他看着安湄悲痛欲绝、六神无主的侧脸，看着她袖中那枚若隐若现的墨玉扳指。安若欢最后那声近乎哀求的“护好湄儿”再次在耳边响起。一股沉重的、冰冷的责任感，如同枷锁般，沉甸甸地套在了他的肩上。
昭国的庇护如同镜花水月，渊国的追兵如影随形，林嫊与萧慎之对“火种”的贪婪是悬顶之剑，而此刻，安若欢的性命更是危在旦夕。
这盘棋，每一步都是绝路。而他陆其琛，必须在这绝境中，为安湄，也为安若欢那点可悲又可敬的“善念”，劈出一条生路！
孙济仁的银针再次刺下，参汤混着止血的药粉强行灌入。安若欢的抽搐渐渐平息，呼吸却微弱得如同游丝，命悬一线。
窗外，昭国明德城的天空，不知何时，阴云密布。
厢房内，血腥气与浓重的药味几乎令人窒息。安若欢在剧烈的呛咳后，大口涌出的鲜血染透了前襟，身体抽搐着，如同被无形的手扼住了咽喉，每一次艰难的吸气都带着破败的风箱声，仿佛下一刻就要彻底断裂。他的脸呈现出一种死气的灰败，眼睑下的青黑浓得化不开。
“哥！哥！坚持住！”安湄的声音带着哭腔，徒劳地试图按住他因剧痛而痉挛的身体，泪水模糊了视线。
“让开！”陆其琛的声音低沉却带着不容置疑的威压，他一步抢到床边，手中温热的药碗被随手搁置，动作快如闪电。他一手稳稳按住安若欢未受伤的右肩，另一手并指如风，精准地按压在安若欢颈侧的几处穴位上，试图强行稳定他紊乱的气息和濒临崩溃的心脉。强大的内力透过指尖渡入，如同冰冷的激流，强行冲击着那即将熄灭的生命之火。
孙济仁老大夫面色凝重至极，花白的胡须都在微微颤抖，但眼神却锐利如鹰。他手中的银针快得几乎看不清轨迹，如同密集的雨点，精准地刺入安若欢胸前、头顶的几处大穴——膻中、百会、神庭……针尾急速颤动着，发出细微的嗡鸣。同时，他语速极快地吩咐：“参汤！浓参汤！快！还有，取我的‘九转还阳散’来！用无根水化开！快！” 他的声音带着一种与死神赛跑的急迫。
侍女早已吓得面无人色，闻言立刻跌跌撞撞地跑出去准备。
陆其琛的内力源源不断地渡入，强行吊住安若欢最后一线生机。他能清晰地感受到手下这具身体的生命力正在飞速流逝，如同指间流沙。安若欢的体温在迅速下降，四肢冰冷。陆其琛的额角也渗出了细密的汗珠，强行催动本就受蚀骨钉余毒影响的内息，让他肋下传来一阵阵尖锐的刺痛。但他眼神如寒潭，纹丝不动。
他看着安若欢那张在痛苦中扭曲、却仍带着一丝书生气的脸。那破碎的遗言——“赌人心向善……赌给她一条活路就能不一样……”——如同冰冷的钟磬，在他脑海中反复敲响。愚蠢吗？天真吗？在这尸骨铺就的权力之路上，这种坚持无异于自戕。然而，就在刚才，就在安若欢用尽最后力气说出“不后悔保她”时，陆其琛在那双濒死的眼睛里，看到的不是愚昧，而是一种近乎殉道的光芒，一种明知不可为而为之的决绝，一种在无边黑暗中固执守护着一点烛火的……气节。
这气节，属于读书人。这气节，让陆其琛在那一瞬间，看到了渊国朝堂浑浊泥沼之下，并非全然朽烂的根。安若欢的存在本身，就是一种证明。一种微弱却真实存在的、关于“仁”与“善”并非虚妄的证明。
他不能死！不仅仅因为他是安湄唯一的兄长，是维系安王府的重要纽带，更因为……他是这污浊世道里，一道不该就此熄灭的光！陆其琛心中那个以利弊衡量的天平，第一次被一种更沉重、更复杂的东西压了下去。一种混杂着敬重、惋惜和不甘的东西。
