他敏锐地将宫闱惊变与边境的煤矿争端联系了起来，直觉告诉他，这并非孤立事件。
渊国，萧景宏几乎是同时接到了晟帝遇刺的密报。他先是震惊，随即涌起一阵复杂的情绪。李余然若死，晟国必乱，这对渊国是机遇也是挑战。但他立刻压下了这丝念头，此刻更重要的是应对可能随之而来的巨变。
他连夜召见心腹，下达一连串命令：边境军队进入一级戒备，但严令不得越境挑衅；“共管区”内渊国官员暂停一切争议性行动，保持静默；加派密探潜入晟国，不惜一切代价查明刺杀真相及晟国朝廷动向。他要知道，这把火，会不会烧到渊国身上。
皇宫内，李余然虽保住性命，但因失血和惊吓，一直处于昏昏沉沉的状态，无法理政。朝政暂由枢密院几位大臣和一位年长的亲王共同署理。然而，权力真空的出现，立刻让原本潜藏的派系斗争浮出水面。
以一位皇子外戚为首的“立长派”，和以另一位母族显赫的皇子为首的“立贤派”，开始暗中较劲，互相攻讦，都试图将刺杀事件引向对己方有利的方向。有人隐晦提及陆其琛曾掌北境兵权，恐有不满；也有人暗示渊国或西鹰与此事脱不了干系。
陆其琛被困在宫中指定的院落，名为“保护”，实同软禁。他无法与外界通信，也无法参与朝议，只能从前来送饭或诊治太医的只言片语中，拼凑外界的局势。他面色沉静，每日依旧练武、看书，仿佛外界纷扰与他无关，但紧抿的嘴角和偶尔望向宫外的目光，泄露了他内心的焦灼。他知道，自己已成为某些人眼中的棋子，甚至是待宰的羔羊。
都城王府，安湄在极度不安中度过两日。她无法得知王爷在宫中的具体情况，各种流言却开始悄悄传播。她意识到，不能再等下去。她做了一件极其冒险的事——动用了先帝时期埋下、非生死存亡关头不得动用的一条宫内暗线，向被困的陆其琛传递了一个极其简短的信息：“安好？需何？”
信息能否传到，传到后陆其琛如何回复，都是未知数。这几乎是孤注一掷的赌博。
就在京城陷入权力挣扎之际，北境边境，那处引发争议的煤矿附近，发生了小规模的冲突。一队晟国巡边士卒与一群身份不明的武装矿工发生摩擦，双方各有损伤。冲突本身不大，但在此时敏感的时刻，消息传回京城，立刻被某些人渲染成“渊国趁火打劫”、“边境即将生变”的信号，要求严惩渊国，甚至有人提出应立刻控制陆其琛，以防其与渊国里应外合。
局势，骤然升级，向着不可控的方向滑去。
北境小院，安若欢同时接到了京城流言四起和边境冲突的消息。他站在沙盘前，目光锐利如刀。
“幕后之人，好算计。”他冷声道，“刺杀陛下，搅乱京城，再挑起边境事端，这是要一举搅浑两国之水，乱中取利。”
他看向白芷，语速加快：“立刻给安湄去信，让她想办法提醒枢密院中尚存理智之人，边境冲突疑点重重，切莫中计，当务之急是稳定京城，查明真凶。同时……”他略一沉吟，“想办法将边境冲突的详细情况，尤其是那些‘武装矿工’的特征，透露给渊国方面，最好是能直接送到萧景宏案头。”
他要借力打力，让萧景宏也看清这背后的阴谋。只有两国都保持冷静，才能避免坠入陷阱。
转机？
就在京城局势一触即发之际，被软禁的陆其琛，通过安湄冒险传递的渠道，送回了一个揉成一团的细小纸卷，上面只有两个字：“静，查。”
几乎同时，经过太医全力救治，李余然终于彻底清醒过来。他虽然虚弱，但神智恢复清明后的第一件事，便是强撑着召见了枢密院主要大臣和那位亲王，详细了解了他昏迷期间的朝局变化。
而渊国那边，萧景宏在收到关于边境“武装矿工”的详细描述后，勃然大怒。他认出那些描述中的某些特征，与他之前秘密调查到的、疑似西鹰派遣渗透人员的特征高度吻合。他立刻意识到，自己和晟国，可能都成了别人棋盘上的棋子。
