孙禄堂在拳术界的声名不减于李存义。论班辈，却比李存义晚一辈；论本领，据一般深知二公的拳术家评判，火候还在李存义之上。
孙禄堂原是专练八卦拳的，虽兼练形意拳，然功夫究不如八卦拳老辣。后来知道太极拳的妙用，在八卦、形意二拳之上，便改变趋向，专练太极拳。
从来拳术家肯下苦功的，大概要推孙禄堂为最。孙住的地方，离教他太极拳的师傅家中，有二百来里旱路。孙在家用功，每遇到疑难之处，自己思索不得，立时就动身到他师傅家去，决不因路远踌躇。他家清贫，总是裹一点儿干粮，在路上充饥。二百来里路一气走到，不在路上停歇。见着师傅把疑难之处解释明白了，又立时欣然归家，也不在师傅家停歇。在他心目中，看这来回四百来里路，直如平常人看三四里路一般容易。
他做功夫并不限定时间地点，随时随地都在用功，所以孙禄堂的武艺纯熟自然到了绝境。
他近年著了八卦拳学、形意拳学、太极拳学三部书，凡是研究这三种拳术的人，没有不拿他这三种书当参考资料的。他的声名，当初原只拳术界中人知道，自这三种书印行，声名就渐渐地扬溢了。
日本著名的柔道家坂原，在日本是很强的四段。闻了孙禄堂的名，又看了孙所著的书，特地从日本到北京来，拜访孙禄堂。孙禄堂殷勤接到家中款待，住了几日，略略做了点功夫给坂原看。坂原研究的是柔道，是两人对扭对搏的，像中国这种单独研练的拳术，坂原不曾研究过。因此孙禄堂虽演出些手法，坂原却看不出功夫的深浅来。见孙禄堂的体格并不魁梧，态度又很温雅，不像有多大气力的样子，以为是徒有虚名的。
坂原来访孙禄堂的目的，一不是崇拜英雄，二不是想研究中国的武艺，只是仗着自己的柔道在日本很享些声名，想凭着一身本领，到中国来出出风头。知道孙禄堂是当今中国拳术界负盛名的人，心想若能将孙禄堂打翻，声名在孙禄堂之下的拳术家，当然不敢出头露面，和他较量。他这一来在中国拳术界的风头，不出得十足了吗？
坂原非不知道日本的柔道，原是从中国流传过去的。但他的心里以为围棋也是从中国流传过去的，而日本围棋界四段的高部道平、濑越宪作，先后到中国来在中国围棋界里，风头出了个十足。以为中国围棋的程度如此，拳术的程度大约也差不多。坂原自己的艺术阶级，也和高部濑越一样是四段，所以敢抱定一个出风头的目的到中国来。加以见孙禄堂言不惊人，貌不动众，更觉得这回出风头的目的，有把握可以达到。
