（三）自闭症儿童箱庭治疗中的规则与界限
自闭症儿童表现出很强的自我中心，对规则的理解能力差。他们往往听不懂指导语，在规定时间到了后不愿意离开箱庭室，或者治疗开始前不能等待。还有的儿童对时间概念刻板地表现为到时间不用治疗者提醒就自行离开。在游戏过程中，他们没有把玩具放在沙箱内的意识或者对沙箱没有明确的界限感（图3-10）。这些需要治疗者进行具体、明确的引导。
虽然箱庭治疗的原则是使自闭症儿童能够在限制最少的前提下自由地游戏，但这并不意味着治疗者要在箱庭室内放任自闭症儿童的问题行为，如毁坏玩具、乱扔玩具、自伤、攻击治疗者或者小伙伴等。特别是对语言理解能力低下的自闭症儿童，事先对规则的讲解可能是无效的，需要在问题行为出现的时候进行具体而明确的制止。这可以让自闭症儿童知道哪些行为是不被允许的，并且与箱庭室外的行为标准基本保持一致。
图3-10 有些自闭症儿童对沙箱缺乏界限感
（四）自闭症儿童的认知功能水平与箱庭作品的关系
虽然笔者不是很赞同把箱庭作为评估的工具，但是在实践中，自闭症儿童的箱庭作品与其认知功能水平还是表现出相当的相关性。
周念丽（2010）在其开发的本土化自闭症评估体系中加入了箱庭评估这个维度。我们在实际的箱庭治疗中发现，高功能自闭症儿童不仅可以创作出结构性强、整合性好的箱庭作品，而且可以有明确的主题和自我像，甚至可以完整而清晰地与治疗者分享自己的箱庭作品（图3-11）。但是，低功能自闭症儿童的作品结构性不强，往往很难形成一个完整的场景（图3-12），即使完成一个作品，也无法用语言和治疗者分享。
图3-11 高功能自闭症儿童的作品
图3-12 低功能自闭症儿童的作品
四、箱庭疗法治疗自闭症的疗效
与经验的纳入和加工能力相对应的是，自闭症儿童箱庭治疗的疗效也是大体上与其认知功能的高低呈正相关的。自闭症儿童个体差异也导致箱庭疗法对个体的疗效差异极大。箱庭疗法对那些内部语言丰富但是不能很好地进行语言表达的儿童，似乎最容易促进他们各方面的发展，而对非常多动的低功能自闭症儿童，他们的箱庭作品的表现在很长时间内都无太大改进，尽管他们的家长报告箱庭治疗在调节孩子情绪方面提供了切实的帮助。在箱庭治疗初期，多数家长会报告儿童情绪改善明显，自伤以及多动行为减少，后期才会报告儿童认知与社会性的提高。
箱庭治疗在自闭症儿童感知觉发展、安全感、情绪障碍、注意力等方面都有所帮助，而这些都是认知发展与社会化进程中不可或缺的因素。尽管自闭儿有着种种能力的缺失，箱庭治疗仍然着力于自闭儿潜能的开发和内在智慧的唤醒。
当然我们也发现，实际上接受箱庭治疗的部分自闭症儿童的治疗效果并不明显，箱庭治疗没有把这些星星的孩子治疗成普通儿童，尽管我们本来也知道这是我们治疗者的妄想。但是，箱庭治疗以及整个康复体系的目标，原本就不应该是通过治疗促使他们与普通孩子毫无二致。我们应该倡导尊重差异，把自闭症在一定程度上视为一种比较特别的思维和行为模式，从而接纳这些对一般人而言是特殊群体的儿童或者成人。
五、箱庭疗法治疗自闭症儿童的注意事项
（一）治疗中的安全问题
箱庭治疗作为针对特殊儿童尤其是自闭症儿童的心理治疗，安全问题是第一位的。自闭症儿童大多多动而且缺乏安全意识，他们喜欢爬高、转圈、撒沙，对治疗室内的物理环境的要求很高。桌子的棱角，开着的窗户，撒在地上的沙子，都可能是潜在的危险因素。多数自闭症儿童保留着幼稚的探索世界模式，他们喜欢某些感官刺激，喜欢用嘴探索，所以小型、尖锐，可以吞下的玩具在某些自闭症儿童的箱庭治疗应该事先藏起来。他们突发的情绪障碍以及突然要开门跑出治疗室的事件经常会发生。
