兰芷倒不意外他与自己搭话，只因中原人大多友好，陌生人在外遇到，也会相互寒暄几句。她回了一礼，答道：“不是家人，只是两位……”她犹豫片刻，措辞道：“有缘人。”
那男子便点点头，狭长的凤眼弯起，似乎是笑了：“能做大人的有缘人，定然是有福之人。”
兰芷心知这只是普通的恭维之语，可许是今日段凌带给她的意外接二连三，让她忽然有了些倾诉*，她竟是一声轻叹：“不……是我亏欠他俩。”
男子似乎也不料兰芷会接他的话，一时不知如何应答。他将香油添入灯盏中，转了话头：“这两盏灯是我为父母点的。中原人与大人你们的习俗不同，燃灯不是为健在的亲友祈福，而是为故去的亲友指路。中原人认为魂魄可以附于灯芯之上，若是为死去的人燃上一盏油灯，他们便能时不时回来探望。”
兰芷自是知晓这习俗，安静点头以示回应。却见那男子又往第三盏油灯中添入香油：“这盏灯是为我自己点的。从中原来到这里，变化天翻地覆，有时难免迷茫，我便为自己点了这盏灯，时不时来此看看，提醒自己，莫忘初心。”
兰芷忍不住再看男子一眼：倒是个有趣的人。她微微一笑，欠身告辞，跨出门槛时，见到段凌站在小路边，正朝自己看。
兰芷行去他身旁：“我们回吧。”段凌却只是看着她身后。兰芷扭头回望，便见到中原男子也出了偏殿。那人经过兰芷与段凌身边时，谦卑朝两人行礼。段凌没有表情看他，并不回应，待他行了几步后，却开口道：“站住。”
男子停步。段凌冷声道：“转过来，把你的面具摘下。”
兰芷颇有些意外。段凌盯着男子的背影：“傩舞表演已经结束，这里又不是戏台，你为何还要戴面具？还有，你的戏班已经下山离开，你却为何还留在这里？”
兰芷扭头去看男子。却见男子朝着两人侧过身，果真将脸上的面具取下。入目是一张被火毁坏的脸，狰狞可怖。男子似乎是笑了笑，面部的伤疤翻滚蠕动：“大人，我并非表演傩舞的戏子，却一直带着面具外出，便是因为面目丑陋，不愿惊吓了他人。”
段凌仔细盯着他的脸，确认那伤疤不是作伪，这才一声轻哼，朝兰芷道：“行了，走吧。”越过男子离去。
兰芷待行了一段路，方才问段凌：“哥哥，刚刚那个中原男子……有问题吗？”
段凌答得没有迟疑：“没问题。”
兰芷一愣：“那你为何逼他拿下面具？”
段凌歪头，朝她眨眨眼：“因为你和他说了两句话，我见了不顺心，自然也要让他不顺心。”
兰芷：“……”
这日直至傍晚时分，段凌要进宫当值，两人方才分别。时间略有富余，段凌绕道回了府，传唤一心腹前来。此人名唤童高，是隐退的江湖剑客，为人甚寡言，办事却意外牢靠。多年前被段凌收入麾下，养在府中，专为他做那见不得人的暗杀。
童高见到段凌，面部表情没有波动，只是点头以示礼貌。段凌简单吩咐道：“虎威卫女兵营，袁巧巧。”
虽然应允了兰芷，但段凌根本没有放弃杀袁巧巧。司扬便罢，这个女人是出了名的功利，将仕途看得更重过性命，他相信她为着自己的前程，也不会冒险触怒自己。既如此，那看在兰芷的份上放她一码，也不是不可以。可袁巧巧却是个行事冲动不循常理的人，他没法控制风险，便不能留她在兰芷身边。
童高听言，一脸木然：“时间？”
段凌一时犹豫。他今日方答应兰芷不杀司扬和袁巧巧，若是动手太早，定要惹来兰芷怀疑。但任袁巧巧活在兰芷身边，哪怕只是一日，他都无法安心。遂叹道：“尽快吧。”
童高应是离去。段凌看着他的背影，心中暗道：他出尔反尔，兰芷若是知道了，会生气吧？
——可再生气人也得杀啊，他绝对不容许她受到伤害。
段凌抬手，揉了揉眉心：啧……这破事，糟心。
却说，兰芷与段凌分别后，也没有回虎威卫，而是去了新凤院。杜怜雪已经应允兰芷戒掉玉丹髓，恰巧兰芷这几日夜晚都没有任务，便想陪陪她。
