出了门，成才爬上拖拉机，放下包，心旷神怡地对着草原舒口长气。士兵们在车下站着，虽无形却也成个队形：“班长再见！班长好走。”
车驶动，五班的几个人影被抛落，这是一场例行公事的送别。
成才的目光里充满了憧憬，但看着五班那破地时就没有了表情。他手里捏着张纸，来自师部的命令。那没有必要，但捏着它成才就像捏住了前途的保证。
几乎是在成才离开的同时，许三多打扫完宿舍，将扫帚放回原处。安静地躺下，第一百次地看着那张今天刚拿到的命令，安静的时候总是想得最多。
袁朗的说服工作白做了。拿到命令我只在想两件事，老七连会有人去吗？如果去了，我们能在一起吗？一直想到熄灯号吹起。
寂寞不可怕，寂寞只让人强烈地渴望人群。
天色未明。几个老A纹丝不动地把守着他们临时的驻地，周围没有标杆，没有标语，只有覆着伪装网的军用车辆和帐篷，朴实而冷调。
铁路开着车，带着团长王庆瑞驶来。来自各个方向的军车也一辆一辆驶来。车上，是一个个参赛的士兵。只有风声，天地显得很寂静。未尽的月色下，集合的士兵们，谁都看不清谁。
篷布打开，各单位的士兵一个个跳下。铁路和王庆瑞是在场军衔最高者，但他们特意离了很远，以免形成任何干扰。
袁朗从一顶帐篷里出来，草草地给空地上的那排步兵敬了个礼，一个装甲团军官下意识的口令：“立正！敬礼！”导致所有士兵极正式地回应。袁朗笑了：“放松，往下会很耗体力。大家是客人，客人要好好招待，所以往下为各位准备的是直径一百公里范围内的两天行程，标准负重，武器在提供范围内任选，食品任选…嗯，再选也只是一个早餐似的野战口粮。”
他注意到士兵们明显地松了一口气，乐了：“真轻松，是吧？就是个野外生存，野菜炖野兔，本地的炖野兔我也吃过，一绝，自己打来的恐怕更香。”
士兵们就笑，笑得正高兴时，袁朗的笑容没了：“我还没说完呢。——最终要求深入敌主阵地完成地图作业，那是你们到达目的地后必须交给我的东西。建议小组行动，因为会有一个加强营的兵力在途中对你们围追堵截。听说你们很强，我也想看看你们有多强。现在六时，截至后天下午六时，我会在目的地等你们。事先声明，我开着车，车上有三个空位，我会带走前三个到达的人——现在请牢记目的地参照物。”
下面的人早就连笑纹都没了，稍微有点概念的人都知道这比他们经验中的任何一次都难。几个老到的人甚至掏出了纸笔，以便记下经纬度。
袁朗看见了：“纸笔收起来。从现在起六十个小时内，我是你们的敌人。敌人绝不会告诉你们经纬度，记住参照物，东南方向，草原边缘有个海泡子，旁边有座山，翻过山有片槲树林，我在林边等你们，不明白的可以问了。”
马小帅：“报告，配发定位设备吗？”
袁朗：“GPS是没有的，指南针人手一个。”大家的脸色变得更加难看了，但再也没人提问了。
袁朗接着说：“领发装备后会送你们去战区。警惕，进入战区等于进入战场——解散。”
士兵们悄然地走向几辆装备载车。袁朗则走向铁路和王庆瑞：“报告，我先去战区了。”
王庆瑞看着袁朗走开，而颇为怨愤地看着铁路：“这样做不够苛刻呀。你大可以把他们绑上，再用机枪扫射，最后把没打死的带走算完。”
铁路将他一军：“我高估了你的兵？”
王庆瑞：“没有。”
铁路：“那你干吗低估他们？”王庆瑞有劲没处使地瞪着铁路走开。
一份野战口粮扣到列队经过的士兵手上，跟着还有一支信号枪扣在另一只手上。所谓的野战口粮是真空包装里少得可怜的一点东西：一块巧克力、一块压缩饼干、咸菜、葡萄干、一小袋葡萄糖水，它只满足一个早上热量、盐糖和水分的需求。
军官重复而淡漠地叮嘱：“撑不住打信号弹，记住，等于弃权。”
