纵是初春，元息山的夜仍是寒得刺骨。
山路旁有家不大的客栈，褪了色的大红灯笼在夜风中不甘地摇荡，已是这崇山黑影中难得地一抹亮色。
客栈偏僻，生意清淡，又是这样一个寒夜，老板一心惦记着老婆捂暖的被窝，正琢磨今日早早关门。
偏在这时，大门处的脆铃一阵急响，有客上门。老板心下多少有些不乐意，可脚下一点儿也没迟疑，快步迎了出去。
“客官，这大冷天的，快进来暖暖！”老板热情地让进两人，眼珠一转，已看出两人身上的皮袄、斗笠正是山中猎户的装扮，心下不由暗恼，只希望这两人不要没钱付帐才好。
“客官，若要住店，可先讲好，小店利薄，从不赊账。”老板收起笑容，口气冷淡下来。
两人中，高个那人，冷哼一声，伸手从怀中掏出一块碎银。
老板一见，立时又堆出了笑脸，“两间上房，客官楼上请！”
高个那人摇头，冷声道：“一间！”
老板一愣，“两位就住一间？”难不成，这银子还不打算全给了我？
“少唆！”那人不耐烦地喝道，声音似比那屋外的风还要冷上几分。
老板只觉头皮一紧，吓得险些咬了舌头。
那人将手中的银子随意拍在身旁的小桌上，又喝了声“带路！”，便回首去照看身后那矮个之人，再不理其他。
老板心惊地忙不迭抓过碎银，心想着这人也太凶了些。
客栈的楼梯想是年久失修。走在上面，咯吱作响，老板却觉有异。怎地这两人脚步如此地轻？倒与那一般的山中猎户大不相同！
只是没待他细想，大门处地脆铃又是一阵急响。
老板不解。“客官，可是还有伙伴？”
已经走至上房门前的两人均是愣住，高个那人看了眼同伴，略一迟疑，才摇头道。“没有！”想了想又道，“你去忙吧！”老板只得答应一声，回身走两步，却又被那人唤住，“烧些热水送来。”，却是压低了声音。
老板奇怪，却也无暇顾及，客栈门口已传来杂乱的脚步声。
待老板离去，两人轻手轻脚地先后进房。只是，将房门留了一道缝隙。
两人均未出声，也不点灯。就立在这黑暗中，静听这楼下传上来地动静。
“官爷。几位呀？”是客栈老板热切的声音。
“没长眼睛？自己数！”一个粗大地嗓门没好气地回他。
“是。.www,16．.是……”可怜的老板迭声应着，必然已听出人家的心情不是很好。
“有几间上房？我们全包下！”这是一个沉稳而不容置疑的声音。
“这个。”老板的语气有几分迟疑，“有一间已经住客了。”他陪笑着答，只希望不要因此惹怒了几人。
“噢，是什么人？”另一个声音突然响起，嗓音有些干涩，听起来分外刺耳。
楼上隐在暗中地两人闻听，彼此对视，高个那人的双目更是在黑暗中闪过一道精光。
“就是两猎户，估计冻坏了，只得来投宿。”老板轻描淡写地答道，只希望多一事不如少一事。
“猎户？”那干涩的声音再次响起，“猎户住得起上房？”他的口气满是狐疑。
楼上，高个子将右臂从皮袄中缓缓伸出，一条刺目的白绸突兀地缠绕其上……
“官爷不知道，这山里的客栈只有上房才供热水，想必两人冻坏了，刚还嘱小人送热水上去，况且，两人挤在一间……”老板在低声地解释。
“行了！”那大嗓门突然不耐烦地打断他，“不放心，上去查看就是了！老子又冷又饿，管他什么猎户不猎户的，先上些酒菜来才是正经！”
老板没了声音，想必这时也不知该听谁的好了。
半晌，那个沉稳的声音响起，“算了，不要疑神疑鬼地，先填饱肚子再说。”
大嗓门闻听，当即欢呼了一声，“就是，就是，在这鬼天气里奔了大半日，什么都比不得吃饱要紧！”
楼上，矮个那人无声地叹了口气……
老板急忙高声招呼自己的老婆起身准备酒菜，又殷勤地为几人端茶送水。
“官爷，小店没什么好茶，不过这泡茶的水却是山上取来地雪水，干净得很……”人伸手轻轻推上了房门。
“你猜他们是何身份？”声音轻柔得似云若水。
