“愿为陛下效死！”一名年轻气盛的郡王率先叩首，眼中闪烁着赌徒般的狂热。
“诛杀国贼，义不容辞！”另一名老迈的亲王也颤巍巍地应和，浑浊的眼睛里只剩下对“万户侯”的渴望。
萧景琰满意地看着这些被贪婪冲昏头脑的棋子，脸上却适时地露出“欣慰”的笑容：“好！不愧是我萧氏皇族的血性男儿！本王已为诸位备好了精兵强将，以及……一些特殊的‘助力’。”他拍了拍手，殿后走出几名气息阴冷、眼神锐利的黑衣人，显然是豢养的死士和精通暗杀的好手。“他们会协助诸位，见机行事。记住，陆其琛等人已是强弩之末，只需耐心寻找破绽，一击必杀！本王在此，静候诸位凯旋佳音！”
重赏之下，必有勇夫，更何况是这些被权力欲望蒙蔽了双眼的皇族莽夫。数支由宗室牵头、混杂着萧景琰派出的精锐死士和重金招募的亡命之徒组成的队伍，如同闻到血腥味的鬣狗，悄无声息地离开了都城，扑向西麓猎场行宫。
萧景琰看着他们消失在夜色中的背影，脸上伪装的虚弱和狂热瞬间褪去，只剩下冰冷的算计和一丝残忍的期待。
“去吧，去消耗他们吧……用你们的命，去试探安湄的布置，去消磨他们的体力和警惕……本王会在这里，好好欣赏这场困兽之斗。等你们流干了血，就该轮到本王……坐收渔利了。”
猎场行宫，肃杀的气氛陡然升级。
最初的袭扰来自外围。几支由宗室带领的乌合之众，仗着人多势众和对地形的些许熟悉，试图趁着夜色强攻行宫外围的警戒线。结果可想而知。安湄布置的防御体系如同精密的齿轮，瞬间咬合。暗哨发出预警，强弓劲弩从刁钻的角度射出，滚木礌石从预设的斜坡滚落，将冒进的敌人打得人仰马翻，丢下几十具尸体仓皇逃窜。
“一群蠢货！”了望台上，安湄放下手中的单筒望远镜，声音冰冷得不带一丝波澜，“萧景琰放出的第一批炮灰罢了。告诉下面，不必追击，节省箭矢，加强警戒，提防真正的毒蛇。”
正如她所料，强攻失败后，袭扰的方式立刻变得阴险而致命。
水源成了第一个目标。行宫的水源主要依靠山壁引下的泉水和几口深井。一天深夜，值夜的亲卫在巡逻至一处偏僻的蓄水池附近时，敏锐地闻到了一丝若有若无的甜腥气。经验丰富的他立刻示警。经白芷带伤查验，池水中被人投入了剧毒的“鸩羽散”，无色无味，若非那丝不易察觉的腥气，后果不堪设想！行宫立刻切断了这处水源，并加强了对所有水源的守卫和检验。
食物运送途中也遭遇了伏击。一支伪装成樵夫的队伍试图在半路截杀运送新鲜蔬果的小队。所幸押运的亲卫警惕性极高，提前识破了伪装，一番激战，尽数歼灭了伏击者，但运送的物资也毁了大半。
最凶险的一次发生在黎明前最黑暗的时刻。两名萧景琰派出的真正高手，利用高超的轻身功夫和伪装（他们甚至扒下了之前阵亡宗室亲卫的衣甲），悄无声息地潜入了行宫外围的第二道防线，目标直指安若欢养病的静室小院！他们如同鬼魅般避开了数处明哨，却在翻越小院外墙时，触动了安湄亲自布下的、极其隐蔽的“惊鸟铃”和“绊发弩”！
刺耳的铃声在寂静的黎明前骤然响起！数支淬毒的弩箭从刁钻的角度激射而出！两名刺客身手了得，惊险避开了弩箭，但行踪已然暴露！
“有刺客！保护公子！”亲卫统领的怒吼如同炸雷！
瞬间，小院周围如同从沉睡中惊醒的猛兽！火把骤亮！埋伏在暗处的亲卫如同潮水般涌出！刀光剑影瞬间交织！
这两名刺客是真正的亡命之徒，武功极高，悍不畏死。一人拼死缠住涌上来的亲卫，另一人则如同离弦之箭，直扑静室紧闭的门窗！他的袖中滑出一柄淬着幽蓝光芒的短匕，显然是要执行一击必杀的绝命任务！
就在他的匕尖即将破窗而入的刹那！
“嗡——！”
