太后寿诞并不是在尚宣宫内举办的，而是在花团锦簇的御花园中，满园子的花香芬芳，十分惬意。
偶有微风拂来，带下花瓣无数。
太后端坐在花海中，表情淡淡的，看不出过寿的人应有的开心。大臣猜测，大概是因为之前抱恙，身体并没有调理好，才会显得这般怏怏不快。
歌舞声停歇，褚俊率先举杯，“儿子恭祝母后福寿安康。”
“有劳皇上了。”
画儿将精致的檀木盒子递给夏念，听她道，“儿臣前些日子得了一串冰月菩提，想着母后信佛，便在佛前供奉了七七四十九天，今日正巧满了天数，特别取来作为贺礼呈给母后，恭祝母后福如东海寿比南山。”
张珊英接过檀木盒子打开，里面一串菩提子，无论是色泽还是光泽都十分罕见。“哀家十分喜爱，皇后有心。”
这句话虽不知真假，夏念也只是跟着一笑。
各国纷纷献上祝寿之礼，五花八门，但只有一样，都是极为罕见的珍贵之物。
在各国寿礼中以娄、廖两国的最为珍贵。
娄宇敬上来的是一柄玉如意，上面雕刻着八仙过海图，雕工之精细，可谓世间罕有。
而廖向玄的祝寿贺礼是一尊寿星，手捧寿桃，看似平常，则与之其他却有不同。寿星的眉眼和善，花白的胡须跟跟如真的一般，再加上通体鎏金，着色描画，都是出自名家之手，活灵活现。
“廖王有心。”
廖向玄勾起唇角，与他们不同的异域眉眼间闪过狡黠，“只要太后满意就好。”
“甚好。”
各国献礼结束后，便是盛泽朝臣的祝寿贺礼，大多平平淡淡都是些较平常的物件，虽然值钱，却也看得出来没花太多心思。
褚俊之所以在这个时候为太后举办寿宴，不过是想让她换换心情，可是如今看来，却没有多大意义。
“佟喜，吩咐下去，开宴！”
八珍玉食被宫人端上来，色味俱全。光是闻着飘散在空气中的淡淡饭香，就足以让人垂涎三尺，望眼欲穿。
歌舞再一次奏响，第一名献艺的女子是丞相朱明之女朱玉琪，螓首蛾眉，肌肤如雪，回眸一笑嫣然无方。她怀中抱着一把瑶琴，置于场地中央的桌案上，拇指微挑，第一个音便传递了出来。
一曲高山流水，琴艺之精湛，连夏念都要望尘莫及。
玉阶上褚俊低声问道，“怎样？”
夏念一笑，毫不吝啬的开口赞道，“朱小姐的琴技高深，琴声宛如大珠小珠落玉盘，余音绕梁，三日不绝。”
“难得听你如此夸赞一人。”
说着一曲高山流水已经奏罢，朱玉琪在琴前跪下，甜美的声音宛如天籁抑扬顿挫，“臣女恭祝太后福如东海，万寿无疆！”
“赏！”这曲高山流水想必是夺了张珊英的喜爱，竟然毫不避讳的夸赞道，“朱家丫头长大了，越发标志，丞相养了个好姑娘。”
“臣女谢太后赏赐！”
朱明在小女身边跪下，俯首道，“太后谬赞。”
鲁雪莲看了端坐的太后一眼，想起开宴前她的话，心中越发觉得不详。只是无凭无据，也不知她会对念姐姐做什么，只能无时无刻不小心翼翼地提防着，丝毫不敢懈怠。
自从献礼后廖向玄一直不停地陪娄宇喝酒，从不经意间的寥寥数语，到现在的深交，两人就像好兄弟般。
“如果他真的要将褚灵嫁给你，你打算如何？”
廖向玄自嘲一笑抬眸看向玉阶之上的华服女子，她依旧眉目如画，绝色倾城，“你也好，他也罢，明知我心中只有一人，真的娶了褚灵于我们两人，谁都不会幸福。”
“可是，她终归是皇后，你也该放手了。”
盏中酒饮尽，廖向玄苦笑道，“放不放手是我的事。”
两人谈论的声音很低，身旁的人根本听不到。
可坐在玉阶上的夏念仿佛听到般朝他们看来，神情淡淡。她之所以会看向廖向玄，只是刚才一瞬间发觉，他在看自己。
“臣妾微有些醉意，想去凉亭那边吹吹风。”
褚俊看了眼鲁雪莲，果然她脸色不佳，“朕准了，你去吧。”
马遥儿忽然起身，对褚俊福了福身，“臣妾陪她去。”
话落便追着鲁雪莲去了凉亭那面，马遥儿缓缓跟在后面，见前面的鲁雪莲匆匆而行，恍惚间差点与一名宫女撞在一起。
