郑和，云南人，小名三保，本姓马，*人，祖先为西域人。洪武十三年1381年冬，明朝军队进攻元朝残部统治的云南，一举攻克云南。那年马三保10岁，被掳入明营，阉割成太监，随后五年更随明朝大军东征西讨，最终被分配到当时还是燕王的朱棣身边，成为永乐帝的贴身太监。
在现代人的眼中，太监似乎都是一群手无缚鸡之力，扭捏作态如同女子的妖孽。可实际上，在明初的很多太监中，皆是弓马娴熟的善战之辈，靖难之役中多有宦官跟随在永乐帝身边，或为将冲锋在前，或为贴身侍卫时刻守卫在永乐帝身边，无一不是敢死之士。当年的马三保正是其中之一。
永乐二年，永乐帝在南京御书“郑”字赐马三保郑姓，改名为和，任为内官监太监，官至四品，地位仅次于司礼监。史书上记载：郑和“身高七尺，腰大十围，四岳峻而鼻小；眉目分明，耳山过面，齿如编贝，行如虎步，声如洪钟，才负经纬，文通孔孟，博辩机敏，长于智略，知兵善战。”
永乐帝在认命郑和为正使出使西洋前，曾经询问过袁珙之子袁忠彻。袁珙老了，袁忠彻的相术已经继承了其父九成的本领，正是袁家的新一任继任者。袁忠彻是这样评价郑和的：“三保姿貌才智，内侍中无与比者，臣察其气色，诚可任。”
出使西洋在朝廷绝大多数的朝臣眼里是个苦差事，茫茫大海，凶险无比。一心想老死家中，落叶归根的大臣们可不愿意接手这样的苦差事，对于永乐帝的任命也就无一反对，这样苦差事当然是交给能吃苦的，又跟自己没什么关系的人去做。
可谁又知道，一直到六百多年后，海洋却是中国人无法忘记的痛！骄傲自大，闭关锁国，使得中国经历了最黑暗的百年，直到现世都无法改变海洋弱势的局面。无数人捧起史书，看到郑和七下西洋的壮举，想象着传说中的郑和宝船，大明无敌舰队，是那么的辛酸。
王千军虽然有跟道衍提过海洋的重要，东海之滨倭国的威胁，但道衍并没有太放在心上，因为在这个时代，无论是海洋，还是倭寇，都不是太重要的存在。只有王千军的心里一直记着，也是他想要改变历史的一大目标。
郑和，王千军认识，王丛云也认识。都是永乐帝当年的贴身侍卫，郑和与王丛云之间的关系很不错，都是当年燕王身边的贴身侍卫，都是保护着燕王从死人堆里爬出来的，都是一起在尸体上喝酒吃肉的生死兄弟。所以郑和也认识王千军，也知道王丛云把这个儿子宝贝得不行。当初王丛云因为刘雪沁犯事的时候，就是马三保拦着永乐帝，为王丛云求情，也是他想办法让人去通知燕梓的。
另外一方面，郑和是道衍的菩萨戒弟子，法号福吉祥。而王千军却是道衍的俗家关门弟子，这关系有点乱，宗教上也有点乱。可乱就乱，这就是现实，对郑和的远航也有帮助，因为郑和远航所经过的国家不是信奉佛教就是信奉回教，都容易打交道。而郑和对王千军这个好友之子，佛家师父的关门弟子也是很喜爱。在出发前往福建闽江口五虎门开洋远航之前，郑和专门前来拜访了道衍，此时道衍已经搬进了南京城外的寺庙内，享受着他的僧人生活。
对于郑和这个佛家弟子，道衍并不需要说太多，海洋之事道衍并不是太清楚，远不如王千军知道得多，而郑和也是跟随永乐帝南征北讨锻炼出来的干将，道衍只需要简单嘱咐几句就够了。早在永乐二年，郑和就已经成功出使倭国，靠郑和的努力，倭国主动出兵协助大明清剿大明沿海的倭寇，并与大明正式建立外交关系，签订贸易条约。在道衍眼中，西洋之国，皆是小国，他只要求郑和能够像汉博望侯张骞那样，尊重每个国家的风俗习惯，还有他们的信仰。
