没有隆重的朝会，没有繁琐的仪式。李余然在宫中设下家宴，仅有安湄、韩霆等寥寥数人在座。
席间，陆其琛郑重地将北境兵符，交还到了李余然手中。
“北境军务，已交由韩霆，臣……可以放心了。”他语气平静，如同完成了一件最重要的使命。
李余然双手接过兵符，感受着那沉甸甸的重量，郑重道：“王爷之功，天地可表。此后，便在京中荣养，让朕……略尽孝心。”
权力的交接，在这一刻，以一种最平和、最温情的方式，彻底完成。
夜深，陆其琛居于李余然特意为他安排的、紧邻皇宫的宁静府邸。 他屏退众人，独自坐在院中，望着满天星斗。卸下所有重担，他感到前所未有的轻松，也感到一丝……虚无。
安湄悄然来到他身边，为他披上一件外袍。
“王爷，可还习惯？”她轻声问。
陆其琛没有回头，良久，才缓缓道：“习惯？或许吧。只是这双手，握了半辈子剑，突然空了，有些不自在。”
安湄在他身旁坐下，看着星空，柔声道：“王爷握剑，是为了守护。如今，陛下已能执剑守护这江山，王爷……该学会，守护自己的安宁了。”
府邸轩敞，却透着一股初建的清冷。陆其琛屏退侍从，独自在演武场练剑。剑风凌厉，身形矫健，丝毫不见病态疲态。他收剑而立，气息平稳，望着皇城方向，目光深邃。
“王爷，陛下赐下的补药……”老仆上前。
“搁着吧。”陆其琛淡淡道，“本王无病。”
他所谓的“旧伤复发”、“精力不济”，更多是一种政治姿态，一种主动递出的台阶，意在告诉李余然，他自愿且有能力在此时急流勇退，彻底消除权力双核的最后一丝影子。他要的，是一个完全由李余然主导、毫无隐患的新朝。
皇宫，南书房。
李余然摩挲着那枚象征着北境绝对军权的兵符，心情复杂。他深知陆其琛年富力强，此举的牺牲与诚意有多大。这不仅是交权，更是一种毫无保留的托付与信任。
“王爷……用心良苦。”他低声自语。这份情谊，比任何功勋都更重。他必须做得更好，才能不辜负这份托付。
然而，树欲静而风不止。陆其琛的骤然退隐，让许多潜藏的矛盾失去了最大的震慑，开始浮出水面。
首先发难的，竟是看似已尘埃落定的“勋贵限禄及子弟考核”政策。 以几位老牌国公为首的勋贵集团，联名上奏，以“祖宗之法不可轻废”、“寒了勋臣之心”为由，要求重新审议，甚至暗示恢复部分世袭特权。他们敢于此时发声，正是看准了陆其琛这位最强硬的推行者已不在其位。
朝堂之上，争论再起。部分依附勋贵的官员也随声附和。
李余然端坐龙椅，面色沉静。他没有像以往那样寻求妥协或交由“评估司”评议，而是直接看向新任枢密使韩霆：
“韩卿，你久在边关，深知将士用命所需。依你之见，国库岁入，是优先保障边军粮饷、更新军械，还是用来供养一群无所事事、徒耗国帑的蠹虫？”
他的话，冰冷而锐利，直接将问题提升到了关乎国防安全的高度。
韩霆出列，声音铿锵：“陛下，北境将士，枕戈待旦，浴血沙场，所求不过饱暖与精良器械。若后方蠹虫横行，耗空国库，致使边军缺饷少械，则军心必散，国门危矣！臣以为，限禄考核，非但不能废，更需严格执行，淘汰无能，激励有为！”
这位由皇帝和陆其琛共同培养、战功赫赫的新锐统帅，态度鲜明，毫无转圜余地。他的表态，代表了军方的最新意志，其分量远超文官的口水之争。
勋贵们脸色难看，却不敢再强辩。他们意识到，陆其琛虽退，但他留下的军方体系，依旧坚定地站在皇帝身后。
一波未平，一波又起。
关于东南水师扩建与海外探索的议案，也遭到了前所未有的阻力。 这次不仅是保守的文官，连部分在内陆有巨大利益的商贸世家也加入反对行列，认为耗资巨大，风险难测，不如将资源用于开拓西北陆上商路。
议案在“新政评估司”的评估中也出现了分歧，支持与反对的数据几乎旗鼓相当。
