叶南枝的脸上，笑意融融，一句由衷夸奖的话，也让宁儿放下了戒备的心理。她本就喜欢叶南枝的戏，只是听闻外界说她孤傲且不好相处的性子，便对这位伶界的须生翘楚心生敬畏。那会儿听说桂姨寻了个活儿是替叶老板帮佣，小姑娘便常常跟着桂姨进院，躲在暗处偷着看她吊嗓练功。
桂姨时常在她耳边说起，再红的戏子也是要被男人包养，再厉害的女人也得讨好男人，诸如此类的话宁儿是不认同的。尽管叶南枝如今依附厉少帅是事实，但在宁儿的心里，总觉得她有自己的一番主张。
叶南枝已经笑着向她走过来，宁儿虽然还是低着头不敢看她，但她的手已经慢慢地松开了桂姨的衣角。
“是真想学戏？”叶南枝走到桂婶的身后，轻轻拉过女孩的手，温声细语地问道。
女孩儿犹豫了一会儿，便抬起头来，看着她说：“嗯，想。”
叶南枝看到，那双单纯的眼睛中闪着一丝无畏且坚定的光，正像自己每次上台前在镜中看到的自己那样。
她拍了拍女孩的手，说道：“往后，有人再问你师从何处，你就说跟着一个叫叶南枝的人学戏呢，你可愿意？”
女孩愣了一下，旋即眼泛泪光。
桂婶听到这话，一时间也愣住了，“叶姑娘，您可别开玩笑了，我们穷人家的孩子，还是趁早找个靠谱的人家嫁了要紧。”
叶南枝看了一眼洒了一地泛着油花的鸡汤，笑着说道：“桂婶，这事儿我以为还是让宁儿姑娘自己拿主意的好。等我嫁进帅府，戏园子的戏终究是得放下一些的。这闲下来的时间，我便有机会多教教她了。若是不介意，就先以陪嫁丫鬟的身份随我进府。总之要是跟了我，什么鸡汤参汤的，有我一口，也定不会缺了她一份。”
叶南枝提起这汤，便又让桂婶的脸上显露出了尴尬之色，想再驳她两句，却也没好意思再往下说了。
其实她倒不是瞧不起这唱戏之人，只不过众人皆知，这戏子与娼妓都是以取悦他人为生，毫无尊严可言。而从前她在妓馆做事，便最能看清那些姑娘们所受的苦。这宁儿的母亲，便是在妓馆中让人给折磨至死的。临死前，将宁儿托付给她，她便有义务让这孩子不再走一条苦路。
她这一辈子，无丈夫无儿女，不说把宁儿当作亲生的来看，却也是她心头一块可心的宝贝肉。刚刚叶南枝提及陪嫁丫鬟的事，她以为，倒是比让宁儿去学戏更要来得好。
能进这帅府里当陪嫁丫鬟，那是穷孩子盼也盼不来的事儿，如此想着，她倒也不觉得这样是委屈了孩子。
于是，桂婶、叶南枝全都拿眼睛盯着宁儿，等着她最后做一个表态。
宁儿左看看叶南枝，右看看桂婶，便冲着桂婶一屈双腿，跪了下去，“姨，等我学成了戏，回来孝敬您。”
桂婶鼻子一酸，背过了身去。
接着，她又朝着叶南枝重重地磕了个头，说道：“不论是陪嫁丫鬟还是徒弟，往后，我都会好好跟着您，帮您做事儿，跟您学戏。”
叶南枝伸手将她扶起，脸上挂上欣慰的笑。要进帅府，身边还是该有个可靠的人才好啊……
ps：
看这架势，我们小叶是要去帅府大冒险了呢！
二爷：现在悔婚还来不来得及？
小叶：宁儿，把sha鸡的刀拿来！
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