白日里的流言渐渐歇下。
日头沉下去，换了暮夜沉沉。
柳汀月捧着托盘，步履从容地往承德殿的书房走去。
汤是刚熬好的，她亲自看着火，亲自端了，没让下人沾手。夜风灌进来，吹得裙摆贴在腿上，凉飕飕的，她走得慢了些，每一步都踩得稳稳当当。
二十年了，她太知道怎么走这条路。
书房门虚掩着，烛光从门缝里漏出来，细细的一线金黄，投在廊下的砖地上。
两名侍卫按刀而立，见她来，行个礼没有出声。
柳汀月在门前站了站，拢了拢袖口，定一定神，才轻轻上前禀报。
“王爷，妾身熬了安神汤，给您送来。”
里头沉默一瞬，传来谢平章的声音。
“进来。”
柳汀月推门进去，垂着眼，把托盘稳稳放在案头，双手取出青釉瓷盅，轻轻搁在谢平章面前。
谢平章正在批阅公文。眉心紧锁着，笔尖悬在纸上，半晌落不下去，显然心思不在案头那些折子上。
柳汀月心里有数——
定是那两个小畜生打架的事闹的。
他二人素来不对付，可闹到拳脚相向、人尽皆知的地步，还是头一回。谢平章最重体面，指不定怎么烦闷厌气呢。
还是刺儿有法子。
时机正好。
她退行两步，裙摆在地上一拂，扑通一声便跪了下去。
“这是做什么？”谢平章搁下笔，冷眼看着她。
柳汀月伏在地上，声音低低的，带着几分沙哑，像是哭过。
“妾身是来请罪的。”
谢平章搁下笔，往后一靠，双手交叠放在腹前，冷冷地吐了一个字：“说。”
柳汀月眼眶微红，却不落泪。
她知道什么时候该哭，什么时候不该哭。
“高氏的事，妾身有错。那高氏原是妾身生母的陪嫁，后来家兄入赘，她便跟去卫家做了几年粗使。那枚吊坠，确是妾身早年赏给她的。是妾身心软，念及旧情，才惹出这桩祸事……”
谢平章看着她，一言不发。
柳汀月继续道：“还有报恩寺的金线绣样，妾身实在不知为何会出现在那里……”
她垂眸，声音更低了几分。
“眼下妾身百口莫辩。可王爷是晓得妾身的，杀人剥皮这种事，妾身不敢的。妾身连只鸡都不敢杀，哪里敢剥人皮？”
谢平章问：“那你来，是想让本王替你开脱？”
“妾身不敢求王爷垂怜。”柳汀月仰起脸，轻轻吸了吸鼻子，低低饮泣两声，“说到底，是妾身有错在先。但请王爷明察，妾身再蠢，也不会蠢到在自己的地盘上杀人，还留下那样显眼的把柄。”
她说着，膝行两步，离谢平章更近了些。
“此事闹得沸沸扬扬，朝野上下都在看着王府。妾身知道，这事让王爷为难了。”
“所以妾身是来认罪的。高氏的事，妾身认。画皮案，若是王爷要妾身认，妾身也认。”
她说得眼眶红红，看着十分委屈，却又带着一股子倔强。
“为了王爷，妾身做什么都甘愿。只求王爷记得，妾身是清白的。”
谢平章不动声色地看了她半晌，“起来吧。”
柳汀月依言起身，腿跪得有些发麻，却不敢显露半分。
她端起那盏安神汤，递到谢平章手边。
