬的物体。他连忙放下工具，用手刨开周围的泥土，露出了一块黑色的棺盖。
那是一口简陋的木棺，用的是最普通的松木，边缘已经有些腐朽。
“师父，您来开吧。”
他站起身，退到一旁，指尖微微颤抖。
叶青儿深吸一口气，握住棺盖两侧的凹槽，轻轻一抬。随着“吱呀”的声响，棺盖被掀开，露出了里面的东西。
