她的冷静和条理，让焦头烂额的李瑾则和陆其琛都微微侧目。
李瑾则与陆其琛对视一眼，均在对方眼中看到了决断。此刻，已无退路。
“准！”李瑾则咬牙道，“朕即刻手书密旨，许你临机专断之权！其琛，你将平乱方略，详细告知王妃！”
接下来的几个时辰，偏殿内灯火通明。李瑾则写下密旨和国书，盖上传国玉玺和皇帝私印。陆其琛则忍着伤痛，与安湄详细推演了如何利用外部援助稳定核心区域，如何分化瓦解叛军，如何重整军队，如何安抚民心……他将自己多年来对晟国军政的了解和盘托出，甚至包括一些他暗中布置的、连李瑾则都未必清楚的后手。
一切准备就绪时，天色已近黎明。京城外的喊杀声愈发清晰，叛军的攻势加强了。
“事不宜迟，王妃需立刻动身。”陆其琛沉声道，“我会安排死士护送你从密道出城。如何避开叛军耳目，抵达渊国边境，就要靠你自己和……花月楼了。”
安湄点头，将密旨和国书贴身藏好，换上一身利落的黑色劲装。
临行前，她看向陆其琛，忽然问了一句：“王爷可有什么话，要带给家兄？”
陆其琛怔了一下，眼中掠过极其复杂的神色，有忌惮，有不甘，也有一丝难以言喻的……宿命感。最终，他只说了五个字：
“告诉他，代价。”
安湄深深看了他一眼，不再多言，转身融入黎明前的黑暗中。
护送她的，是陆其琛最精锐也是最后的一批暗卫。他们利用对京城地下密道的熟悉，巧妙地避开了主要战场，从一处废弃的水门潜出城外。
城外亦是混乱不堪，叛军的游骑、溃散的官兵、逃难的百姓混杂在一起。安湄一行人不敢走官道，只能昼伏夜出，凭借花月楼沿途暗桩的接应和指引，在荒山野岭间艰难穿行。
几次险些与叛军小队遭遇，都靠着暗卫的拼死保护和安湄的机智化险为夷。她不再是那个深宫中的王妃，而成了一个在乱世中求生的行者，眼神变得越发坚毅和冷静。
十日后，历经千辛万苦，他们终于抵达了渊国边境。当看到边境线上那面熟悉的“安”字帅旗和严阵以待却秩序井然的渊国军队时，安湄一直紧绷的心弦才稍稍松弛。
边境守将早已接到密令，验明安湄身份后，立刻以最高规格将她护送往皇城。
消息快马加鞭传回渊国皇都。丞相府内，安若欢收到讯息，久久伫立。
他预料到晟国会乱，但没想到乱得如此彻底，如此快。更没想到，最终代表晟国前来求援的，会是自己的妹妹。
“代价……”他喃喃重复着陆其琛让安湄带来的那两个字，目光深邃。
他知道，一场关乎两国命运，也考验他政治智慧和内心信念的艰难谈判，即将开始。而他做出的每一个决定，都将深刻影响天下的格局。
安湄的到来，如同在平静的湖面投下巨石。渊国朝堂内部，对于是否出兵、如何出兵、索要何种回报，也必然会产生激烈的争论。
安若欢走到舆图前，手指划过晟国的疆域，最终停留在那片混乱的中心。
“这杯鸩酒，我渊国，是该饮，还是该泼？”
他闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼中已是一片清明与决断。
无论前路如何，他都必须去面对。为了渊国，也为了他心中那个“天下”的愿景。
渊国皇都的平静，被安湄的到来彻底打破。她并非以晟国王妃或渊国郡主的身份公开亮相，而是一身风尘、秘密进入丞相府。当安若欢在书房见到消瘦却目光沉静的妹妹时，兄妹二人相顾无言，唯有眼中翻涌的复杂情绪诉说着一切。
“兄长。”安湄的声音带着长途跋涉的沙哑，却异常镇定。
安若欢快步上前，扶住她的肩膀，仔细端详，千言万语化作一声叹息：“受苦了，湄儿。”他屏退左右，只留下绝对心腹。
安湄没有时间寒暄，直接取出贴身收藏的晟国皇帝密旨和陆其琛口述的平乱方略概要，言简意赅地陈述了晟国皇城岌岌可危的现状和李瑾则、陆其琛被迫求援的困境。
安若欢凝神听着，面色沉静如水，唯有指尖无意识敲击桌面的节奏，泄露了他内心的波澜。情况比他预想的更糟，时机却也更加……微妙。
