对方选择用这种缓慢隐秘的方式，恰恰说明他们忌惮安若欢康复，忌惮他重新执掌大权，不敢用激烈手段引发彻查，只能出此下策。
这时，安湄去而复返，脸上带着一丝喜色：“哥哥，陆其琛回信了！”她话未说完，便看到殿内情形不对，安若欢惨白的脸色和白芷凝重的表情让她心头一紧，“怎么了？”
白芷简略说了毒茯之事。安湄闻言，又惊又怒，俏脸含霜：“好大的胆子！我这就让花月楼……”
“不必。”安若欢出声制止，气息微弱却坚决，“暗中查打草惊蛇……反而不好……”
他看向安湄：“陆其琛信上怎么说？”
安湄强压怒火，展开信道：“他说……他采纳了你的建议，已经开始暗中布局，释放渊国细作煽动、边境摩擦加剧的谣言，效果似乎不错，几个跳得最欢的老臣暂时安静了些，似乎在观望。但他也提醒，此法如饮鸩止渴，一旦谣言失控，恐假戏真做，希望西境这边务必把握好分寸。”她顿了顿，声音低了下去，“他还问……你身体如何，让我……好好照顾你。”
安若欢听完，沉默片刻，道：“回信给他……分寸我自有把握……让他尽快肃清自己旗下的人……西境的‘热闹’……不会持续太久……”
他需要陆其琛加快速度，因为渊国这边，隐藏在暗处的敌人，也已经按捺不住了。
安湄记下，看着兄长虚弱的模样，忧心忡忡：“哥哥，下毒之事……”
“我心里有数……”安若欢打断她，眼中闪过一丝冰冷的算计，“或许能借此……引蛇出洞……”
他示意安湄和白芷靠近，低声吩咐了几句。
当夜，冷宫偏殿突然传出消息，安相病情急剧恶化，呕血不止，昏迷不醒。白芷姑娘彻夜施救，太医署几位御医也被急召入宫，殿内灯火通明，气氛紧张压抑至极点。
消息被严格封锁，但细微的风声还是透过某些隐秘的渠道，悄然传递了出去。
翌日，朝会之上，气氛明显不同以往。龙椅上的萧景宏显得有些心神不宁，时不时望向殿外，显然已知晓安若欢“病危”的消息。主持朝会的封凛老将军面色沉肃，目光如电，扫视着下方百官。
一些原本因安若欢卧病而稍稍活跃的官员，今日格外沉默，眼神闪烁。另有几位平日看似中立的官员，却显得有些焦躁，频频交换眼神。
退朝后，一名负责宫内采买的中年宦官，借着查验药材的名义，鬼鬼祟祟地绕到太医署一处偏僻角落，与一个穿着低级文官服饰的人低声交谈了几句，迅速交换了一样东西。
他们自以为隐秘，却不知一切都被藏在暗处的花月楼眼线看得一清二楚。
当晚，安湄将一份名单放在了安若欢榻前。上面详细列出了那几个退朝后行为异常的官员，以及那名宦官的姓名职位，还有与他们有过隐秘接触的、宫外几家药铺和商行的名字。
安若欢靠坐在榻上，虽然依旧虚弱，但眼神清明锐利。他扫过名单，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“果然是他们……”他低声自语，“吏部侍郎赵勉，光禄寺少卿钱喻……还有宫里这位张公公……真是下了血本了……”
这些人，背后都隐约连着那些被清丈田亩、整顿皇商触动了根本利益的世家。
“哥哥，是否立刻拿人？”安湄眼中闪过厉色。
“不……”安若欢缓缓摇头，“名单上的都是小鱼小虾……动了他们，反而惊动背后的大鱼……”
他沉吟片刻，道：“让花月楼盯死他们……尤其是他们与宫外及地方上的联系……证据要拿得实实在在……”
“那下毒之事……”
“对外依旧称我病重……”安若欢淡淡道，“白芷‘尽力’救治即可……我倒要看看，还有谁会忍不住跳出来……”
他要用自己作饵，将那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，一网打尽。
白芷在一旁听着，心中揪紧。她知道这是最有效的办法，却也意味着他要继续忍受病痛的折磨，甚至承担真正的风险。
安若欢察觉到她的目光，转向她，眼神柔和了些许，轻轻握住她的手：“别担心……有你在我舍不得死……”
他的语气带着一丝疲惫的调侃，却让白芷瞬间红了眼眶。
她反手握紧他，用力点头：“嗯！我一定会护住你！”
安湄看着两人交握的手，和兄长眼中那难得一见的温柔，心中又是酸涩又是欣慰。她默默退了出去，将空间留给他们。
殿外，雷声轰鸣，暴雨再次倾盆而下，猛烈地冲刷着宫廷的每一个角落，仿佛要将所有的污秽与阴谋都暴露在天地之间。
暴雨接连下了三日，将皇宫洗刷得一片清冷。冷宫偏殿内，安若欢“病危”的消息如同投入死水中的石子，悄然荡开涟漪，引动了暗藏深处的生物。
白芷依计而行，日夜“施救”，脸色一日比一日憔悴真实，御医们进进出出，摇头叹息的模样做得十足。殿内弥漫着浓重不散的药味和一种无形的低气压。
安湄则通过花月楼的网络，冷眼注视着名单上那些人的一举一动。吏部侍郎赵勉府邸的后门，在雨夜中悄然迎来了几顶不起眼的小轿；光禄寺少卿钱喻与京畿大粮商在茶楼密会；而那位张公公，往宫外传递消息的频率明显增高，接收回信的，却是一家与漕运颇有瓜葛的商行。
线索如同散落的珍珠，渐渐被串联起来。
“漕运……”安若欢靠在榻上，听着安湄的汇报，轻声重复着这个词，眼中闪过一丝了然的光，“是了……清丈田亩，他们尚可隐匿周旋，整顿漕运，却是直接断了他们最大的财路……难怪狗急跳墙了……”
萧慎之时期，漕运一度被几家大世家把持，贪腐横行，上下其手，利润惊人。安若欢新政中，整顿漕运、收回国有是关键一环，这等于直接剜了这些人的心头肉。
