昭庆骑在马上，一路沿着楚攸边界向北行去。
她骑得不快，毕竟马已经老了，她自己又不是一个很好的骑士，若不是当年硬逼着刘武教她，她至今应该仍是一个连如何上马都不会的标准淑女。
她也不着急，她相信没人会追上来，因为她行进的方向既不是楚都，也不是攸都，而是白越。
原本她确是计划回到楚宫后，央求自己的父王想办法救出身陷白越的子思，不过在落邑，看到定王，她改变了主意。
她相信她不可能在定王的眼皮底下顺利通关，他毕竟是对她再熟悉不过，对她的每一个神态、每一个动作都曾观察入微。
她也不愿继续与那个名叫玄木的年轻人一路，既然已经逃出来了，没有理由强迫自己与厌恶的人同行。
就在庄绣儿与玄木打成一团儿的时候，她坚定了只身赴白越救子思的念头。
父王老了，楚国又刚刚遭受白越的侵袭，以昭庆对父王的了解，他这时是很难被说服去招惹白越的，即便昭庆是他最宠爱的女儿，子思又是昭庆唯一的胞弟。
想到这里，昭庆就忍不住叹气，子思是个漂亮的孩子，那么漂亮，在男孩中实在少见。
小时候，昭庆常幻想，子思若是个女孩该有多好，她就可以带着他四处招摇。
可惜，子思的漂亮带给他自己的只有无尽的烦恼与嘲笑，即便是最小的王子，因为丧母，还是倍受冷落，若不是有昭庆这个受宠的胞姐护着，子思在楚宫的日子应该不会好过。
昭庆心中有数，宫中那么多的王子、公主，这次偏偏是子思出了事，背后若没有隐情连她自己都不信！只是，如今最要紧的是将子思救出来，其他的……每每路过集镇，昭庆就用从玄木那里搜刮来的银子买些吃食，再找家便宜的客栈住下，关好门窗，倒头大睡。
说也奇怪，她虽然只身一人，却从未感到恐惧与害怕，反倒是前所未有地安心与放松。
一路上，昭庆少言寡语，除非必要，轻易不开口，生怕声音暴露了自己的身份，到了后来，她索性装哑，仅靠简单的手势与人交流，竟也十分顺利。
白越与攸以水相隔，一条锦江是两国的天然界线，也是两国间的唯一通道，因不久前两国交恶，白越已封闭了水道，不准攸国船只进入。
昭庆对此倒是早有心理准备，到达锦江边，卖了老马，就开始整日在码头附近徘徊，探听消息。
很快竟被她发现了一艘白越的货船，不知什么原因，至今还滞留在攸境，不过看船工忙碌地搬运货品上船，应该是即日便会返航。
昭庆开始绞尽脑汁地琢磨如何才能混上船去，应征船工肯定是行不通的，就她这体格，没人会看上眼，她自己也不可能背动那么重的货包，偷溜上去，似乎也不容易，攸国的军士没事就在这艘船边转，一个个眼睛都瞪得老大，生怕白越人搞什么阴谋一般。
怎么办呢？昭庆死盯着船杆上飞扬的白越金狮旗发愁。
她这么日守夜守，倒也发现了一件颇为奇怪的事，每到夜幕降临，总会有一个跛脚的中年男人从船上下来，二、三个时辰后再回来，身后往往会跟着几个神情沮丧的少年，随跛脚男人上船后就再不会出现，这是为什么呢？昭庆困惑了良久，终于想起父王的宠臣为了讨好她，曾给她讲过一些四国的趣闻，说到白越时，除了提及白越人嗜武，还曾暗示了白越权贵的一种特殊僻好……昭庆隐约意识到这或许是个上船的机会，不过要她以那种身份上船，她却是打死也不愿的。
又暗中观察了两日，昭庆知道不能再等了，因为货已经装完，看情形这艘船马上就将起航。
天黑下来，那跛脚的男人终于不负昭庆所望，再次现身。
昭庆眯起双眼，成败就在今日！三个时辰后，就在昭庆等得浑身冰凉、牙关发颤之际，跛脚男人哼着小曲回来了，身后自然是又跟着几个少年。
天色虽暗，昭庆还是一眼就看中了其中一人，这人年纪稍大，但长像清秀出众，十分醒目。
